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第二十七回（第1页）

无奈处曲折呈密函

有情时委婉诉衷肠

柴荣原封原样的匆匆返回澶州，王朴等人大为惊讶，当下询问缘故。柴荣道：“进去说话。”众人来到官署的二堂，柴荣道：“我连开封的城门都没有进去，就给挡了回来。”众人大为震惊，曹翰更是愤慨不已，怒道：“是谁这么大的胆子，敢挡使相的驾？”柴荣道：“是王峻。”曹翰无法抑制冲天的怒火，牙齿挫的格格作响，道：“欺人太甚，简直欺人太甚。”王著道：“使相是陛下的养子，王峻也不过是宰相，何必惧怕他？”柴荣道：“为了阻止我进城，王峻不惜动用中书门下和枢密院的公文。我是陛下的养子，同时也是朝廷的命官。在中书门下和枢密院的两份公文面前，只有从命。”曹翰急道：“不行，使相受此奇耻大辱，不能就这样认输。”

王朴缓缓道：“使相不进城，做的很对。”曹翰又是一阵火冒三丈，怒道：“你怎么说这样长他人志气，灭自己威风的话？”他火气之大，动不动就对同僚大雷霆，颐指气使。王朴也是性烈如火之人，最不怕以硬碰硬，当即站起身来，亢声道：“依你之见，硬闯进城吗？那就大错特错了。凡人立身处世，都要认清楚自己的身份。使相说的一点不错，先是朝廷命官，再才是陛下的养子。国家有国家的法度，公文面前，人人平等。如果不遵上宪之令，王峻决计不会善罢甘休。虽不至于罢官，日后也必会遭到千般刁难。一边是功臣，一边是养子，闹到殿前，陛下也十分为难。”柴荣正是有以上诸多顾虑，才没有进城。而王朴所言，正与他的心意暗合。

曹翰道：“难道就这样低头认怂不成，就这样坐以待毙不成？总之我咽不下这口恶气。”王朴并不理会，转头道：“使相心中想必有了以退为进的法子？”柴荣道：“王峻一手遮天，想必陛下还不知道这件事情，要让陛下知道王峻的所作所为。”王朴补充道：“历朝历代的明君都无法容忍皇权旁落，要让陛下知道朝廷里出了权臣。”‘权臣’二字说的极重。王著道：“打蛇打七寸，这主意虽然好，可是使相无法面见陛下，如何陈说？”王朴道：“你忘了孙延希吗？现在该动用他了。”

赵匡胤当下毛遂自荐，道：“使相，我做过东西班行，禁宫里的路径谙熟于心，也认识孙延希，这件事就交给下官。”他来到澶州时间虽然不长，但是屡次立功，兼且机警干练，是最合适的人选。柴荣早已视为亲信，当下准允。

王朴道：“你先写一封信，隐隐约约告诉陛下，朝廷里出了权臣。”曹翰道：“与其说王峻是权臣，不如直截了当说他是奸臣。”王朴道：“《说苑》曰：人臣之行，有六正六邪。内实险诐，外貌小谨，巧言令色，妒善嫉贤，所欲进，则明其美、隐其恶。所欲退，则明其过、匿其美，使主赏罚不当，号令不行，如此者，奸臣也。权臣则指的是手掌军政大权之人，既有安于高官厚禄，不索九锡，如霍光之类。亦有觊觎神器、染指大宝，如恒玄之类。两者有相似之处，亦有区别，不可相提并论。”柴荣颔道：“陛下与王峻二十余年深交，深知他的为人，专横跋扈有的。如果说他是奸臣，或许陛下不会相信。说他是权臣，更易引起陛下的警觉。”

王著疑惑满腹，道：“你是状元，才思华瞻，文采斐然，文笔在我之上，你写岂不更加合适？”王朴道：“我的文笔和我的为人一样的锋芒毕露，不适合写这种信。”曹翰越听越满头雾水，道：“怎么样的事情，怎么写就是了，何必推来推去？你们不写，我写。”王朴阻止道：“你不能写，这种信王著写来最合适。”王著是举人出身，知道王朴的心思，笑道：“曹翰，你还不明白，这种信要点到即止，既不能写的太过露骨，也不能不知所云。看似风轻云淡，轻描淡写，实则切中要害，才是关键。”言罢沉思一阵之后搦笔濡墨，一挥而就，道：“使相看看，这样写是否合适？”

