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五正统（第2页）

王昙身上很热，渐渐地在长兄怀里平静下来，他或许自己都记不清楚，只记得当年王嘉抱着他泅上江北，又一路抱着他跋涉。他们在大江北岸的经历，王嘉连对至亲都没有说过。他其实不太记得那不知多少日夜的跋涉，惊惶中涂遍头脸的泥水，和从瘦干的尸骨上扒下的旧衣。但是他还记得幼弟蜷在自己的怀里，不断地发抖，身体一日一日地冷下去，可是他却一直没有哭闹，乖巧轻盈得像是寄居在人间的游魂。

彼时他已经接连数日，靠着腐尸上的虫卵与泥坑中的污水谋生，路上偶然碰见的饥民瘦削如豺狼，双眼在黑暗中洞射出幽幽绿光。幼弟的身体越来越小，越来越轻，他甚至不知道自己是怎样下定决心，但有时，他看到右手手腕上的咬痕，他仍能想起幼弟躺在他的怀中，紧紧贴着他的右臂，久已苍白的面颊上一点一点地浮起血色。血液在他们之间流淌。他们本是同亲同胞，血脉相连的血亲。

天凉后，王昙一连数日都没有什么胃口。他身体坏得很久，只当是换季所致，并没有十分在意，更没有往那觞药酒上想。不想用饭时，不过囫囵两口，逐日对付过去。待王道茂带着家兵，启程返回会稽，他的这些无名之症也渐渐地消了。

他总是在等家中的荷池上冻，有一天可以去到湖心的小亭中赏雪，而不必畏惧冷冽如刀锋的水光。读书写字到一个地步，渐渐也觉得索然。这一日，桓道才要邀他去公主府上赏一株早发的寒梅。他难得出府一趟，欣然应允。桓道才面上总有愁色，坐在牛车里，一路似也愁思郁郁的。晋朝重新在建康立都时并无余力营建城墙，他们途中穿过一层竹竿捆束的篱屏，这就是建康城。

桓道才见到公主就笑起来，推着王昙介绍，“殿下，我带道茂的弟弟来。”临海公主定定地盯着他好一会儿，恍然笑道，“果然有些像她。”请他们入座。桓道才说起日前的宴会，有意无意地提到王昙当时南渡的经历。临海公主果真面露怅惘，待他更加温和了几分。

王昙总觉得芒刺在背，长嫂话中隐含的意思令他十分不安。他也不与旁人打招呼，自顾自地起身离席，步出门廊，四下环视一番，指着侍执巾栉的两个小婢问道：

“闻说殿下府中有寒梅，梅在哪里？”

她二人相视一笑，争抢上前为他指路，名叫阿枝的一人说，“在后面在后面。”叫阿兰的另一人就说，“我领你过去。”

公主府上的梅花开得并不是很好，枝干倒还遒劲，花朵却零零碎碎的，已现衰落之象。树下置着坐秤和桌案，仍然是倾倒的酒壶，散乱的纸包，落在满席花瓣之上。他不禁轻轻咦了一声，终于找到机会去问，“那是什么？”?

阿枝笑道，“是酒呀。”阿兰道，“我知道你问的是什么，此物乃是道家之奇散，名为“寒食”，服之不止可治弱症，更能使体貌白皙、神气开朗。”

王昙想到公主府上之人，当真个个都肤白如脂，娇怯之态不同流俗，不由若有所思。

难得临海公主心情很好，桓道才在公主府坐到了下午。小叔总有奴子看顾，她也不是很在乎。临海公主服散太多，已经很少吃什么东西，身体消瘦得不成样子。不过因为有客，才勉强摆上饮食，她吃得不多，桓道才也很欢喜。直到午后，公主终于想起梅花，两人正要离席，门前僮子急匆匆来报：

“太子洗马曹公子求见。”

“我只盼你先知道。”

曹统如是说：

“匈奴赵国内乱，刘曜僭位，他，他要……”

“他要怎样？”二人同声问道。曹统长长一叹，“他要封惠皇后作匈奴汉国的皇后。”

桓道才面容震动，半晌不能言语。惠皇后本为泰山羊氏女，正是先惠帝之妻，临海公主之母。公主恻恻而笑，面容还是一如既往的冷漠惨白：

?“自洛阳分别已六七年，我与她同样为人所掳，今日得知她的消息，知道她过得比我好得多，心中从此无虑耳。”

曹统面露迟疑之色，桓道才忙道，“公但说无妨。”

“朝中有人议论，要……要废去惠皇后的尊号……”

临海公主冷笑道，“我阿母被废尊号的时候还少吗？当年在洛阳城，尚且几废几立，屡入金墉，何况如今。这些陈词滥调，你也不必特意来告诉我。”

“殿下安心，”桓道才道，“惠皇后的尊号不会有事。”

临海公主忽觉浮气上逆，侧身偏头嗽了起来。桓道才连忙替她顺背，许久才稍平息，公主原本形如槁灰，此时两颊却浮起两片潮红，艳胜桃李，恍惚一如少时。桓道才有些发怔，临海公主嗓音发哑，嘿然冷笑，“向北望过大江，城池内尽是胡人陈列的兵士，朝廷国祚尚且不知几何，所谓尊号又有什么要紧？我看你们——”

话至一半，王昙披头散发，襟带敞乱，摇摇晃晃地闯了进来，只因曹统是生面孔，就惊得发足一跃，发出一声短促的惊叫。他举止全无章法，桓道才见状悚然而怖，正要追问究竟发生了什么事情，就见临海公主觑着王昙忽红忽白的面色，脸上慢慢竟浮出几分兴味，话语中又颇有些冷冰冰的讥诮：

