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第八章（第1页）

刘秀身披厚重大氅，虽是寒冬腊月，他却不时用袖袍擦拭额头汗水，表情无喜无悲，带着十几个亲兵在城墙上晒粮食。

“三将军！”傅俊小跑着登上城墙，离得老远就挥舞着双手高喊道：“三将军，末将又讹了梁丘赐三千石粮草，哈哈哈哈哈！如今我们的粮食可谓堆积如山，足够兄弟们吃上半年了！”

“呵呵呵呵…”刘秀勉强笑笑，摘下腰间葫芦喝了口水：“甄阜呢？已经放走了吗？”

傅俊道：“是，不过俺割了他一只耳朵。”

刘秀席地而坐，紧紧抿着唇，既为获得粮草感到欣喜，又因放走了甄阜有些不甘。

他九岁便父母双亡，一直寄养在叔父刘良家里，婶婶把他们视做累赘，经常说些诸如‘家里平白多了几张吃饭的嘴’、‘还不如把他们卖到地主家里做奴’之类的话，趁着刘良不在家，天天让他们挖野菜来吃，饿得眼冒绿光。

大哥刘縯素有志向，经常偷叔父家里的东西拿出去卖，藏匿供养被朝廷缉拿的犯人，自称什么‘效高祖之始，广结天下英豪，以待天时’，于是婶婶愈厌恶他们，连野菜都不让他们挖了。

二哥刘仲怕刘秀被饿死，十三岁就去地主家里干活赚钱，因为饿得皮包骨头没有力气，经常被鞭打，姐姐刘元又当爹又当妈，一手把刘秀拉扯大。

等到刘秀成年之后，二哥突然拿出一个木匣，里面是他做短工十一年攒下的所有积蓄，他说：‘文叔，你去太学里读书吧，咱们家必须有人能识文断字才行，兄长没本事，只能帮你凑够学费，衣食住行还需你自己想办法。’

刘秀永远都忘不了刘仲那双粗糙的手，他不过才二十九岁，双手却像是年逾古稀的老翁，到处都是疤痕，还结了一层厚厚的老茧，直到那天他才明白，二哥说自己没钱结婚，其实是为了让他能有机会入太学读书。

刘氏兄弟的童年，很辛酸。

刘縯率领舂陵军攻占棘阳城后，刘秀第一时间就想把刘元接到棘阳居住，熟料中途遇到了甄阜率领的新军。

刘仲被甄阜一箭射中眉心。

刘元拔出簪自刎，和她的三个女儿死在了一起。

刘縯悲愤欲绝，冒然率七千舂陵军出城复仇，被梁丘赐从侧翼偷袭，这才有了兵败小长安。

恍惚间，刘秀似乎看到了刘仲和刘元的脸，他伸手想要去抓，那两张脸却化为璀璨。

傅俊只看到刘秀潸然泪下。

“我无能啊…”刘秀咬牙出血：“是我…是我害死了二哥和姐姐。”

傅俊宽慰道：“人死不能复生，三将军节哀。”

刘秀强忍住泪水，无奈摇头：“分明已经生擒了甄阜狗贼，却不能手刃了他为二哥和姐姐报仇雪恨…”

傅俊咧嘴轻笑，露出满口的黄牙：“三将军莫急，有军师在，迟早还能再擒回甄阜狗贼。”

“嗯。”刘秀艰难的笑了：“有军师在，迟早还能再擒回甄阜狗贼。”

“子卫（傅俊表字）！你怎么躲在这里，害我找的好苦啊！三将军也在？”朱佑急匆匆跑上城墙：“主公有令，让你们去城主府，有大事要说，不可拖延！”

“好，我们往。”

城主府内，舂陵军的将领基本全都到齐了。

刘縯跪坐在主位。

耿舒让木匠打造出了太师椅，悠悠然躺在上面翘着二郎腿。

王霸问道：“主公，唤我等前来所为何事？”

“即刻号召全城百姓，让他们迁往舂陵居住，还有俘虏新军的四千降兵，一并押送到舂陵垦田。”刘縯起身负手而立：“仓库中的粮草分批运到邓晨家中，一粒粮食也不能留给新军。”

“主公何出此言？”邓晨咀嚼着刘縯的话语，突然萌生了让他不可置信的猜测：“莫非是想把棘阳城让给甄阜？”

刘縯颔点头：“嗯。”

“什么？！”王霸吃了一惊，勃然大怒道：“棘阳城可是兄弟们好不容易才夺下来的，岂有予贼之理？”

邓晨附和道：“是啊主公，棘阳城易守难攻，粮草也可支持我军半年有余，不能丢啊！”

“诸位，且稍安勿躁。”刘縯抬起双手，朗声道：“本将之意，是想用一座空城和甄阜换取一千匹战马，有了战马，我们便可组建一支骑兵，在舂陵城内积蓄实力，以待天时。”

“战马固然珍贵，棘阳城却也并不便宜啊！”邓晨紧紧攥着拳头：“此城紧邻南阳郡治，我们只需再向前一步，便可与平林、新市以及下江的兄弟们会师于南郡城下，届时坐拥南郡，进可北伐以攻灭莽贼，退可南下江东逐鹿荆扬…”

“我意已决，莫要多言！”刘縯直接打断了邓晨，不容置疑道：“去准备吧，三日之内，把能带走的东西全部运往舂陵，不得有误。”

邓晨还不肯善罢甘休，当着众多将领的面，他不能和刘縯针锋相对，又知耿舒背着他把甄阜放走了，现在还要送一座棘阳城给甄阜，便把矛头指向了耿舒：“此必是耿舒所献之妖计！”

耿舒悠悠一叹，他早就知道放弃棘阳会引起众怒，这群头脑简单的草莽，哪里懂得谋定后动的道理。

刘縯狠狠一拍桌案，怒斥道：“大胆！谁敢对军师无礼，便是违抗本将军令！”

“主公，俺不服！”

傅俊身披竹甲大步流星，面色不善瞪着耿舒道：“此时撤回舂陵，兄弟们的血岂不是都白流了？拿棘阳城去贿赂甄阜狗贼，主公还想不想给二将军报仇雪恨？！”

“我也不服！”邓晨解下腰间佩剑，狠狠掷在地上，他是刘元的丈夫，老婆和三个女儿都被甄阜杀害了，此刻恨不能手撕了甄阜，怎么能甘心大好局面毁于一旦？