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  戏和酒宴，无论冬夏，都要持续到三更天才结束。主人们将官客送上车，然后依次作揖打拱道别。接下来，粮道就派人拿着各位主人的名帖，到官客所住的公馆道乏，感谢对方的光临。然后，再派人拿着粮道的名帖，到各位主人的官署道乏，感谢光临。第二天，官客启程，粮道又要随大家到城西恭送，并向官客馈赠盘缠，馈赠的多少则视对方官职的高低而定。每次宴会，连唱戏的开销、酒席的开支及各种打赏的花销，总在二百两白银以上，还不包括赠送的盘缠。

  其它如副都统、总兵等过境，除与巡抚或将军有深交的外，一般只送酒肴，不举办宴会。如果是关外的驼马章京、粮饷章京经过，他们官职虽然卑微，但一定是拿了省里大人们的书信来的，这样的客人，粮道衙门就送上四道菜两道点心表示一下，另外给每人送上二十两或者四五十两不等的盘缠。

  总的来说，大宴会每个月都有，小应酬则是天天都有。至于逢年过节，粮道又得宴请将军、正副都统、巡抚和驻西安的司、道、府、县以及外道府县中来省城的官员，酒宴之外，当然也少不了听戏。至于满营的协领、绿营[1]的参将和游击，也必须在春秋两季各请一次。

  如果难得的十天半月没有官员过境，粮道就得请布政使、按察使和盐道在官署赏戏小聚——不如此就不足以联络感情。总计每年花在招待上的费用，再加上夏天送给京官的“冰敬”和冬天的“炭敬”，总在五万两银子左右，这还不包括来打秋风的在内。粮道每年的油水也就六万两左右，再扣除私人开销，也就几乎没什么结余。京城内外都说这个缺一年可收入三四十万两银子，这中间的奥秘，我就不知道了。

  劳星阶从山西写信给我，说陕西督粮道是“财神庙主持，文昌提调”。我认为这个比喻还不是很贴切。我刚到陕西的时候，调到江苏的李星沅巡抚曾经写信询问我的近况，我回信说：“终日送往迎来，喝酒听戏，有见识的人深以为耻。”我的同年罗苏溪，也曾任过此职，后来在贵州布政使任上写信给我说：“刚坐上这个位置时有一种财大气粗的感觉，坐久了则令人生厌。”我在这个位置上只坐了一年，幸好没有长做。

  陕西省的道员和知府，没有不把代理粮道看作是第一美差的，其中虎视眈眈的就是官秩上紧挨着粮道的盐道。巡抚也往往把这个差使当作收买人心的手段，或者用作酬谢为自己出过力的人。而那些代理粮道的人，明知道做不了几天，就只求中饱私囊，根本没有时间顾及公事，以致兵丁和胥吏相互勾结，贻害无穷。粮库中以大米、小米和小麦作为细粮，这是八旗兵的军粮；以豆子为粗粮，这是各营的马料。历任粮道交接，亏短的细粮，就直接用粗粮作抵，数量虽然相同，可是价值与放上都不能代替。一任接一任，到我接手的时候，细粮已短少七万多石，假如有一天，亏空到没有米、麦给八旗兵，那肯定会酿成巨案——不知要扯出多少任粮道和多少大员。幸好这一年，陕西各地米麦收成特好，价格很低，而豆子减产，价格大涨，各营来领米麦的都情愿领豆子，我于是将历任粮道顶补的豆子全部放出去，以后就只贮藏米麦。这一次，不但历任粮道亏空都补上了，而且粮库也更加充实了——也算我的运气不错。

  我的前任方用仪卸任的时候，纵容家人在雁塔一带民间买来麦壳四千石，掺入东边粮库内。我刚接任的时候，就知道了这件事，不肯签字接收。而代理粮道的刘源灏在和方用仪交接时却是已经签过字了的。刘源灏见我犹豫不决，苦苦劝我：“库中粮食，一定不会短少的，现在方道已经回江西了，难道还能让他再回来不成？您就算了吧！”不得已，我只好签了字。

  到了放粮的日子，我叮嘱粮库的兵丁和胥吏：“本道第一次放粮，一定不许像方道那样将秕子掺进去，让八旗兵轻视本道。假如开头如此，今后公事肯定难办。”于是，我指定一座堆放优粮的仓廒，行文到营，请营兵来领。放粮时，营兵坚持说，这一仓就是方道掺了麦壳的那一仓——可见方道此事已是尽人皆知，仓吏极力辩解，营兵们围着仓库大声喧哗，颇有借此闹事的苗头。我请他们自己指定一仓，指定哪一仓就领哪一仓，没想到打开他们指定的那一仓，竟恰好是方道掺了麦壳的，营兵们一下子变得非常沮丧。于是打开先前的那一仓给他们看，都是颗粒饱满色泽晶莹的好麦，营兵们互相埋怨，却不得不对我表示敬服。

  我想，方道的这些麦壳留在仓中，总是不好，于是命令管仓的斗级将方道掺入的麦壳用风扬走，又用筛子筛一遍，拿好麦子补进去，而将扬出的麦壳四千石铺在仓库外低洼的车道上，不仅消除了营兵们的疑虑，道路也好走多了。方道的这亏空算是由我给填上了。

  委派官员临时代理出缺的职务就像打枪一样，我原以为只有州县官员是这样，没想到省里的司道大员也是这样。当年，凤翔知府豫泰代理粮道半年，专门征收劣质粮食，只求农户踊跃交粮，而不管仓储的好坏，并且将粮道衙门巷口的马号（养马的地方）卖给了布政使下面的一位经历，真可以算得上是卷地皮了。我上任以后，查明此事，经历苦苦哀求我，我也就没有追究这桩陈年旧案。盐道崇纶工于拉关系走门道，在陕西多年，上上下下非常熟悉，上司也喜欢他拍马屁。他在公事上却是一塌糊涂，最简单的案子也破不了。就是这样一个人，竟然多次代理布政使、按察使，又多次代理粮道；在任时，所有公务他一概交由家人薛坤办理，弊病百出，仓储方面自然就不用问了。