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  我的第一个念头就是，某人费尽心机地想要把他的思想隐藏起来，避开偷窥的眼睛。随后我认识到这是一个不必要的假设。在中世纪的欧洲，许多医术高明的医生都是阿拉伯人。如果一个阿拉伯医生要写一部手稿，最可能的情况不就是他用阿拉伯字母写拉丁语和希腊语吗？

  我激动得吃不香、睡不着。我的管家不停地告诉我说我该休假了。我决定听她的建议，做一次海上旅行。我要回布里斯托尔看看我的家人，并且把手稿也带上，在船上我可以工作一整天也不会被打扰。

  在开船前两天，我现了手稿的标题。手稿的标题页已经遗失了，但在第14页上的一个附注显然是针对手稿本身的。手稿的标题是《死灵之书》。

  第二天，当我在吃饭之前坐在纽约的阿尔冈昆酒店大堂里喝着马提尼的时候，我听见了一个熟悉的声音。是我的老朋友、普罗维登斯的布朗大学的福斯特·达蒙。我们是在几年前认识的，当时他在弗吉尼亚州采集民歌，因为我很欣赏他的诗作和他关于布莱克的著作，所以我们从那时起便保持着相当密切的联系。我很高兴能在纽约遇见他。他也住在阿尔冈昆酒店。我们自然是一起吃的饭。吃到一半的时候，他问我正在做什么。

  "你听说过《死灵之书》吗？"我笑着问。

  "当然。"

  我睁大眼睛看着他。"你听说过？从哪儿？"

  "洛夫克拉夫特的书里。你说的不是那个吗？"

  "究竟谁是洛夫克拉夫特？"

  "你不知道？是我们普罗维登斯当地的一个作家。他死了大约3o年了。你没听说过他的名字吗？"

  此时我依稀想起了一件事。当我去普罗维登斯查看惠特曼夫人的房子时--为了写我的书《坡的影子》--福斯特曾经提到过洛夫克拉夫特，他大概是这么说的："你应该读读洛夫克拉夫特。他是坡之后美国最好的恐怖小说作家。"我记得我说，我认为比尔斯应该得到那个称号，然后就把它抛到脑后了。

  "你是说'死灵之书'这个词实际上是出自洛夫克拉夫特的作品？"

  "我可以相当肯定地说。"

  "你觉得洛夫克拉夫特是从哪儿得到它的？"

  "我一直认为那是他杜撰的。"

  我顾不上吃东西了。这是一个谁都无法预见的情况。因为，据我所知，我是第一个读懂伏伊尼赫手稿的人。我是吗？那两个17世纪的学者怎么样？他们中有谁破译了手稿并且把它的名字写出来了吗？

  显然，先要做的事就是查看洛夫克拉夫特的作品，看看福斯特记得对不对。我感觉到自己在祈祷他记错了。吃完饭，我们坐出租车去了格林威治村的一家书店，在那儿我找到了一本平装的洛夫克拉夫特小说集。在我们离开书店之前，福斯特很快地翻了翻那本书，用手指指着其中的一页：

  "在这儿。'阿拉伯狂人阿卜杜·阿尔哈兹莱德写的《死灵之书》。'"

  第5o节：源于犹太教神秘哲学

  是在那儿，不容置疑。在回酒店的出租车上，我努力表现出我的震惊。但回到酒店后不久，我便找借口回到了我的房间。我想读洛夫克拉夫特的那本书，但无法集中精神。

  第二天，在开船前，我在布伦塔诺书店找洛夫克拉夫特的书，找到了两本精装本和几本平装本。精装本是《破碎屋》和《文学作品中的自然恐怖》。在第一本书里，我找到了一大段说明《死灵之书》的文字和几条引文。但那段说明指出，"尽管书本身和它的大多数翻译者以及它的作者都是虚构的，洛夫克拉夫特在此运用了&he11ip;&he11ip;他的技巧，把真实的历史事件放进许多纯粹虚构的传说当中。"

  纯粹虚构&he11ip;&he11ip;或许那只是一个名称上的巧合？"死灵之书"。不是一个很难造出来的词。我越想越觉得这似乎是一个正确的解释。因此，在那天下午上船之前，我心里已经感觉很自在了。我美美地吃了一顿，读着洛夫克拉夫特的书进入了梦乡。

  我不知道又过了多少天，我开始渐渐被这本现的书深深地迷住了。我知道，我的第一印象不过就是，洛夫克拉夫特是一个创作恐怖故事的好手。也许是因为我在翻译伏伊尼赫手稿上所做的工作使我改变了对他的认识。或者，也许那只是因为我认识到洛夫克拉夫特曾经特别地对他自己所创造的这个神秘的世界着迷--较之于果戈理和坡这些作家还要特别。他使我想起了一些人类学方面的作家，虽然缺乏文学上的技巧，但可以靠他们的素材所具有的绝对的真实性来打动人。

  我一天工作好几个小时，很快便完成了我的伏伊尼赫手稿译文。在译文还远未完成前，我就已经很清楚地知道手稿只是一个片断，其中有一些神秘的东西是没有用密码表达出来的。但最让我震惊的是--我有时很难克制住自己的冲动，想要冲到走廊里，和我遇见的第一个人说说话--出现在手稿里的那些令人难以置信的科学知识。纽博德在这一点上并不完全是错误的。手稿作者知道的显然比一个13世纪的修道士--或伊斯兰教的学者--可能知道的东西要多得多。在用一长段晦涩难懂的文字讲了一个"神"或魔鬼--即一个充满了星星的涡旋--之后，紧接着又在下一段里写道，物质的主要构成是在有限的个体中的能量（他用了希腊文的"动力"和"能量"以及拉丁文的"活力"等词）。这似乎明确地预见了量子论。人的种子被描述为是由能量单元组成的，每个单元都赋予个人终生的特征。这听着当然很像是在说基因。在一段谈及seferyezirah，即《犹太神秘哲学的创造录》一书的正文中，有一幅人类精子的绘图。从几处轻慢地提到雷蒙德·拉尔的《魔术》的地方，可以印证书的作者是罗杰·培根--一个与拉尔这位确定无疑的神秘学家同时代的人，但在一处正文里，他提到自己时用了martinushortu1anus这个名字，翻译过来就是马丁·加德纳。