柴荣仔细看了一遍，信中先向郭威请安，又说了一遍回去京师，却给中书省和枢密院的两份公文挡在城外之事。最后回忆往事，述说父子深情。回京师之事只有寥寥数语，但是回忆往事却是长篇累牍。看似本末倒置，其实画龙点睛，正是厉害之处。因为王峻是否是权臣不得而知，权臣的这顶大帽子，不能硬生生戴到他的头上。写这封信的目的，只是提醒郭威防范王峻罢了。如果明刀明枪，岂不成了将相不和之势？

柴荣誊写一遍，改动数字，装进木匣，用漆封住之后交给赵匡胤，嘱咐道：“这件事要做的极其隐秘，除了陛下，谁也不能知道。”赵匡胤心领神会，颔道：“下官明白。”换上便装，把木匣贴手藏好之后，骑上快马，驰离澶州。

进入京师之后，赵匡胤不但一个熟人朋友也不见，而且也不回家。就算无意间看到熟人故友，也极力避开。他化装成商人，每天在大相国寺一带闲逛。他做过东西班行，知道禁宫里内官太监们的性情，禁宫虽好，却好比是关在笼子里的鸟儿，时时刻刻都想去外面瞧瞧，透透空气。内官太监们只要得闲，就出宫玩乐。大相国寺一带乃是开封最热闹的地方，酒肆茶楼、说书的、卖小吃的、杂耍的、卖文玩书画的，应有尽有，也最是鱼龙混杂，自是选的去处。他在大相国寺一带转悠七八天，并未看到孙延希的踪影，只得耐心等待。他知道这件事要做的十分隐秘，不然请高怀德帮忙，不要一天就能找到孙延希，但是如此一来，必会走露风声，万一传到王峻耳中，反而弄巧成拙。因此绝不心浮气躁，耐心等待。

又过数日，这天午后，却见孙延希带着两名太监闲逛。赵匡胤心想皇天不负有心人，总算等到他了。当即走上前去，拱手为礼，笑道：“孙大哥，好巧啊，竟然遇上你了。”孙延希只觉面前这人有些陌生，说是素未谋面，似乎又在哪里见过。说是认识，却又想不起来，皱眉问道：“你是何人？”赵匡胤笑道：“孙大哥真是贵人多忘事，我从前做过东西班行，现在调往了澶州，任镇宁军衙内副指挥使。”

孙延希听说他来自澶州，顿时心知肚明，于是支开那两名太监。赵匡胤道：“这里不是说话的地方，请移步说话。”来到一座酒楼，上了三楼的雅间。孙延希为人狡猾，还是有些不放心，问道：“上次我奉陛下之命前去澶州，怎么没有见到你？”赵匡胤笑道：“那时我还在禁宫里任职，因此错过了。”顿了一顿，拿出半块令牌，道：“请过目。”孙延希仔细辨认之后，乃是真的，于是点了点头。原来当日王朴将一块令牌一分为二，一半留在澶州，一半交给了孙延希，以为信物，方便日后联络。

孙延希压低声音问道：“使相差你来见我，有甚么事吗？”赵匡胤道：“使相有封信要呈给陛下。”孙延希问道：“是密信吗？”赵匡胤微微一笑，道：“都知当了这么多年的内官，当然知道甚么话该说，甚么话不该说。甚么话该问，甚么话不该问。”孙延希碰了个软钉子，顿时不悦。只听得赵匡胤又道：“不过使相说了，都知是自己人，没有甚么事情可以隐瞒。前些时日，使相原本要回京觐见陛下，可是被王相公挡了回去。”孙延希问道：“使相要我做甚么？”赵匡胤道：“领我进宫，亲手把信呈给陛下。”孙延希沉吟片刻，道：“我试试。”赵匡胤笑道：“都知神通广大，一定会有办法，我在东升客栈等你。”

孙延希回到皇宫，打听到郭威去了福宁宫，于是径直前往。远远看到王继恩一路小跑，当下道：“狗儿。”王继恩停下脚步，叫了一声‘孙副都知’。孙延希虽然是入内内侍省左班副都知，可是却喜欢听别人叫‘都知’。他问道：“你慌慌张张的做甚么？”王继恩道：“德妃娘娘传我，可是刚才在拉肚子，怕德妃娘娘久等，因此一路跑来。”孙延希捂着鼻子，皱眉道：“陛下来了，你这么满身臭气，怎么伺候？”王继恩耸着鼻子闻了闻衣裳，似乎也闻到了一丝丝臭气，急道：“这下坏了。”孙延希见他急得满头大汗，心中暗笑，道：“我服侍陛下惯了，我进去伺候就是了，你下去换身衣裳，不要着急，慢慢的换。”王继恩的名字是郭威给起的，专司服侍德妃董氏。孙延希早就看在眼里，恨在心底。小小年纪就受德妃的宠信，背靠这么个大靠山，在福宁宫横冲直撞，长大了那还了得？他早就在伺机算计王继恩，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，今天总算抓住了这个机会。王继恩不过十岁，哪里知道孙延希一肚子的坏水，更不知道皇宫里的尔虞我诈，以为他是一番好意。自是感激万分，连声道：“多谢副都知，多谢副都知。”

