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  &1dquo;稍微等一会儿，”老探长烦躁地制止住他，&1dquo;倘若说您一分钟也不曾离开过自己的岗位。那么，若是&he11ip;&he11ip;”他往让奈的方向瞅了一眼，让奈正蜷缩在自己的角落里，这会儿忽然紧张起来像是警觉到了什么，&1dquo;那么，若是让奈医生或者他的客人打算走出办公室，走到随便哪儿，比如说往手术室方向走，他们能够不被您现就走过去吗？”

  门卫搔了搔后脑勺。

  &1dquo;当然能，我想，应该是可以的。我终究不是根固定的蜡烛，不能总是面朝屋里站着。我有时打开房门，看看大街。”

  &1dquo;您今天早晨往街上看过吗？”

  &1dquo;嗯，当然看过&he11ip;&he11ip;”

  埃勒里拦住他说：&1dquo;您刚才提到明钦医生来命令您关闭大门。让奈医生的那个叫史瓦逊的客人是什么时间离开医院的，在明钦医生来之前多久？顺便问问，他真的离开了这幢楼房，是吗？”

  &1dquo;是，当然楼，”库柏咧开大嘴笑了，&1dquo;他甚至给我，确切些说，他想给我一枚二十五美分的硬币。我拒绝了。这是违反规定的呀。没错，大体上讲，依我看这个人是在明钦医生命令我锁门前十分钟左右离开楼房的，我亲眼看着他走到大街上去了。”

  &1dquo;还有谁离开过？”埃勒里继续问，&1dquo;在史瓦逊走后和您锁门之前，还有人经过大门离开医院吗？”

  &1dquo;一个也没有。”

  埃勒里望望让奈。外科大夫立刻挺直腰板，紧张地等待着。

  &1dquo;医生，还有一个小问题问您，”埃勒里开始柔声说，&1dquo;这个问题刚才没来得及弄清楚。您还记得我们谈过什么吗？您方才正要告诉我，您的客人是谁。可是探长进来了，于是&he11ip;&he11ip;”

  埃勒里的话刚说到半截就被打断了。门砰的一声被撞开了，维利警官在两名警探陪同下挤进了术前准备室。

  &1dquo;有什么办法呢？”埃勒里叹口气，脸上略微露出一丝苦笑，&1dquo;看来，咱们命中注定要把这个倒霉的问题往后拖了。探长，听取报告吧，不然的话，维利会被满肚子线索胀破的。”

  &1dquo;哦，维利，有什么情况？”老探长问。

  &1dquo;十点十五分以后，除了让奈医生的客人，再没有人走出医院。几分钟以前，库柏向我们报告过这个史瓦逊的事。”维利大声说，&1dquo;我们写了一份在他走后所有进入医院大楼的人员名单。上面的人我们全部调查过，他们都有人证。现在他们全呆在候诊室，已经下令不准放他们当中任何人出去。”

  老探长笑逐颜开：&1dquo;好极了，维利，太棒了！看，埃勒里，”老探长对儿子大叫着，&1dquo;我们竟然那么幸运。杀人犯还呆在大楼里。他跑不掉了！”

  &1dquo;我判断，他本来就没准备跑。”埃勒里冷冷地说，&1dquo;我倒是并不过分指望这一点。而且，爸爸&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;你还有什么想法？”老探长叫了一声，随即转过身来，高兴的神色一下子不见了。

  让奈也警觉地抬起头，眸子里闪过一丝奇异的眼神。

  &1dquo;有一个想法一直在纠缠我，总是在我的脑子里转来转去。”埃勒里沉溺于梦境似地说，&1dquo;暂且设想这样一种方案，”

  他用头向外科大夫那边一点：&1dquo;我觉得这种方案可能会使让奈医生的自我感觉好一些。我们先假设进行谋杀的不是让奈医生，而是某一个蛮横无礼的亡命徒，一个厉害而且胆大的冒充者。”

  &1dquo;你终于讲点儿人话了。”满心怨怒的让奈慑蠕道。

  &1dquo;我们接着往下设想，”埃勒里继续说。他踞起脚尖，身体微微摇晃，两眼盯着天花板，&1dquo;假设这个亡命徒穿上外科大夫的服装，进行了谋杀。但是干完这桩肮脏事儿之后，他应该脱下这套服装。接着，他应该产生一种愿望，尽量使这套服装离自己远一些。因此，我们可以合乎逻辑地设想，他一定把这套带污血的衣服藏到了什么地方。我们现在知道，罪犯还留在大楼内，所以我想，若是很仔细很努力地搜索这栋大楼的每一个房间，可能找到&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;里特！”老探长喊道，&1dquo;你听见奎因先生的话了吗？带上约翰逊和霍尔斯，马上开始搜查！”

  &1dquo;我实在不喜欢。”埃勒里微笑着，&1dquo;在这么严肃的时候征引一段经典话录——可是朗费罗似乎很希望我说，记得吗&1squo;直到寻获预知的一切&he11ip;&he11ip;’我可是诚心地祈祷希望你能够找到。里特，就算是帮让奈一个大忙。”

  第九章　暗示

  &1dquo;现在让我们再次回到那个尚未搞清的问题上来吧。”埃勒里在三位探员关上门后向让奈医生恭敬地鞠了一躬，&1dquo;让我们走回知识的根源之处，大夫，您的客人到底是什么人？”

  奎因探长横穿房间向椅子走去，他在室内轻轻地踱过，小心翼翼地，好像生怕惊破一道禁忌的符咒。埃勒里一动不动地站着。连在大厅里慢慢走动的那些很实际、毫无想象力的警探们也感觉到，在埃勒里表面上漫不经心提出的问题里有点儿紧张的成分存在。

  让奈医生迟迟不作答复，他咬紧牙关，紧皱额头，似乎在和自己争论着一道只有自己知道答案的复杂的难题。然而当他开口讲话时，脸上又恢复了平静安然的神情：&1dquo;奎因先生，您忙得很，可是您提出的问题却是与事无补，毫无价值简直是小题大做。来访的客人是我的一位朋友。”