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第81节（第1页）

崔明苦笑道：“左徒不知，申五于上庸声望极高，流言于他无用，诬他炼制劣丹，谁敢去说这话？恐为上庸国人打死于街巷之中。”

申斗克叹道：“的确是个好丹师，连龙虎金丹都给他炼出来了，可见已得羡门子高真传，此事我一直压着没让州尹和右徒知晓，但他们迟早会知道的……惜乎品性不良，不能为我所用……”

崔明问：“如之奈何？”

申斗克想了想，道：“继续查访左搏下落……你说他为何不来？”

崔明猜测：“不外乎二，要么舍不得那笔售卖伪劣乌参丸的钱财，携金而逃，要么富家子弟，畏惧牢狱之苦……说不定二者兼而有之？”

申斗克叹道：“当真是昏聩之辈，眼光狭隘，就不能考虑长远一些么？四国之人皆若此类，难怪为我大楚所败，辗转至此偏僻之地……再等一日，若他还不来……”

“该当如何？”

“申五不能为我所用，也不当为四国所用！”

“这……申五乃公子庆予门下士，若是强令公子将其斥退驱逐，恐引天下议论。”

这年月，可以在下面动各种手脚，让别家门客自行改换门庭，但绝不能公之于众，更没有公然要求别家门主不许纳士，或斥逐门客的道理，这不合规矩，今日你做初一，明日别家就做得十五，这是动摇所有卿大夫根基的事情，如果传扬出去，会引发众怒，坏了规矩的申斗克就别想在楚国站住脚跟了。

申斗克当然知道，冷笑道：“我没那么蠢，自然有我的办法！”

申斗克在犹疑之中又等了一天，还是没有等来左搏投案自首，终于下定决心，提出要拜会庸侯。

庸侯已在病榻上躺了好几年，其实已经行将就木，奄奄一息，多赖灵丹支撑。一国国君的死生，哪怕是附庸，于楚国而言也是大事，申斗克的拜会要求自在情理之中。

庸国两位公子——庆予和成双一起现身，共同簇拥着申斗克进入宫中。

申斗克向庸侯行了外臣拜见之礼，挑帘望之，见庸侯面色憔悴，目光散乱，忍不住叹息：“君上，外臣前来探视。”

庸侯眯了眯眼睛，努力道：“有劳左徒了。”

申斗克问：“君上气色尚佳。”

庸侯道：“左徒说笑了，寡人寿元将至，病在不治，已无多日，勉力支撑而已。惟念上国使者未至，恐去之无礼，故此惴惴，不敢先趋。”

申斗克思索着，字斟句酌道：“屈尹曾言，君上为政，度德而处之，量力而行之，可谓知礼矣。”

庸侯默然片刻，咳嗽几声，道：“多谢州牧，多谢左徒，寡人……咳……愧不敢当。”

申斗克微笑道：“君上于大庸社稷之功，天下皆知，如何当不得？只是不知后人可续君上之德乎？”

庸侯问：“左徒有以相教？”

申斗克低头谦辞：“岂敢置喙。今已知君上之情，当禀郢都，还请君上保重。”

言罢告退，自宫中而还。

申斗克以楚使身份探视庸侯，为庸侯作评，且提到后人，其意已明。

当夜，公子成双驾临馆驿，与申斗克饮宴多时。

第二日，公子庆予邀请申斗克行猎，至晚方归。

元司马入公子庆予府邸相询，庆予道：“今日行猎，吾以言语试之，楚使顾左右而言他，却道将领军征吴，说是吴国剑士乃天下强师，担心大战一起，士卒伤病过甚，恐士气大沮。又说若是军中有丹师随行，可励士气。”

元司马道：“他楚军之中又不是没有丹师，据我所知，扬州便有好几个……”猛然醒悟：“他想要咱们出丹师？他想要申丹师？”

公子庆予点头：“就看我等是否识趣了。”

元司马大怒：“强夺他人门客，焉有是理？公子当上书郢都！”

公子庆予道：“他未曾明言，更不曾提及申丹师，要说强夺，却无实证。”

元司马怔了怔，问：“给成双的条件呢？”

公子庆予道：“他对我和兄长所提，都是同样的话。”