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第23章（第1页）

约莫走了半个多时辰，山雾终化去。他四下打量此地，惊觉从未来过，等了半晌不见诸事发生，又寻思起如何下山。正当他过密林，遥望参天树顶，叹此地宝贵，够伐一生柴时，脚下忽然磕绊一下，叫他朝前滚了几圈。他瞧见冒出地面的树根，嘴里骂咧几句，起身去寻手滑扔飞的斧头。斧头重，遂未飞得太远，他两步走过去，弯腰去捡，便正与死去的万鸨姐儿四目相对。

“啊————！”

樵夫被吓得惊叫，连滚带爬下了山。

此事说来怪哉，樵夫砍柴二十余年，从未遇此大雾，后跟人道起，皆言是那万鸨姐儿死不瞑目，找人伸冤来了。

无人知是领命的土地公作祟。

且说樵夫下山说与旁人听。旁人听得，论起问春阁前后死两人，当中必然有鬼，遂自发成队又向山中来。幸而樵夫识得路，未绕弯子，径直找到遇害的万鸨姐儿，与众人一同抬至城主府门外。

问春阁的姑娘们知道鸨姐儿遇害，倾巢出来，跪在尸首旁掩面哭得伤心欲绝。城中闲事者闻此消息，挺身而出帮其讨要说法，便是城主府门都快叫他们拍烂了。闹事之人愈来愈多，又惊动几位交好的少东家。少东家们纷纷赶来，想要问个清楚，匹夫们吵闹不停，七嘴八舌说得乱，一句整话都没有。许少东家脾气急，耐心不得，便是已有了要发火的苗头。

便听他高声道：“你们谁人作主将万鸨姐儿抬至此地的？”

抬人那几位好汉面面相觑，最后还是樵夫上得前来道：“荒郊野外死了人，不抬来城主府，难不成抬回自己家里。”

“你说荒郊野外？”邢少东家面有惊色，惶恐道，“好端端的，这万鸨姐儿去那里作甚？”

几位少东家里头只有冯少东家未开口，皱眉盯着邢少东家，心里很不是滋味。派去查万鸨姐儿的护院尚无任何音讯，只怕也是凶多吉少。冯少东家自然是怀疑到邢少东家，但手头无证据，单凭那匕首恐是难以令人信服。愈看邢少东家装模作样，他便愈是痛心，最后索性闭眼转向旁边。

门前匹夫闹得，又论不出结果来，最后竟是全都归到城主头上。

有一男子道：“前几日我听万鸨姐儿提过，有人愿出白银一千两来了事。要论络泽城中谁有如此大手笔，想来只有戚城主了。”

“我也曾有耳闻。秋津姑娘刚被杀时，万鸨姐儿日日来闹，可前几日却突然没了动静，想必是与戚城主私下谈好了价钱。”

“可若如你所言，怎地这万鸨姐儿还会遇害？”

众人便又论起。但闻有人道：“许是万鸨姐儿出尔反尔，狮子大开口涨了价钱，这才招来杀身之祸。”

“有理有理，鸨姐儿做出此等事便也不令人意外。”

“这般说来，当真是城主派人杀了万鸨姐儿？”

“定是这般了。”

“谁定的？”张少东家听得，耐不下火气，撇开邢少东家拉劝的手，怒道，“城主要杀万鸨姐儿还需如此大费周章？！还会让你们发现尸首？简直笑话！”

“可城主确实有杀万鸨姐儿的理由。即便不是戚城主亲自动的手，许是另外两位公子呢，戚三公子那脾气，一气之下杀了万鸨姐儿，也实属可行。”

许少东家闻言也动了怒，喝道：“你们一个个倒还诬蔑起亭常来了？！亭常才不过十四的年岁，能让万鸨姐儿跟他去荒山野岭？！”

“仑锦、怀君，莫要与他们置气。”邢少东家上前将他二位拦下，劝道，“不论城主府何故要杀万鸨姐儿，查明真相前便都不过是猜测，谁说都不作数的。”

此言冯少东家听得，冷下脸来，道：“丰年，听你此话意思，是认定万鸨姐儿便是城主府的人杀的了？”

邢少东家一愣，未料向来和气的冯漱已竟会冷脸道破他话里玄机，当下赔起笑脸，道：“瞧我，竟也被眼下情形弄昏头，词不达意说了错话。漱已莫气莫怪。”

张少东家心思浅，哪知当中曲折，便拍拍邢少东家肩，宽慰他道：“你也不过是担心亭涵。”

另外两位少东家想来未曾怀疑过，未免引来争吵将事情弄得麻烦，冯少东家不好再多言其他，至尸首旁，问哭泣的姑娘们道：“前两日，可有什么人去找过鸨姐儿？”

姑娘们以手巾遮面，也不知哭得真情还是假意。但见一姑娘抬头来，抽泣道：“有个小娃子给鸨姐儿送过书函来，翌日，鸨姐儿便乔装打扮出门去了。”她言罢，指着万鸨姐儿尸首又道，“这身衣裳是伙房洗碗嬷嬷们穿的，鸨姐儿从不会这样打扮的。”

冯少东家斜目睇一眼，又问：“函上内容你可知道？”

姑娘点点头，道：“我悄悄看了。是有人约鸨姐儿于浣宁山中见面，称一千两白银已备好，要她带上物什前去赴约。”

“书函呢？”

“被鸨姐儿烧了。”

先前听姑娘说出有关书函一事时，邢少东家脸色剧变，这回听得书函已烧毁，神情立刻松缓下来，竟不觉暗勾唇角，悄然笑了，心里寻思道：昨日虽被那多管闲事之徒逃掉，不过以那伤势看来，便是神仙在世也难救，倘若他当真命大得以逃过一死，再现身时也不过大局已定，亦再难生事。

且又听问春阁姑娘道：“只是，鸨姐儿看过书函后，却拿不准函上所言物什为何，便回了一封书函给城主府。”

“城主府？”邢少东家闻言惊疑，忙问道，“鸨姐儿说是要回书函给城主府？”

姑娘抹泪点头，道：“书函还是我送的呢。只是城主府不开门，我便将书函放于门缝，等他们开门时瞧见了自取。”