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  &1dquo;我们说谢啦。”人群低声说。

  欧沃霍瑟转过身，一只手伸向罗兰和他的同伴们，后者则穿着一路风餐露宿的脏衣服站在那儿。（准确地说，苏珊娜并没有站着，而是在埃蒂和杰克之间，用臀部和一只手保持着平衡。）埃蒂觉得他这辈子都没被人这么仔细地打量过。

  &1dquo;卡拉的男人们在集会厅已经听过逖安·扎佛兹、乔治·特勒佛德、迪厄·戈亚当斯和其他一些人的言了，”欧沃霍瑟说，&1dquo;我也在那里言了。&1squo;他们会来此然后抓走孩子们，’我说，当然是指狼了，&1squo;然后接下来的一个世代或更长一段时间，他们都不会来打扰我们。就是这样，一向如此，我说就让它保持这样。’我想我的那些话也许说得有点仓促。”

  一阵低语声在人群中响起，像微风一样轻柔。

  &1dquo;也是在那次集会上，卡拉汉神父说枪侠来到了我们的北面。”

  又是一阵低语。这次更响了一些。枪侠&he11ip;&he11ip;中世界&he11ip;&he11ip;蓟犁。

  &1dquo;我们决定派一些人去看一下。这些就是我们找到的人。他们称自己是&he11ip;&he11ip;卡拉汉神父称呼他们的那类人。”现在欧沃霍瑟看起来有些不舒服。就好像他在拼命想憋住一个屁似的。埃蒂以前看过这种表情，通常是在电视上，当政客们碰到解释不了的事情而想要逃避时就是这种表情。&1dquo;他们说自己来自已经消失了的世界。也就是说&he11ip;&he11ip;”

  接着说，韦恩，埃蒂想，说出来吧。你做得到。

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;也就是说他们是亚瑟·艾尔德的后裔。”

  &1dquo;感谢诸神！”有个女人叫道，&1dquo;神让他们来救我们的孩子了，他们来了！”

  有一阵嘘声让她安静。欧沃霍瑟带着痛苦的表情等大家静下来，然后接着说。&1dquo;他们可以为自己说话——这也是必须的——但是我已经看到很多事，足够让我相信这些人也许能帮助我们解决难题。他们带着几把好枪——你们已经看见了——他们也会用这些枪。用我的名誉保证。说谢哦。”

  这次窃窃私语的声音更大了一些，埃蒂感觉到了里面的善意。他放松了一点。

  &1dquo;那么好吧，让他们挨个站到你们面前，你们仔细听听他们的声音，好好看看他们的脸吧。这位是他们的领。”他抬起一只手指着罗兰。

  枪侠向前跨了一步。红色的夕阳照得他的左脸像着了火一样；火炬的光则把他的右脸染成了黄色。他伸出一条腿。台下一片寂静，磨损的靴跟在地板上出清亮的一声；埃蒂毫无理由地想起了拳头敲在棺材盖上的声音。罗兰深深鞠躬，向人们伸出双手，手心朝上。&1dquo;蓟犁的罗兰，斯蒂文的儿子，”他说，&1dquo;艾尔德的后裔。”

  台下的人长出了一口气。

  &1dquo;希望我们相逢愉快。”他向后退了一步，看着埃蒂。

  这件事他倒是会。&1dquo;纽约的埃蒂·迪恩，”他说，&1dquo;温德尔之子。”至少妈是这么说的，他想。然后，他都没意识到自己会这样说：&1dquo;艾尔德的后裔。十九的卡－泰特。”

  他退后，苏珊娜向前来到台子的边缘。她挺直脊背，冷静地看着众人，说：&1dquo;我是苏珊娜·迪恩，埃蒂的妻子，丹之女，艾尔德的后裔，十九的卡－泰特，希望我们相逢愉快，你们能享受这相逢。”她拎起假想的裙子行了屈膝礼。

  这时人群中响起了笑声和掌声。

  苏珊娜说话的时候，罗兰弯下腰在杰克的耳边说了几句话。杰克点点头，然后充满自信地向前一步。在夕阳的余晖中，他看上去是那么年轻又是那么英俊。

  他伸出一只脚，鞠了一躬。因为胸前有了奥伊的重量，那张油布滑稽地晃来晃去。&1dquo;我是杰克·钱伯斯，艾默之子，艾尔德的后裔，九十九的卡－泰特。”

  九十九？埃蒂看着苏珊娜，后者只是轻轻耸了耸肩。九十九又是什么鬼东西？然后他想让它见鬼去吧。他自己也不知道十九的卡－泰特是什么玩意儿，而他还不是说了。

  但杰克还没完。他把奥伊从本尼·斯莱特曼的油布里抱出来，举得高高的。人群看到奥伊又开始低声交谈。杰克迅看了罗兰一眼——你确定吗？那眼神这样问——罗兰点点头。

  埃蒂起初并没有想到杰克那毛茸茸的伙伴会做任何事情。卡拉的人们——乡亲们——重又安静下来，那些鸟儿的歌声也就再次传到了人们的耳中。

  现在奥伊用两条后腿站了起来，他把一只后腿伸出来，鞠了一躬。他摇摇晃晃的，但仍然保持了平衡。他的小黑爪子向人群摊开，掌心朝上，就像刚才罗兰的动作一样。人群中传来惊叹声，笑声和掌声。杰克看得目瞪口呆。

  &1dquo;奥伊！”貉獭说。&1dquo;艾尔德！说谢啦！”每个字都说得很清楚。他又保持了一会儿鞠躬的姿势，然后四脚落地，飞快地蹿回到杰克的身边。台下响起了雷鸣般的掌声。仅仅通过聪明而又简单的一着，罗兰（除了他，埃蒂想，谁还能教会貉獭做那样的事呢）就把台下的人变成了他们的朋友和崇拜者。至少今晚是。

  所以这就是第一件令人惊奇的事：奥伊向卡拉的乡亲们鞠了一躬，还声明自己是旅伴们的卡－泰特。第二个惊奇则完全让他措手不及。&1dquo;我不是一个会讲话的人，”罗兰说，他又一次向前跨了一步。&1dquo;我的舌头比收割夜上的醉鬼还笨拙。但我肯定埃蒂会代替我给大家讲几句。”