孙延希点了点头，走进福宁宫，眼见郭威和董氏正坐着闲聊，趋上前去，道：“陛下，董妃娘娘，小人前来侍候。”眼见碗里的茶完了，于是轻手轻脚换了两碗，道：“这福宁宫里的太监真没有规矩，没有茶了也没有人换。王继恩呢这猴崽子野到哪里去了？”董氏道：“是啊，半天没有看到他了。”孙延希道：“娘娘心疼王继恩，是您菩萨心肠，更是您的恩典，可是这猴崽子不知天高地厚，越来越恃宠而骄了。再不收收他的性子，着实教训教训，只怕有一天要上房揭瓦。”董氏笑道：“这孩子还小，玩性大是有的，不过机灵乖巧，懂得宫里的规矩。”孙延希道：“小人瞧他天生的贱骨头，请娘娘把他交给小人，小人好好调教调教。”董氏笑道：“这孩子还小，长大就懂事了。”孙延希见她护着王继恩，更加嫉妒憎恨，恨不得立刻掐死王继恩而后快。

正在这时，王继恩气喘吁吁进来，弯腰道：“德妃娘娘，我来迟了。”孙延希艴然作色，厉声道：“你跟谁我啊我的？在陛下和娘娘面前，要自称小人。没有半点规矩，自己掌嘴。”王继恩连忙跪下，正要自己打耳掴子。董氏摆手道：“算了，算了。”孙延希知道这一棒子打不死王继恩，于是见风使舵，道：“娘娘菩萨心肠，虽然饶恕了你，但是自己要下去面壁思过。”王继恩答应一声，退了下去。

郭威坐了一会，方才起身离去。孙延希亦步亦趋，紧紧跟在后面，眼见附近没有甚么人，装成一付若无其事的样子，道：“柴荣使相已经成亲了，按说该回京觐见陛下，可是许久没有回来，是不是出了甚么事？”郭威闻得此言，敛足止步，问道：“你说甚么？”孙延希弯下腰去，垂道：“小人随口说说而已。”郭威心想如今都是四月了，柴荣不入宫觐见也就算了，竟然连信都没有一封，难道澶州出了大事？心念转动，不觉双眉锁紧，担心不已。

孙延希又道：“小人今天和司膳太监出宫办差，遇上了原东西班行赵匡胤。他与小人原是熟人，闲聊之中得知，他是奉了柴荣使相之命，要觐见陛下，告之密情。柴荣使相是陛下之子，他的事自是非同小可，小人不敢怠慢，当时就想领他进宫，但是仔细想想，还是要先禀告陛下。准与不准，请陛下定夺。”郭威闻言，心中顿时警惕，问道：“甚么密情？”孙延希道：“小人知道宫里的规矩，甚么事该问，甚么不该问，分得清清楚楚。既是密情，小人就不该问。纵然听到只言片语，也忘得一干二净。陛下要知道密情，问问赵匡胤就知道了。”郭威道：“带他到别殿来。”孙延希当下出了皇宫，前往东升客栈。他适才不但传了话，还把自己撇的干干净净，当真滴水不漏，圆滑之极。

孙延希把赵匡胤带到别殿，赵匡胤跪下道：“臣见过陛下。”郭威道：“柴荣派你来的？”赵匡胤道：“是的，使相有密信交给陛下。”说着呈上密信。孙延希拿过木匣，划开封漆，把密信取了出来。郭威仔细看了一遍，虽是心中无比震惊，但是神情却没有变化，一如既往地平静。赵匡胤低着头，孙延希也站在旁边，都看不到他的面容。就算看到，也猜不出他的心思。郭威把密信装进信封之后问道：“你辞去东西班行之职，就是为了到柴荣身边？”赵匡胤应声答是。郭威又道：“从前你做亲兵的时候，尽心尽责，望你现在也一如既往的恪尽职守。”赵匡胤道：“臣奉诏。”

