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  第18章、宴会（一）

  五月的金陵泛着潮暖之气，到了端午，城中渐也热闹了起来，楚府终于还是迎来了一场宴会。

  顾媗娥的请帖刚送回顾氏，正巧顾妙娘与其余几家的小娘子在玩耍，便都要吵吵嚷嚷一并来此做客，楚崧得知顾媗娥要拒绝时忙拦了下来，直说断没有因着楚姜不能凑热闹便不许她聚宴之理，适时不叫人扰着楚姜便是。

  楚姜得知此事也劝继母不该只为她思虑，说妇本就该在热闹堆里，不能因她爱清净便叫府中孤寂冷清下来。

  这宴会不知怎地又流传开来，传到了刘呈耳中去，顾媗娥跟楚崧略一合计，便索性操办了个端午游夏宴。

  端午这日顾媗娥起了个大早，听门房报说有客人上门来，便带了楚衿去前堂迎客，心中还担心楚姜，交代青骊道：“今日还是以九娘那里的要求为先，一丝一毫也不能疏忽了她去。”

  楚衿歪着脑袋笑起来，“九姐姐便知道母亲会这样吩咐，跟我说了今日母亲不必忧心她，若是母亲族中长辈或是您交好的姐妹来了，姐姐说她也要来拜见的。”

  她心中一暖，“你九姐姐这样懂事，倒是让我惭愧了。”

  楚衿牵着她的手晃晃，笑吟吟道：“九姐姐说，人之来往结交，只看真心换真心，母亲为姐姐考虑，姐姐自要为母亲考虑。”

  她哪里料到能从这小孩子口中听到这样的话，眼睛一热，忙别了脸去，青骊便上前一步扶住她，“夫人，前头郎主带着三郎跟六郎在等着呢，客人到了，若没有主母招待可不成。”

  她用绢帕在眼尾摁了摁，又才牵着楚衿向前堂走去，楚衿小脸上满是不解，咬着唇想了一好会儿才明白她为什么有哭意，原来九姐姐对她好，就值得她哭么？

  她仰头看了美丽温柔的继母一眼，便暗想往后不能再她面前惹她伤心了，这样好的继母，还带她回顾氏看了那锦毛老虎，万不能惹她落泪的。

  楚氏来客不可谓不多，6氏、虞氏跟其余望族家中稍有体面的郎君、女眷都不可避免要来凑一场热闹，还有城中诸多有名望的儒生……

  楚衿才见了几家来客，光是施礼问候便觉累了，等到来客暂缓才跟兄长们抱怨，“九姐姐不来才是最好，这些人怎地什么都要拉住问一句？”

  楚晔牵她去坐下，笑道：“问你是喜欢你，你九姐姐不来，你正好连带她的那一份一并做了。”

  话音刚落，婢子又迎了几位客人进来，顾媗娥一见娘家人便上前了几步，楚崧也紧随其后，这却是楚晔第一次拜见顾氏长辈，见到年华光景不过四十的顾大夫人，他忍下心中异样，待双亲拜见过了便携弟妹作揖拜道：“三郎见过外祖母、见过诸位叔外祖父、叔外祖母，见过诸位舅舅、诸位姨母。”

  顾氏族人也都识，哪能于此说笑他，都是笑着应下，含糊略过他跟楚郁去，只叫楚衿说话，便连惯来活泼的顾妙娘，听到那声“姨母”时即便怪异，也不曾开口说些什么。

  楚晔对顾氏诸人也由此生了些好感来，拉着楚郁后退，只默默听几人寒暄，心道父亲这婚事，目前看来，倒是没有什么妨碍的，起码他兄妹几人都极为满意。

  这里说着话，虞氏也来人了，一个中年男子在前，携了数位家眷进来堂前，这男子正是虞氏的当家族长，一入堂中便与楚崧好一番交谈，留家眷在侧，又等互相见了礼，却听到虞氏一位夫人问道：“不是说还有个大的女儿，怎未曾见到？”

  楚崧身形一顿，笑着回身来，“我那女儿体弱，稍有热闹便会伤神动气，特叫她不来的。”

  他自从来了金陵，可从来没有在人前有过半分失仪或张扬之举，这番话却实在冷硬，来客皆惊诧，堂上顿时静了下来。

  虞氏那位夫人神情霎时难堪，半响才收拾好面上的情绪，又显露了几分狂态，眼皮子一翻就拉着顾媗娥道：“太傅实在疼爱女儿呢！”

  顾媗娥也浅笑着退后一步，松开她的手，“那孩子我也疼爱异常。”

  “再疼爱也不能由着性子来呀！”

  虞氏诸人竟也由着她说话，连虞族长也一脸好整以暇的笑。

  “哪有外祖、舅舅们来了不亲来拜见的道理，这样的女儿，可不好择婿的，楚太傅要是真爱女儿，便该管得严些。”这夫人妆容寡淡，面容瞧着也是个恬淡的，偏偏两片嘴皮子上下一碰，便是满屋子的噪声。

  顾三夫人看顾媗娥手上攥着帕子，手背隐隐冒了青筋，便拉了她的手，对那夫人笑道：“九娘的亲外祖是弘农杨氏，亲舅舅是执掌三十万大军的大将军，我们于她虽也是极为亲近之人，但是早已事先约定了，她不爱见到闲杂之人便不要来堂前见客，我们自会闲下另聚，此为家事，便用不着八夫人来指点了。”

  楚晔跟楚郁对视一眼，不妨这顾氏族长夫人竟是这样通达的人，心中又对顾氏生了些好感，倒是好奇这虞氏是大夫人的娘家，为何她与虞氏诸人瞧着这样生分？

  楚崧闻言也是一笑，对那虞八夫人道：“原是八夫人，久仰，想来是夫人原来久居故国皇城中，并不知长安风俗，我家九娘择婿这事，可不是旁人挑她，别说她是不爱见人了，她便是见不得山见不得水我也会想法子给她移山搬水，择婿也不用您多操心，世上男子若是做不到我这般的，我也不放心将女儿嫁给他了，夫人您说呢？”