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  我曾从去年《自由意志报》对伊凡特案的大幅报导中获知伊凡特的出生地是法国于塞（睡美人的故乡，我对此印象深刻），可能也正因此，上述对字母大小写疑惑的假设基于一个法语缩写而不是英语或德语。我放弃了可能是暗语显义所使用的语种（英语）而选择了一个先入为主且已经死去的假定嫌疑人的出生地语种——先入为主一向都是侦探的天敌，我想，我必须纠正一下我的思路。

  那么，往简单处想，我们不妨假设犯人是在慌张而且隐蔽的情况下制作这张字条的，因此它（对于不知道性别者的统一代称，下同）无法顾及到太多的细节：这或许可以解释为什么字母s下端被撕过以及字母t的剪刀方向和其他字母相反——我们可以很合理地假设：犯人在赶时间。

  那么，为什么要赶时间？

  看来，我们还需要些的线索。

  第三节不止一张字条

  &1dquo;Toute1avi11eenpar1e?”

  &1dquo;netouve11emeremp1itdejoie.”

  （法语：这件事弄得满城风雨?可是让我高兴极了。）&1dquo;你来得比我想象的要晚。”

  汉迪克再次来到我的侦探社，已是接近下午三点。他的样子看上去很疲惫——估计是为了捷尔特博士的案子。

  很有默契地，塔芙妮将那张死亡通知送到了我的手中，而我则将它转交给汉迪克。塔芙妮还顺道给汉迪克端上了一杯刚冲好的克莱士咖啡（kreiskaffee）——这回我没有用错动词。

  &1dquo;你知道我是为这个来的，你们倒是挺有默契??”

  汉迪克呷了一口咖啡：他似乎是还想说些什么，但却有些犹豫，便又呷了一口。

  我们于是经过了片刻令人尴尬的沉默。看来，我得设法让我的老友表现得直接些：

  &1dquo;捷尔特博士委托我们插手这个案子。因此，他还没来得及说完的东西，你自然有必要告诉我们。你也知道伊凡特确实死了，不是么？”

  汉迪克摸了摸自己的额头——那里并没有多少汗：我的老友在做决定之前最喜欢那样（大概也因此，他前额的头已经呈现逐渐稀少的趋势——那可真不是个好习惯！）。

  &1dquo;我们曾经拿到过类似的东西。应该说，嗯?一年以前那个叫伊凡特的变态屠夫也送出过类似的东西。七份死亡通知，七个死人，无一漏网?”

  &1dquo;闻和报纸上可没提到过这个。”

  &1dquo;当然！那该算是总局的最高机密了?呃，你当然也知道的，这可和当年局子里的二级保密性质不同——毕竟不是&1squo;影子杀手’的年代了，所以?”

  （作者注：为了避免一再生的重要案情泄漏情况（在很大一部分情况下，也是为了给自己遮羞），自由意志市的警方高层们早已在1996年修改了案件保密政策——凡是被总局协商为&1dquo;总局机密”级别的案件，即便是接受案件的分局也不得保有任何与案件相关的资料，更不能违反上级命令独立对此案进行调查。汉迪克提到的&1dquo;当年局子里的二级保密”，所指的显然就是1992年吉姆·华特生的那个案子，看过《冷钢》的朋友应该知道。）&1dquo;所以，现在又收到这个，你们就害怕了？”

  塔芙妮说的一点没错——如果民众知道伊凡特并没有死，并且还在继续放出死亡通知的话，警局的高官们大概又得来一次&1dquo;集体辞职”了。

  只是，当伊凡特已被处决之后，为什么当局还将那七份死亡通知列为最高机密呢？如果说是为了防止出现恐慌，在案子尚在侦缉的过程中还说得过去。但事情毕竟已经过去这么久了，除非是另有隐情，否则根本没有必要让这些无用的资料占着总局机要室的空间。我想，我还是得问问汉迪克：

  &1dquo;为什么这些死亡通知被列为当局的最高机密呢？”

  汉迪克摇摇头：

  &1dquo;我也不大清楚?你知道，他们不公开的理由，至少对我而言?”

  &1dquo;这个案子还没完?”，我的助手实在有些看不惯汉迪克屡次的欲言又止了。

  我得承认，塔芙妮的猜测应该是又一次正确了。犯人已死掉一年的案子却并没有结案——虽然这听起来似乎很有些不可思议，但是却最符合逻辑。

  &1dquo;应该是这样吧。很奇怪不是么？我知道的不太多，一则是因为伊凡特的案子影响实在太大，总局不得不对相关的东西进行保密——你知道的，有点门路的记者最喜欢向警员买情报：他们有时候甚至比警车还先到现场?”

  &1dquo;如果这东西被记者们抖出来，晚班出租车司机大概又得几个月没饭吃了?”

  听了我的话，无意识地，汉迪克又摸了摸自己的额头。

  &1dquo;二则因为我并不主管这个案子，没办法知道得更详细些?”

  &1dquo;这样的案子，总局当然没有理由不插手?这么说，虽然你以保护当事人的名义将捷尔特博士带走，但你只是将他带到总局，却并不知道到底生了什么事？”

  &1dquo;哈，这么说算是讽刺么，我的朋友。总局让我们做事总是有理由的：他们说捷尔特博士是目前一桩连续杀人案的关键人物，原因你当然可以随便想。再加上刚刚和伊凡特相关的一些东西，你大致上应该也可以猜到是怎么一回事儿了?”