郭威点了点头，拿起毛笔写了封回信。孙延希把信放进木匣之后，也用漆封好，交给赵匡胤。郭威道：“把信交给柴荣，他看了之后，甚么都会明白。”赵匡胤道：“臣告退。”郭威道：“去罢。”他的心情波澜起伏，久久不能平静。王峻为甚么要阻止柴荣进城，到底在忌惮甚么？要不是看到密信，到现在还不知道。王峻还做了些甚么？有多少事被蒙在鼓里？柴荣既不诉苦也不告状，其意显而易见，乃是提醒朝廷里出了专横的权臣。

赵匡胤怀揣密信飞马奔回澶州，柴荣取出密信，第一句话就是‘朕知道了’，又嘱咐柴荣暂且忍隐，不要和王峻正面碰撞。最后交代，有事就找张永德或者寿安公主，由他们代为转告。信中虽然没有提到王峻，但是柴荣设身处地，知道国家内忧外患，经不起一点点风浪。不管怎么，郭威知道了王峻的所作所为，至少引起了警觉。

转眼到了五月，连日墨云叆叇，见不到一丝阳光。乌黑的云团相互挤压，连成一片，一望无际。仿佛一头狰狞恐怖的巨兽，吞噬天地。云层越来越厚，越压越低，似乎触手可及，感觉天都要塌下来了。没有一丝丝风，柳树叶一动不动，看上去垂头丧气，没有一丝生气。天气奥热难当，就算坐着不动都觉得胸闷气短。稍稍动一下，更是汗流浃背。到了黄昏时分，忽然狂风大作，飞沙走石，漫天尘土飞扬，灰蒙蒙的宛如混沌。一道道闪电划破云层，震耳欲聋的炸雷声不绝于耳。豆大的雨滴从天而降，转瞬之间，势如倾盆，雨势之大，数年难得一见。

滂沱大雨从黄昏一直下到半夜，犹是风疾雨骤，竟然没有停歇的意思。柴荣担心洪水水泛滥，带领众属官，于昏暗的夜色中来到河堤。这是黄河的一条支流，上游雨水充沛，这条支流也跟着河水暴涨。河水距离堤岸尚有三尺左右，吐着白沫，打着漩涡，湍急的流过。河水一寸寸上升，只要漫过堤岸，势必泛滥成灾，众人的心几乎都提到嗓子眼上了。

柴荣道：“雨势太大，也不知道甚么时候能停，赶紧告知城中百姓，连夜搬到地势高的地方，不得迟疑。”曹翰却是信心十足，道：“河道是下官主持疏通的，下官心里最清楚，河水虽然湍急，却不至于溃堤，请使相放心。”柴荣凝目而视，道：“不是信不过你，而是人命关天，身为澶州刺史，要为这一方百姓着想。”曹翰虽然自信，可是又不敢据理力争，只是垂不语。王著道：“使相的担心也有道理，一旦决堤，可不是闹着玩的。让人们先搬到地势高的地方，也是为了百姓们着想。”柴荣道：“立刻告知城中百姓，搬到地势高处。”赵匡胤当即领命而去，刺史府和节度使府的差役倾巢而出，又是敲锣又是呐喊，劝说人们往高的地方避雨。与此同时，镇宁军将士也都集结到了河堤两岸，用填了土的麻袋层层堆积，抵挡将要淹过堤岸的洪水。

暴雨下了三天三夜，河堤岌岌可危，柴荣身先士卒，始终坐镇河堤之上，一步也不曾离开。这三天三夜之中，只在疲惫不堪的时候，打了几个盹而已，一双眼睛熬的通红。这天傍晚，雨势渐渐变小，最后稀稀落落，偶尔落下几滴。雨过天晴，光风霁月，好几天都没有露面的月亮终于现出了本来的面目，只是在云朵之间游移，若隐若现。河水不再上涨，柴荣心中的石头方才落地。

曹翰眼见自己修筑的堤岸固若金汤，挡住了大水，心中颇为得意，笑道：“使相，我主持修筑的河堤结实的紧，没有吹牛罢？”柴荣道：“你治河确实有本事，河堤安然无恙，你的工夫没有白费，功劳不小。”曹翰道：“大雨总算停了，瞧这天色，半个月之内不会再有雨了。”柴荣摇头道：“天有不测风云，夏天的雨说来就来，还是不可掉以轻心。”曹翰道：“治河与天气有莫大关联，下官之所以敢断言半个月之内不会有大雨，并非出自臆断猜测，而是有真凭实据。”柴荣微微一笑，道：“我忘了你是治河能手。”王朴道：“使相坐镇河堤已经三天三夜了，该回去歇歇了。”柴荣眼见众人也都熬的鼻青脸肿，胡子拉碴，浑身泥垢，没有人样，道：“大家也都累了，都回去好好睡一觉。”