“原来道茂的弟弟，也是会行散的啊？”

王昙生来是很讨人怜惜的容貌，就连满怀忿狷之气的公主，见到他红云浮面，面若桃花，呆呆地转眼看来，也不由恍然出神。自何将军以来，士人饮酒服散，早已不是什么值得指摘的大事，纵然王昙年纪太小，曹统不过是蹙了蹙眉，偏开头，假装没有看到王昙的醉态。

王氏一门中，固然也有些谈玄论道的拥趸，但桓道才怎么说也还算晚辈，尚还没有见过特别荒唐的场面。她心知王嘉如何珍重这个幼弟，一时间手足无措。还是临海公主回过神来，向道才道：

“你放心，五石散药性最热，服后吃冷食、浇冷水都不能发散，他这时手舞足蹈，不过是为了散掉热气。”

桓道才一阵目眩，“我这小叔自幼体弱，此时忽冷忽热的，一但发起病来，可如何是好。”

公主笑道，“你不想教他着凉，这也不难。”语毕低声向曹统说了两句甚么，脱下身上外罩的狐裘递给他。曹统接过狐裘，抽出王昙自己扯散的衣带，将王昙连手带脚都裹进裘衣中，拿衣带牢牢地捆成一团。王昙身上热不能散，徒劳地挣了两下，在地上滚了几圈，又忽然面露笑容，摇摇晃晃地睡去了。

桓道才心中忧虑，公主却无缘故地高兴起来，教僮子拿棋秤、博具来，要与道才弹棋、樗蒲。道才从来不能拒绝。曹统拜别后，她们玩了几局，公主总是赢。她心知自己如今腕抖无力，弹棋断无常赢之理，偏偏道才让她，她又觉得没趣，正要发作，一旁的王昙忽然浑身颤抖，梦中惊呼道：

“阿兄，阿兄！”

道才倏然长跪起身，袖摆一下子拂乱了秤上的五木。公主奇道，“你这位弟弟，不会有什么哮症、癫疾罢？”道才面白如纸，摇头道，“向来并没有，这恐怕是渡江时落下的宿疾。”

公主听到“渡江”二字，心中这才生出一些怜悯，走去在王昙脖颈上摸了一摸，说道，“热已经褪了，汗也干了，你们可以回去了。”

道才向窗前一看，室内灯火摇曳，泄入的日色业已阑珊，她这才醒悟过来，心头又惊又愧，连忙唤健仆来抱王昙。出门时，门前昏蒙一片，弦月高挂，庭下有几洼白而发亮的积水，如黑暗中融化的银，道才回身看了一眼，油灯暖黄色的微光犹从室内照耀出来。她脚步一顿，要解下王昙身上的裘衣送还，公主摆摆手，提着灯，踏着散碎的月光，独自慢慢地走向后院去。

王昙是在回府的途中才渐渐清醒过来，车内并不甚亮，他裹在暖融融的狐裘里面，只看到身边有背着光高高的一个影子。他下意识只觉得王嘉来捉他了，顿时扑上前抱住手臂，埋着头一通乱蹭。直到听得道才一声，“阿奴怎么了？”他才猛然惊觉，“啊”的一声直起身来，窘得两颊发烫，厚重的狐裘窸窸窣窣地落在脚边。

道才掀起车帷，月光静悄悄地洒进来，王昙听到黑夜中牛的喘气声，车轮吱啦吱啦地碾过路面。半晌，记忆回笼，王昙双手交握，两膝发颤，两排牙齿格格地碰在一起，道才只当他冷了，正要俯身去捡拾狐裘，却听到车里低低的一句：

?“嫂嫂能不能不要把今天的事情告诉阿兄？”

她背着光，只看到王昙眼中波光潋滟，须臾竟流淌下来。王昙双手覆面，轻轻地啜泣，他明知故犯的事情很多，事后像这样惊惧悔痛的时候却屈指可数。他这时才想到月余前宴中的那一杯药酒，以及其后多日的食欲不振、精神不济，可是服下寒食散后的快意，那种病态而不可抵挡的快意，如附生的藤蔓一般，深深地扎进他的肚腹。他恍惚间知道他无法忘记，他再也无法忘记了，他分明还很小，却对未来生出深切的忧惧。

牛车慢腾腾地停下来，长夜中，道才手脚有些发凉，刚刚想要活动一下，王昙吓得一把捉住长嫂的袖子。道才心事重重，随口答应道：

“你乖乖听话，阿嫂就不告诉阿兄。”

她心中也不知道怎样和王嘉解释。夜色已深，就牵着小叔回到她与王嘉的院中。廊下灯火通明，他们夫妻各自宴游，彼此都有默契，回来多晚也不会多问，王嘉只能是在等幼弟。果然，她尚未走到门前，王嘉已提着灯迎出来，和声问道，“怎么在公主府上耽搁到这个时候？”

王昙顿住脚步。道才笑道，“阿奴在人家府上昼寝睡过头，叫他起来，还不高兴。”

王嘉才照见幼弟有些红肿的眼眶，忍俊不禁：

“你几岁了，还是在外人面前胡闹！羞也不羞？”

王昙自从上次心虚露馅后，就精进学业，这时别开脸装不高兴。王嘉笑骂几句，又叮嘱奴子不许放他中夜点灯游荡，才使人领他回房安寝。

王昙一直在等雪，建康初雪时，他却病倒了。这一病就是一个冬天，最沉重时连提笔的力气都没有。王嘉因此事大发雷霆，将王昙身边的奴仆挨个质问一遍，得到的说辞都是一致的：