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第九章（第2页）

“对了，昨夜的干草哪来的？”她问。

“拿银子跟马倌买的。”隋虎说。

饭后，隋虎抱起门后放的那捆湿稻草摁雪里搓洗一番，祛了味再铺地上晾着，次日赶路的时候收拢了背在身上赶路。

出了城门，城门外已经等着三百多人了，近两百人都穿着囚衣，剩下的一百余人才是拖家带口去西域屯田的应募士。

自三十二年前收回河西走廊后，朝廷已经进行四次大规模移民去戍边屯田，在此之外，还有数次小规模移民，其中包含的人就是各地的犯人和无田无产无业的流民，以及看中西迁政策愿意搬家的自由民。

两方士卒交接后，押送官清点了人数便吹响哨声动身赶路。

路上的积雪已然开冻，当暖阳临空时，积雪融化，近千人踏过，雪地泥泞一片。

“有鸟群出现了。”隋灵仰头看天，说：“可算开春了。”

隋玉也看过去，过了一冬的鸟也瘦巴巴的，站在光秃秃的树枝上，毛打湿了贴在身上实在是丑的很。

“真丑。”这么想她也这么说了。

“比你好看。”隋灵觉得她扫兴。

隋玉噎住，她无法反驳，鸟好歹还有毛，她都快成一个稻草人了，细伶伶的胳膊腿，跟地里插的竹竿没差。

“你俩要是不累就替我抱一会儿孩子。”隋虎喘着气开口。

地上的雪一踩一脚水，木板不中用了，出了长安城就取了，人走在路上相当于淌着雪水在走路，膝盖以下早没了知觉。隋虎担心儿子像路上夭折的小孩一样冻病了抗不过去，就一直是跟隋文安轮换着背孩子。

隋玉不肯，她就是走不动了才跟隋灵斗嘴转移注意力。

隋灵也不接腔，转而说：“前面有个亭子。”

又走了十里啊。

走过草亭停脚歇息，落在草亭上的飞鸟被人群惊跑，八个押送官走了进去，其他人原地蹲下歇一歇。

隋玉取下背的草捆放地上，说：“爹，你坐着歇会儿吧。”

“还行，还有点良心。”隋虎拄着膝盖艰难坐下。

隋玉没跟他呛声，她捏着当拐杖的棍子在地上戳雪翻土，舆县的土是青土，过了长安，土成了黄色。

土越翻越厚，隋灵见了也凑过来一起挖，隋慧嫌弃幼稚，她站在一旁看着。

“噫？下面有个洞？”隋玉吃惊，顿时来劲了，“快挖快挖，看看下面有什么。”

“有什么？”隋文安走过来问。

“是不是耗子洞？耗子藏粮厉害，下面说不定有粮食。”落在后面的流民说。

周遭的人听了，都走过来凑热闹，里里外外围三层。

“过去看看发生了什么事。”草亭下，蓄着胡须的官兵吩咐。

年轻的押送官走近时，隋玉也把洞挖塌了，挑出一条还在冬眠的黑蛇，出了洞，盘成一大坨的黑蛇睁开眼吐蛇信子。

隋玉眼疾手快，一棒子挥过去，喊：“隋灵你发什么愣，打啊。”

两根棍子起起落落，带起的泥雪飞溅，围观的人丝毫不嫌脏，不闪不避，盯着打出血的黑蛇目露馋光。

“蛇肉大补，这条蛇估摸着有三斤重，晚上炖一罐可有口福了。”爱吃蛇肉的流民说。

蛇不动弹了，隋玉收了棍，她抬眼看见站在一旁的押送官，琢磨了两瞬，她捏起蛇尾巴递过去，说：“官爷，孝敬你们的。”

押送官大喜，但还是装模作样问：“看你馋的，你们一家吃吧。”

“不了，可不敢吃。”隋玉果决地摆手，不等人问，她提高嗓门说：“七天前在长安的驿站，我们一家喝了脏水闹了半夜肚子，又拉又吐。我们的族人却以为我们偷吃了肉，在我们跑茅房的时候，有人撒尿尿湿了我们的草铺盖，我们一夜没睡。”

“一个族的人？那可够歹毒的。”来自长安的流民不清楚内情，她帮腔了一句。

押送官接过还在滴血的死蛇，问：“可知道是谁？”

缩在人群里的两个男人瑟缩了一下，心里骂得厉害，面上神色却不变。

“知道，不过算了，都是一个族的。”隋玉的目光在人脸上扫过，话说的大方，扭头又说：“不给官爷添麻烦，免得有人说我仗势欺人。”

押送官笑笑，见这姑娘识趣，他乐得送个不过心的人情：“再有这种事你来找我。”

“哎，多谢官爷。”

隋玉乐滋滋的，一扭头发现隋虎在瞅她，也不知道瞅多久了，她心里紧了一下，收敛了笑，说：“看什么看？”

隋虎没接话，他又瞅了两眼才挪开视线。

哨声又响，继续赶路。

傍晚抵达驿站，驿站建在半山腰，前路陡峭，且山脉众多。

“到陇州了。”

隋玉听到人说，她多看了一眼，远处的山顶上白茫茫的。