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第51章（第1页）

今日聚在一起的皆是朝堂中颇有声望的官员，任老太爷年纪最长又德高望重坐在席位的最上方。

年后他们这次相聚不仅仅只是吃酒说乐，如今朝闱之中瞬息万变，同僚昨日还可能同他们坐在一起谈笑也许明日就被问斩。何况皇上年纪渐长，大部分的权利都落到了东厂上面，宦官当久了狗，便爱吃人肉骨头，如此他们过得更是苦不堪言。

他们你一言我一语诉了好半天的苦，任老太爷都当做不知道。任霁月垂眸，也知道他们此番不过是想让任太爷出面跟皇帝讨些利益来。任老太爷端的八风不动，倒是让他们的诉苦之声变得越来越小了。

“都说完了？”任老太爷杵着拐杖，睁开一双利索的眼。

众人沉默，赶忙将头垂下。

任老太爷环顾一圈道：“既然都说完了便听我说一句，今年冬天的顺天府如何？”

众人不知他此番问的什么意思，丈二的和尚摸不着头脑，你看着我，我瞧着他。

任老太爷叹了口气：“枉费你们都是父母官，只怕每日窝在金山银海里倒是将自己的根底忘了个干净。去年秋天南方的稻北方的麦丰收，应说米粮充沛，物价平稳，可顺着顺天府往南，一石米粮地价格比去年生生涨了三钱银子。”

见众人无甚波动，任老太爷一股气囤在胸口，用力的敲动拐杖道：“施章，你同他们说说这米粮价钱上涨到底是为何？”

任施章忙应下。

“自古以来，米粮上涨无非是因为人多粮少，而今年中原各地风调雨顺，粮食丰收，按理来说米粮应多于往年，加之往年的存粮，价钱应该略微下减，今年却反常上涨。”

座上的官员何曾管过这些小事，不过是米粮价钱上涨，他们又不是吃不起，担心这个作何？

任施章看了一圈，才道：“见粮价上涨，在下特意前去河西、江南等地巡查粮仓，发现有十分之六的仓库因夏天大火烧毁干净，损失陈粮约一百五万担。”

一百五十万担！

众人简直不敢相信自己耳朵，本朝一年的收成顶多不到二百三十万担，如今竟折损了这么多。

兵书侍郎忙问道：“这些事情皇上可是知道？米粮的问题关系民生，可非同小事。”

任施章叹了口气道：“如今皇上沉迷于丹术，在下同他将实情道来。”说罢，任施章苦笑一声，“皇帝问我他们既不能吃米，为何不去食肉？”

“这，这”

众人摊手，这算是什么事？

皇帝当年行军打仗，策反废太子，体察民情，如今居然还问出何不食肉糜的话，岂不是荒谬。

任老太爷止住众人争论，道：“这粮仓失察着火我却是不信的，怕多半是谁暗中将粮食运走罢了。”

有人疑惑，上前压低声音道：“会是谁？”

任霁月听到此，散去门外的丫鬟仆人，将门扇阖拢。

会是谁？

有人猜是太子，太子年纪渐长，皇上却仍把持朝政不退位，论谁都熬的心焦。

还有人说是六皇子，六皇子羽翼渐丰，文采超然，加之又有贵妃后家作为支撑，与太子一搏也不是不可能。

还有说是八皇子，因为八皇子最得皇帝宠爱，说不定也生了不臣之心。

他们你一句我一句争得不可开交，任老太爷越看越心寒，如今浩浩朝闱之中一个能用的官员也没有，当下也寒了心，又同他们说了几句便打道回府。

任老爷子、任施章和任霁月坐在同一辆马车，任老太爷一边摩挲着手里的狮子头核桃，一边问道：“霁月，你认为在诸位皇子中谁会有这么大的胆子肖想帝位？”

任霁月思索片刻才道：“儿子以为如今几位皇子年纪渐长，太子才能平庸，都生了不臣之心也不是不可，只不过。”

“只不过什么？”

任老太爷盯着他。

任霁月垂下眼，声音低下去：“只不过儿子觉得襄阳王朱今白更有嫌疑。”

任老太爷听罢哈哈大笑，问道：“为何？”

任霁月摇摇头：“不知为何，儿子总觉得这有一条被人故意抹去了的线，将证据故意指向各位皇子，自己却跳到一边捕蝉在后。”

都是自己人，任老太爷也不藏着掖着了，他长叹一口气道：“你说的不错。自襄阳王上次接管蜀州后到如今的蜀州内乱我便疑心到他身上了。”任老太爷回想到那位王爷叹道：“我曾与襄阳王有过短暂的接触，那年狩猎，他瞧上了一只雪鹰，捕捉后雪鹰并不受驯服，他先是将雪鹰翅膀斩断，让它失去翱翔的资格，再花了整整一月与它同吃同住，生生将雪鹰熬成自己的宠物。”

说到此，任老太爷又觉得襄阳王年纪轻轻手段凶残却又赞佩其耐心、韧性十足。任老太爷接着又道：“可惜此人心术不正，若为君，四海必乱。前些日子我出门透气，将襄阳王府的奴才提着一个麻皮口袋将一团死肉丢进湖里，等他们走后我挑开一看，原来是那只已然断了气的雪鹰。”他感慨一声：“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。他心爱的雪鹰在他眼里亦不过是个随时可以斩杀的东西，岂还会对其他什么手下留情。太子和皇子们跟他比都也不过是狗对狼吠，皇上也看走眼了，以为养了条乖顺安静的狗，哪知是条会反噬的狼。”

任霁月回到府中还在琢磨这事，石榴说的果然不错，襄阳王已生异心。既然如此石榴所说的任府失火不也是真？想到此他忽觉得内心焦躁，怀里放着的珊瑚耳坠也变得灼热。