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第93章（第2页）

不过也多亏了江存度让禁军提前行动，否则鸿胪寺卿恐怕真的要被淮国公灭口了。

“严大人，你可不要信口污蔑淮国公啊。”王副院突然开口替淮国公说话。

“严大人，你还是不要胡乱攀扯了，禁军已经调查过淮国公。”周少卿跟着开口说道，“沈家庄子里的庄户虽然多了一些，但都是正经农夫，可不是你说的什么私兵。”

“淮国公高风亮节，又怎么会做那奸邪之事，严大人，你就算想给自己开罪，也不该污蔑淮国公啊。”王副院又跟着说了一句。

“这怎么可能！”鸿胪寺卿瞪着眼睛，一副受到了冲击的模样。

这几日，鸿胪寺卿一直被关押在牢房里，所以他完全不知外面的情况，此时听王副院和周少卿你一言我一语，鸿胪寺卿第一想法便是两人被淮国公收买了。

或者说是淮国公使用了什么手段洗白了自己，而他很有可能成了被淮国公推出来的替罪羊。

不给鸿胪寺卿多思考的机会，周少卿紧跟着说道：“罗大人，既然这严大人不肯招认，咱们还是直接传证人吧。”

刑部尚书看向大理寺卿和右都御史，开口询问道：“二位如何看？”

“既然嫌犯不肯招供，那就先传证人吧。”右都御史开口道。

大理寺卿就是一个随风倒的老油条，眼见在场的大部分人都同意了，他跟着附和道：“本官也没意见。”

众人意见达成统一，跟随夏清岚和谢行珏一起回京的达朗族人被传了上来。

“几位可都是达朗族人？”刑部尚书先开口明确证人身份。

“回大人，我等均是从达朗而来。”一名年迈老者作为代表回话道。

“鸿明十九年，达朗曾派使者来大堇，那时你们与鸿胪寺可有私下交易？”刑部尚书问道。

“老朽记得那一年，领曾命族人采集朱丝草，说是要进献给大堇。”年迈老者说完，紧跟着解释了一句，“这朱丝草功效特殊，少量服用可治疗痹病，过量服用则会出现急火攻心的症状。”

听了这个回答，刑部尚书再次看向鸿胪寺卿：“严大人，当年可是鸿胪寺负责接待的达朗使者，可在鸿胪寺的簿录中，并未记录朱丝草的存在。”

鸿胪寺卿此刻心乱如麻，他本能反驳道：“许是下面的人疏忽记错了。”

“这么说严大人是承认了，鸿胪寺确实收了达朗进献的朱丝草？”刑部尚书开口道。

“不、不是，本官不知道什么朱丝草的存在。”鸿胪寺卿连忙改口道。

“严大人承不承认都没有区别，毕竟当年这事是鸿胪寺负责，而严大人作为鸿胪寺卿，是第一责任人。”王副院突然开口说了一句。

“是这个理，要是没有其他主使的话，严大人便可以直接定为主犯了。”周少卿紧跟着说了一句。

“不……不是……”

鸿胪寺卿想要辩解，然而不等他把话说完，刑部尚书便开始询问另外几位证人。

其中一名独眼的达朗族人盯着鸿胪寺卿看了又看，最终指认道：“就是这个人，当初给我们传信说，只要我们放弃围困埠充城，他们便可以帮我们拖住大堇援军，助我们攻陷边城。”

此话一出，大堂中不禁响起了抽气声，众人都没想到还有这样的内幕。

“你胡说，本官根本就没见过你！”鸿胪寺卿面红耳赤，不知是气愤，还是被说中了心虚。

“你的模样确实变了不少，但我记得你手上的虎口处有一道疤。”独眼的达朗族人盯着鸿胪寺卿的手说道。

鸿胪寺卿下意识捂住了自己的手，他强行辩解道：“手上有疤的人很多，没有证据，你们不要信口污蔑本官！”

“证据自然是有。”陪审的夏清岚开口说道，她看向主审的刑部尚书等人，“几位大人，此次除了证人，我们还带回了一些书信。”

淮国公有随手烧信的习惯，达朗领可没有，达朗部落溃败后，达朗领落荒而逃，许多东西都没来得及收拾。

这次去北疆调查通敌之事，夏清岚和谢行珏几乎把达朗部落搜了一个遍，功夫不负有心人，真让他们找到了一些达朗领与大堇官员的通信。

而淮国公每次与达朗部落联系，都是通过鸿胪寺卿，也就是说他们找到的信件是出自鸿胪寺卿之手。

信件被呈递到几位主审面前，几位主审传阅过后，刑部尚书冷肃着脸问道：“严大人，你还有何话可说？”