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  杜尔放任这些人去想，而兀自继续割毁手中的皮靴，丢入炉中烧毁，只是在焚烧过程中，他不时抬起眼睛看看炉子后方木架上的一座锡制时钟。话虽如此，杜尔不能算非常聪明，还不够聪明，因为在报纸最消息栏的简短闻稿里，根本没有谈及杜德斯受伤情节的文字。

  杜尔背对屋角的简陋小床，床上躺着乔夫，他是个俘虏，也是目击者，但是这个证人与其他那些人不同，他可以举证出杜尔最惧怕的问题。直到现在，杜尔尚未决定该如何处置乔夫。一个本性残酷的人，偶而兴起杀个人是一回事，但如果说为了某些实质的原因，冷酷执行谋杀，则又是另外一回事。小的时候，在老家起码有一千个长辈曾经告诫过杜尔不要这么做。

  杜尔为自己订定时间，最迟要在四点钟以前完成烧皮靴的工作，而他也几乎在最后一分钟做完这件事。将最后一片碎皮革丢入火炉，杜尔关上炉口铁门，顺手把皮靴跟部的u型响钉丢进口袋和其他一些乱七八糟像是钉子、领扣之类的东西放在一起，再尽快找一个机会，将这些零碎的东西神不知鬼不觉地撒在街上。杜尔低下头看看自己的脚，他的双脚现在已经换上一只休闲时穿着的平底便鞋，虽然鞋面皮革已皲裂，但杜尔还是对它很满意。他觉得现在的他很安全，一切似乎还算顺利。

  四点十分，杜尔开始挂虑。心里虽然担忧，但脸上却没有显露出来，他只是焦虑地朝阴暗、凄凉的楼梯口望了一眼。屋内传来一阵既不像哀号又不似悲鸣的低声抱怨，演奏铜钹的家伙抱怨腹空饥饿，杜尔回之以野蛮的态度——咒骂他无法忍受饥饿。可是半个小时以后，杜尔也开始紧张地淌汗。他的警觉态度影响墙边的那群人，这些人变得难以驾驭，怨声四起。

  唯独洛依的兄弟，那个亲眼目睹马丁·艾京布罗迪死于眼前的年轻阿兵哥汤姆例外，他睡得很熟，好梦正酣。汤姆嘴巴张开，呼吸均匀，睡姿有如大鹏展翼，在一片牢骚的声浪当中，睡得像个孩子。

  离五点仅差几分钟，地窖里情绪化的气氛逐渐转剧。

  &1dquo;他走了，你再也看不到他了，他就这么突然离开，留下你走了，杜尔。”比尔躲在屋角的床上亢奋地大吼。

  这个家伙是个娘娘腔，对他来说，恐惧是件很刺激的事，他躲在黑暗无人看见的阴影里声，在床上边跳边叫：

  &1dquo;他会说出对共犯不利的证词，你等着看好了。”

  杜尔转向他，颈部的肌肉鼓胀，但他力持镇定：

  &1dquo;有很多傻瓜会有这种想法，而犯下他们这一生中最后一次错误。”杜尔用比较温和的语调说。&1dquo;相信警察的人都会有同样的下场，绝无例外。如果你们学不到这一点，即使你们离开这里，也不会安全。”

  手持铜钹的人开始咳嗽，咳得很剧烈，声音很凄厉。

  &1dquo;我好饿喔，噢，上帝，我快饿扁了，”他一边咳嗽，一面反胃干呕，几至窒息，嘴里还不停抱怨。&1dquo;我们要的东西什么时候才会回来？”

  这个问题得到小侏儒的突兀回应。他的声音既尖且细，听到的人莫不感到惴惴不安，细尖的声调显然是在失控的状况下喊出，回荡在地窖高墙之间。

  &1dquo;闭嘴！”杜尔突然纵声大叫，他的狂吼仍具权威。&1dquo;你要我过来治你吗，小杂种？闭上你的嘴，仔细的听，可以吗？”

  杜尔站得直挺挺地静心等待，两眼紧盯楼梯顶端，伺机捕捉出现在楼梯口的第一个动作，可是那里什么都没有，没有任何人，只有乌黑的大门与无边的沉寂。

  &1dquo;街角有一家咖啡店，那家咖啡店平常五点钟就会开门，”拿铜钹的家伙低声哀号。&1dquo;我想去吃点早餐。昨晚我没有吃晚餐，杜尔，你不可以饿着我啊。”

  &1dquo;我不能让你挨饿吗？”这个来自提丁顿的人有些尖酸，&1dquo;听好了，你，盖特西，到底要我怎么样你才不会喊饿——你有点耐心，等一下可不可以？”

  头顶上的通道响起脚步声，杜尔停下话来，一股愤怒的情绪慢慢散出来。

  &1dquo;他回来了，”杜尔如释重负的往下说。&1dquo;看吧，我怎么对你说的，他回来啦，洛依回来啦。兄弟，你到底是怎么回事，迷路了吗？”

  洛依没有立即回答他的问题，踩着沉稳的步伐缓缓走下楼梯，手上捧着一包渗满油脂、用报纸包住的纸包，但造成地窖内突然而来的紧张气氛的，并不是这个东西。走下地面的时候，杜尔迎了上去，嘴里吐出一串惊人而不太高雅的字眼。

  &1dquo;酒！”他爆出一些猥亵的字眼。&1dquo;你到肉贩市场里通宵营业的酒馆喝酒去了。我看你是疯了，伙伴，疯到极点了，你有没有找人闲聊？呃？有没有找人吐苦水？”

  杜尔一把抓住洛依的衣领拼命摇晃，把洛依摇得像风中的枝桠。在平常，洛依是乐队里唯一不必杜尔操心的人。非但如此，在他们合作的早期，两人之间还会因争执而互殴。但今天早上，洛依无意挑起战火。

  &1dquo;别摇了，”洛依简洁的说。&1dquo;我怎么去告密，杜尔？我连跟鬼都没说上半句话，我告诉你。可是我得去买些炸鱼之类的油炸食品，不是吗？而且我只是在隔壁喝了一杯，稳定情绪，所以耽误了时间。别说这些了，我有样东西给你看，杜尔，我这里有一些东西。”