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第22节（第2页）

施叔祖家的院子是从前还未发家时施家老祖的院子，曾经住过三代人，到了施玉儿父亲这代才分开，院子地面的青石砖上有钝物砸出的裂缝，砖面上透露出一股与年纪相符合的沧桑。

从前如此热闹的一个家族，如今便也只剩下一花甲之年的老人还苦守在此处，其余人皆各奔东西或天人永隔。

屋檐下的蛛网上凝着细细的水露，横梁之上有密麻细小的蚁洞，春日新燕来时筑的泥窝还稳稳当当悬在厨房的檐下，黑色的窝上有几根燕毛露出一个角细颤，等着来年开春时主人家再归来。

日子一日一日的过去，一月一季一年，再有燕来时，却不知是否还是从前的那只。

施玉儿将锅里的粥熬到稠白，发出细软绵密的香，才用发黄显旧的老瓷碗将粥汤盛起，端到院子外。

风没刮，但寒意却是弥漫在每一个角落，鼻间虽没吐出雾气，但吸入的却都是刮的嗓间生疼的凉。

天暗的像是只点了一盏煤油灯，光便从云层之上匀出不多的几缕下来，等分到这一方小院时，便只剩下寒酸的可怜的一星半点。

施玉儿从施府出来时就连一件换洗的衣裳都没带走，还是昨日族长夫人出面将她入施府时自带的那几件衣裳拿了过来，她才有衣裳换洗，不至于太过窘迫。

天边涌着浓重的雾气，施叔祖习惯早起，此时他坐在桌边喝粥，颇有些心不在焉，待到一碗粥饮闭，才终于犹豫着忍不住问道：“玉儿，你与叔祖说实话，你与那盲人夫子可是真的两厢情愿？若是你有苦衷，便与叔祖说，叔祖定然为你做主。”

闻言，施玉儿将筷搁下，微垂下头来，眸中涌上一丝羞愧，答道：“既然事情已经发生，那便是孙女儿自愿的，怪不得他。”

她不仅是自愿，那日里，是她求着沈临川碰她，她实在是受不住药性，那种滋味比让她死了还要难受。

施叔祖眉目中浮现出淡淡的忧愁来，从鼻间哼出一声粗气，半响，才又闷声道：“他虽然也算有担当，但也不能算是良人。”

“我知晓你素来懂事，定然不是如此不知规矩之人，你有苦衷，便与叔祖说！”施叔祖辗转反侧一夜，却还是不能接受让施玉儿与一个瞎子过一辈子的事情，他苦口婆心地劝道：“你还有我这个叔祖在，无论如何，叔祖还是你的依靠。”

施玉儿知晓，若是自己将事情的原委说出来，叔祖定然会想办法替她出气，但是事已至此，定然再无转圜的余地，且叔祖又年事已高，她不愿再劳累他人为自己奔波受苦，于是只说道：“孙女儿想，沈临川是个好人，跟他总比跟林子耀或者曹通判都要好。”

她婚前无媒苟合之事在施家上下并不是秘密，就算叔祖为她想尽办法瞒下，只要有心人稍一打听，便可将事情始末知晓，所有事情到头来还是会回到原点，或许情景只会更加不堪，她别无选择。

“苦一些累一些都没关系，”她的唇边勾起一抹略显苦涩的笑来，“孙女总不至于太受委屈。”

清晨很静，二人的话被沈临川尽数收入耳中，他轻触着自己胸前的紫檀木牌，又缓缓阖眼。

没有树叶的枯枝在黯淡的天幕之下矗立着，待到北风起时，便只能摇晃着枝干随风而摆动，吐尽了萧瑟与孤独。

临近午时，屋门被‘砰砰’敲响，屋内只有沈临川与施玉儿二人，听见响声，施玉儿先是透过门缝望了一眼，见来人是施诚，才将门打开。

施诚面上满是焦急，门一开就钻了进来，急乎乎地问道：“玉儿小姐你和沈夫子可还好，沈夫子的伤怎么样，我怎么听说你们、你们……”

剩下的话他在嘴里半响转不出一个弯来，施玉儿知晓他要问什么，于是低低地‘嗯’了一声。

施诚拍了拍自己的脑子，得到答案后脑中更是一团浆糊，只能问道：“那、那沈夫子可还好？”

“他受了些伤，但是倒也无虞，”施玉儿倒出一杯热茶给他，示意他冷静些，然后便问道：“我托你昨日去办的事情可都妥当了？”

“哦，妥当、都妥当，”知晓她定然急这笔银子，施诚便将自己胸前的荷包掏了出来，对她说道：“玉儿小姐您昨日给的首饰拢共当了三两银子，沈夫子的东西我方收拾妥当便有施府的人来收屋子，我便都给搬到我住的地方去了。”

“屋子租一年更便宜些，费了二两银子，剩下的钱我换成了碎银子和铜板，您看可还好。”

好，自然是好。

施玉儿提着轻飘飘的荷包，心中忽然便泛出一丝苦涩来，不由得语气里也带上了一丝抱怨，“没什么不好的，到底还有些银子能在之后的生活中转圜，只是我断断没想到他在施府做了这么久的夫子，竟然一文钱也没攒下来。”

“这……”知晓那个‘他’是谁，施诚挠头笑了笑，不敢将沈临川每个月用四两银子打发叫花子的事情说出来，这要是说了，岂不是于他们二人夫妻感情无益么。

他从前只叹是沈夫子心善，不在乎这些俗物，可现在再看，沈夫子要成家，手里没有积蓄自然是不行的，只怕玉儿小姐日后是要吃些苦头了。

“他就在屋内，你去看他罢，看完我便与你一起去看看租的屋子，再清扫一下，好搬进去。”

等到施诚进屋去，施玉儿便将荷包打开看了眼，果然里面干净的可怜，铜板倒是占地方，只是却不值当什么东西，就算有几百文钱几千文钱将她压得喘不过气，也抵不得一锭沉甸甸的银稞子金稞子好。

她将荷包放到自己住的屋里收好，然后将午饭时的碗洗净了才见施诚眼眶红红的出来。

他一边抹着眼泪，一边叹气，末了望了眼正擦桌的施玉儿，似乎有千言万语要倾诉出来。

一七尺男儿如此，施玉儿倒是有些看他笑话，不禁问道：“哭什么？他不是好好儿的么？”