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第11章（第1页）

席尔瓦来到时，桌上的烟灰缸已经积了一层灰烬，桌上摆着案件的照片，当日的报纸，还有上一位客人留下的彩票。和其他客人一样，他如橡皮糖一样努力扭动身躯，谨小慎微地挤过两桌间的缝隙，终于钻进辛柏纳为他预留的位子上。

席尔瓦看了一眼桌上的报纸，节日将近，他想起自己原来还没有开始准备礼物。

“玛莎和孩子们准备下周回家看看，走之前她邀请你来我们家吃顿晚餐。”

“代我向玛莎问好，”辛柏纳说，“如果那时候能抓住凶手，是我荣幸之至。”

“当然，我们会抓住那个混蛋的。”席尔瓦说。

“我们在玛利亚身体里找到的荆棘刺，来自某种白色玫瑰，和我们在地下教会里遇到的是同一品种。此地唯一的玫瑰培育园在南边，那地方原来是个孤儿院。”

“你记得她床头的黄玫瑰吗？这不是本地品种，如果可以确认是从培育园出来的种子，或许能帮助我们找到凶手。”

席尔瓦从夹克口袋里掏出一张揉皱的纸条，上面歪歪扭扭写了一条地址。

“也许我们应该去看看。”辛柏纳说。

“我们会去的，”席尔瓦说，“可今天下午我得休假，我必须去买礼物，不然进不了家门。”

辛柏纳对此表示理解，买礼物对于席尔瓦来说是个煎熬的脑力工程，他无法同时进行超过三种以上的项目设想，并考虑到他所剩不多的财政预算。如果可以他希望抹去日历上所有节日的纪念符号，这能帮助他获得真正的休息和平静。

席尔瓦聊了几句后就匆匆离开，出门执行他的大计划。辛柏纳则在原位又喝了两杯咖啡，他想读完桌上的报纸：近期已有诸多对矿区异响发出的报道，人们开始怀疑是否旧日噩梦即将卷土重来。

辛柏纳离开咖啡馆时雪已经消了泰半，街上还有些行人，泊停的汽车顶上落了厚厚一层白毡似的雪。他没有按照来时的线路走，而是选择了另一个方向，此时距离宵禁时间还有30分钟。

他沿着街道一语不发地走，上升的长坡将他引进城镇的深处，路人愈发稀少。走至一半他无端转过头来，身后是蜿蜒细长的一条小街，两侧商户门窗半掩，昏黄的灯光透过门板，在黑暗的街道上透晕出一层稀薄的光雾来。

在那个寂静时分，整个山区，整座城镇，整条道路上，仿佛只剩他一人尚在行走，尚在呼吸。寂静使他可以听见自己的呼吸，心跳，还有思考时脑液的涌动。他张了张嘴，想要说什么，然而语言已经凋敝。连拜尔斯也无法在这个时刻里与他共存，这里只有他自己，他手指的皮肤却先于他的心回忆起拜尔斯身体的余温，像是一抔将温的炭火，在过去无数个已经死去的冬夜里，经过他的神经，交织出他们共同生活的幻觉。

他心里怀着的是他人的死，这些死者引领着他，走过缓缓上升的街道，找到唯一还有光源的房子。

他先在楼下等候了一会儿，宵禁时分来临后就隐入巷中。辛柏纳注视着表盘上的走针，在暗处抽完一支烟，时针向前进一格，他听见人们开始祈祷。

第三支烟抽完的时候，他看见灯下有人影晃动，影子在地上拖拽成狭长的一道，瘦高的男人站在路灯下，黑色风衣长及脚踝，手里是一篮花。

辛柏纳认出了那是洛浦尔，他跟了上去，保持一个谨慎的距离。男人的步伐快且长，辛柏纳跟在身后，尽量减少脚步与雪面接触时发出的挤压声，他很笃定也很老练，他知道自己隐藏在洛浦尔的阴影中，而对方毫无察觉。

他们很快转入另一条街道，这条路上没有灯，狭长逼仄仿佛没有尽头，脚步是彼此唯一的辨识物。辛柏纳放缓了自己的跟踪，巷道里堆积着杂物，地上满是呕吐秽物，台阶上还有昏睡的流浪汉。辛柏纳紧盯着前方的黑影，丝毫不敢松懈，他听见血液加快的声音和白雪消融的碎裂融合在一起，胸腔里的心脏也为之骤然搏动，那一刻里他预感到真相的临近，无端地，如同蜂针刺入皮肤后掀起的风暴。

辛柏纳加快了脚步，没有意识到自己正在剧烈地呼吸，他追着洛浦尔走出了巷道，来到一片宽阔昏暗的空地上，这里空无一人，只有头顶苍白冷漠的月亮。

洛浦尔就站在离他不远的空地中央，他瞧着他，张大的嘴巴里发不出一丝声音，仿佛那只是个空缺的黑洞。

他将他手里的花篮扔在地上，辛柏纳听见身后传来的脚步声，他转过头，仍旧是洛浦尔，他走上来，锋利的匕首带着泥土和种子，将荆棘刺入了他的腹腔中。

3-1

辛柏纳像是回到了他熟悉的黑暗中，黑暗尽头的光斑渺茫，他伸出手去，鱼形的手指从光圈中虚虚滑过。这让他想起在摇篮里凝视球形玩偶的岁月，那是一段在未出生以前就已经存在的时间，连接着另一段他尚且未知的死亡。他对此毫无意识，宛如身处羊水中，黑暗温柔包覆。

很幸运的伤口。他们说，刺破了体腔，在距离脏器只有几毫米的位置堪堪停手，也许凶手想制造一个致命伤，但在慌乱之中失了手。总之，他在医院又躺了几日，凝望着天花板上积灰的灯泡，喝了几碗流质食物。出院的那天如同出狱，席尔瓦倚在汽车边，看着辛柏纳拄着拐杖一阶一阶走下台阶来。

辛柏纳提出想要走一走，于是他们没有开车，沿着医院的方向去了西面的公园。他们沿着雪松和苔藓交织的碎石路一直走，乌鸦在晴好的冬日里盘旋枝头。席尔瓦略略与他讲了一些他伤中发生的事情，新的凶案，他的节日礼物是如何被孩子们发现而泡了汤，还有新的礼物计划等等。