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第22章（第1页）

看他欲言又止的模样，东篱先生看了周围一眼，也觉得此处也不是说话的地方，便招手道：“陶郎君，不如进里间一叙？”

他本来也是对陶溪有看法的，不过刚刚听了陶溪一番言语，心中对他的看法也有些改变。他也想知道陶溪究竟是什么原因，才会做出如此选择来。

所有人都盯着陶溪，陶溪也不好拒绝，只能点头应下。

等陶溪进了里间，外面的人分纷纷猜测起这两人的身份来，然而，猜了半天，也没个结果，只能不了了之。

陶溪跟着两人进了里间，各自落座。

“老夫姓魏，号东篱，这位姓徐，你便唤他老徐即可。”东篱先生先做了自我介绍。

陶溪心中一凛，想到刚刚在门口牌匾上题字的东篱先生，想来就是这位了。而他也很有可能就是这间书肆的幕后东家，至于这位老徐，应该就是他的友人。

想到此，陶溪心中肃然起敬。能打破世俗的格局，开设这间书肆，为读书人提供便利，在如今，可以说是有大胸襟大格局之人了。

陶溪再次起身拱手见礼，“原来是东篱先生，徐……先生，这厢有礼了。”

那位姓徐的中年人不愿透露姓名，他也不可能真如魏东篱所说叫老徐，便只能叫徐先生以示尊敬了。

老徐面色有些古怪，想来是第一次听见有人这般叫他。不过他动了动唇，最终还是没有说什么，只就着之前的热茶喝了一口，用以掩饰。

东篱先生看他一眼，怕对方会对此有意见，可见他没说什么，也没有什么不悦之色，遂放了心，摆摆手道：“陶郎君不必多礼。”说完便接着刚刚在外头时候的话题道：“不知可否说说刚才的问题？”

看来是无论如何都避不开这个问题了，陶溪也知道，自己是必然要拿出一个说法来的，不然外边的猜测只怕会越来越离谱。反正早晚都是要澄清的，当然是宜早不宜迟，趁此机会，拿出个说法也好。

只是，他怎么也得拿出一个说得过去的理由，至少是能堵的住悠悠众口的。

陶溪心如电转，心中已经打起了腹稿。

“这也不是什么不能说的事，只是一时半会儿的，我实在是不知该从何说起。”陶溪面上适时露出一抹为难之色。

魏东篱微微倾身，皱了皱眉，沉声说道：“可是沈家人仗势欺人？你有什么为难之处尽管说来，说不定老夫还能为你讨个公道来。”

陶溪面上的为难之色，让魏东篱生出了误会来，以为他是受到了什么逼迫。

像陶溪这样的读书人，年纪轻轻的便考中了秀才。可以说再下一番功夫，科举之途上定是能前途无量的。这样的人，怎么可能自毁前程？

如果他有什么难言的苦衷，自己却不能放任其不管。毕竟陶溪能说出为天地立心，为生民立命这种话，就说明了其志向格局不小。若假以时日，将来继续参加科举，说不定能成为朝廷的栋梁之材。

这样的人，可不能随随便便就被埋没了。而以他的身份，帮陶溪说句话，还是能做得到的。

魏东篱一开口就能说出这样的话，倒是令陶溪有些吃惊。

可以听得出来，他话中的一番好意，不过陶溪却摇头道：“并非如此。”

“那是为何？”老徐不解的问。如果不是被威胁，岂会做出如此选择？

陶溪斟酌词句，不紧不慢的说道：“此事说来话长，我父亲曾受沈家恩惠，后来父母病逝，也没有机会报答……”

老徐心急，声音也有些尖锐，“即便你父亲受人恩惠，也不至于让你失掉前程，入赘为婿吧？”

他不知为何就觉得，陶溪的处境让他有些同病相怜的意味。

这世道，对于赘婿是普遍不接受的。入赘之后，便是背祖离宗，身份地位自然好不到哪里去，绝大多数便等同于家奴，是受不到半点的尊重的。就连朝廷，也是不允许赘婿科举乃至当官的。

而他自己，地位再高，也不过是一介奴仆。在外人眼中，也是可以任意践踏之人，即便因为地位显贵，无人敢于得罪。可这些人表面上对你尊敬有加，背过身去，还不知道怎么骂他呢。

他是不得已，而陶溪，明明有前途，却做出这样的选择，怎不令人惋惜？

魏东篱也道：“说的没错，你若是因此为难，老夫便出面找沈家老太爷说说情，想来他也不会不卖老夫这个面子。”

魏东篱提出沈老爷子，那就是动了真格了，有心想要挽救于他。

陶溪却摇摇头，婉言谢绝了魏东篱的好意，然后才又说道：“忘恩负义岂不成了寡廉鲜耻之人？沈家老太爷缠绵病榻，嫡系一脉，后继无人，唯有一个哥儿，一旦哥儿嫁出去，沈家嫡系便绝了后了。”

魏东篱叹息，他早年也与沈老太爷有段交情，沈家眼看着就要没落了，也让人唏嘘不已。

“那也用不着你入赘吧？以沈家家财来说，沈家哥儿要寻个赘婿，随便招上门一个农家子也是可以的。你好歹是个读书人，何苦作茧自缚？就算欠了沈家恩情，日后你若中举为官，何尝没有报答的机会？”魏东篱并不赞同陶溪的说法。

陶溪笑笑，“东篱先生只知其一不知其二，沈家并不单单只是子嗣的问题。更大的问题却是枝强干弱。”

魏东篱与老徐互看一眼，有些不解。

陶溪想了想，便道：“沈家大房嫡系，二房为庶出，嫡系人单势弱，旁系却强势凌人。大房仅仅凭一个哥儿，想要挽回大局，只怕是难上加难。这也是没办法的办法了，我若能相助于沈家哥儿扭转局面，挽回沈家将倾之势，便算是报答沈家曾经的恩情了吧。”