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  偶尔越潜也会听到他真正感兴的内容，?关于云越的消息，一点一滴，对他都弥足珍贵。

  今日，?越潜仍旧在听院中人闲谈，聊的大多是一些鸡毛蒜皮的事，但就在这些人絮絮叨叨的说话声里，夹杂着几声鸟叫声。

  在苑囿长大的越潜能辨识许多鸟类的叫声，这几声鸟叫不是城中的喜鹊杜鹃等鸟儿出，?而是山林里珍禽的叫声。

  越潜骨碌爬起身，推开房门，寻声而去，在东侧的一间屋子里，找到声音的来源——一个捕鸟的老奴，他携带着一只装珍禽的大鸟笼。

  屋中灯火昏暗，只模糊见得一个干瘦的老头背对着门，床边放着一只大鸟笼，笼子里有一对珍禽。老头正坐在床上整理衣物，他遭过刖刑，一只手缺失手掌，但不影响做事，动作仍很麻利。

  越潜唤道：“姜刖！”

  几乎每年，姜刖都会进宫，亲自向国君献上他捕获的观赏鸟类。为国君捕鸟，是他的职责。

  姜刖闻声回过头，看向站在门口的年轻男子，此人身穿侍从服饰，衣冠楚楚，他没认出来，也不敢认，只是问：“我们认识？”

  “是我，越潜。”越潜猜到自己变化极大，走到灯前，自我介绍。

  姜刖起先那表情不可置信，渐渐认出眉眼，激动地抓住越潜的手，惊呼：“啊，阿潜！”

  他把越潜上下打量，又惊又喜：“阿潜，真是你！我只听说你被人带走，却不知你如今也在王宫听差！”

  “姜刖，自我走后，常父还好吗？”越潜最在乎的，莫过于这件事。

  姜刖拉着越潜到床边坐下，与他交谈：“老常还是一样，就是腰不大好，老毛病你也知道。”

  “我今儿见着你，回去得跟老常好好说说，他常念叨你。”

  姜刖见着故人，心中高兴，说个不停：“自你走后，樊鱼搬去和老常住，我起先还错认他是你，还以为你怎么回来了。”

  姜刖和樊鱼以前不熟，后来樊鱼跟常父住一块，才熟络起来。

  对方不停说，越潜一直听，十分专注，就像怕听漏一字，来自苑囿关于故人的消息，是何等珍贵。

  若是今日公子灵没有回宫，仍住在别第，越潜可能就遇不上姜刖，两人想要相遇，恐怕得再等一年。

  姜刖举起油灯，将越潜的衣冠照了又照，他很唏嘘：“你如今享福啦，我早就说你有出头的一天，不像我们这些老骨头。”

  他难免自哀自叹一番。

  越潜默然，低眉垂目。

  “唉，我怎么就抱怨起来了，我该高兴才是。”

  姜刖一扫面上的惆怅，忽然欣喜道：“今日见到我那不成器的儿子，不知从哪里得来一横财，说要赎我，让我跟老伴回去养老。我而今快六十岁，年老不中用啦，趁着这次献鸟，正好跟国君请辞，国君应当会允许。”

  听到这话，越潜立即问：“可以用钱赎出苑囿奴？”

  姜刖一愣，点头：“可以。”

  “你想又病又老的奴人，能有什么用处。不过，你要是想救老常，得有一大财物才行，还得有门路！”姜刖猜测到越潜想做什么。

  姜刖劝道：“你能逃出苑囿，就别再回去，那不是你能拿出的钱财。阿潜啊，你好好活着就行。”

  “常父常跟我唠嗑，说他老死就等于归家，魂儿啊就逃离了，魂归云越和妻儿团聚，他看得开。”姜刖揩去老泪，心里有对生老病死的忧伤，自个年老一身病，也常觉得没有多久活头。

  越潜岂能不管，此时心里犹如翻江倒海一般。

  魂归云越，与家人团聚，那是无数正受奴役，或者死在押往融国路途的越人心愿。

  屋中一盏小灯，灯芯燃去大半，两人坐在一起，姜刖谈了许多自越潜离开后，苑囿里生的事情。

  从他讲述中知道，如今苑囿的奴人已经有一百余人，这些奴隶大多是越人，他们从事的不只是捕鱼，还有伐木，割漆。

  “阿潜，我听来的越人说，如今云越人有个土王，名叫黎佗，是你亲戚吗？”姜刖压低声音，说前不忘朝木门瞟一眼。

  门关得很严实，他又特意压低了声音。

  “不知是何许人，多半是南郡梦泽一带的夷人酋长。”越潜的语气很平静，而今的土王不仅不是家人，而且毫无关系。

  梦泽一带住着夷人部落，那地方不是湖泊群，便是原始森林，没有得到开，当地人的生产较落后，文化也比较原始。

  融兵攻陷云水城后，云越国的一些百姓向南遁逃，有的进入梦泽，与夷人杂居。

  越潜的父兄死后，云越政权就已经结束了。

  第二日清早，越潜与其他随从正要去宫门外听候主人差遣，道遇驾车的郑鸣，郑鸣踌躇满志，拍着车上物品，大声喊道：“今儿公子和太子前往宗庙祭祀，你们随我回别第！”

  马车上载着满满一车物品，显然这些物品也要运去别第。

  自从上回郑鸣在圉场被病马狂踢伤，已经有好一段时日没出现，一直在家养伤。今儿见到他又是那幅得意洋洋的模样，看来腹伤已经好了。

  “越潜，上车。”郑鸣招手，示意车上坐。

  他平日里挺自傲，瞧不起其他随从，不知道今日这么亲好是想做什么。

  越潜自若登车，在郑鸣身边坐下。