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  &1dquo;你是谁？”流浪汉厉声问道。

  &1dquo;劳瑞特·斯班妮尔的一个朋友，这位女士也是。”

  &1dquo;我知道她——我在报纸上见过她的照片。我能期望什么呢，先生？要不要由你。我的条件就是这些。从报纸的报道来看，”流浪汉咧嘴一笑，用一只带伤疤的大拇指指着弗兰克尔说，&1dquo;他对这个案子的情况了解并不多。”

  伯克暗想，这个醉汉在他一辈子的流浪生涯中，也许还从未拥有这样一可供讨价还价的财产。他浑身流露出一股穷人特有的愤世疾俗味儿。看来他是不会让步的。不过，伯克还想继续试试。

  他尽量装出一副和蔼可亲的样子。

  &1dquo;斯波特，你难道不能给我们透露哪怕一点点情况吗？”

  &1dquo;我怎么知道哪一点对你们有用呢？我可不是律师。”

  &1dquo;那你怎么知道你了解的情况对斯班妮尔的律师值1ooo美金呢？”

  &1dquo;我只知道这情况与斯班妮尔女士有关，而且非常重要。”

  &1dquo;如果事与愿违呢？”

  &1dquo;那只能怪他命不好了。先付钱当然有风险。”他闭上了他那干瘪的嘴。&1dquo;我可不做不满意就退钱的承诺。”他的嘴闭得更紧了。

  &1dquo;算了吧，伯克先生，”弗兰克尔不耐烦地说道。&1dquo;信我的，我看清这家伙了。这件事很可能是凭空编造的。如果我付钱给他，消息传出去以后，波威里街的流浪汉都会跑到我这里来了，我还得雇用保安来维持秩序呢。不过即使情况属实&he11ip;&he11ip;斯波蒂，我告诉你，你最好还是把情况在这里讲出来。如果我认为它对斯班妮尔一案有价值的话，我会按质论价付给你钱的。我只能做到这样了。说不说由你。”

  从流浪汉水汪汪的眼睛里看得出，他在贪婪和猜疑之间做着思想斗争，猜疑终于占了上风。

  &1dquo;不付钱，我就不说。”

  流浪汉斩钉截铁地说&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;好了，流浪鬼，你已经说完了，出去吧。”

  流浪汉看了律师一眼。咧着嘴，狡黠地笑着。&1dquo;你会改变主意的，律师先生。到时候到波威里街来找我。条件不变。”他拖着脚出去了。

  门刚关上，罗伯塔就着急地说：&1dquo;我们可不能让他这么走了，弗兰克尔先生！假如他说的是实话，他真的知道重要情况怎么办？好吧，如果你觉得你作为劳瑞特的律师，认为不能做这样的交易，那让我来付钱怎么样？”

  &1dquo;你有1ooo美元吗，韦斯特小姐？”

  &1dquo;我会去借的，我会找银行贷款的。”

  &1dquo;那就请便了。”律师耸耸肩说道，&1dquo;不过，请相信我，想让劳瑞特·斯班妮尔无罪释放，是不能靠那个自命不凡的流浪鬼的胡思乱想来实现的。”

  罗伯塔在大厅里追上了那个流浪汉。他正在等电梯。

  &1dquo;请等一等，斯波特先生。”她气喘吁吁地说。伯克陪着她，两眼紧紧盯着流浪汉。&1dquo;我准备付给你钱！”

  流浪汉伸出了他那双脏兮兮的手。

  &1dquo;我现在手头没有那么多现钱。我得去筹集一下。”

  &1dquo;你最好快点，小姐。审判明天就开始了。”

  &1dquo;我在哪里能找到你？”

  &1dquo;我会去找你的，小姐。钱什么时候能凑齐？”

  &1dquo;明天吧。”

  &1dquo;你要去法庭吗？”

  &1dquo;当然。”

  &1dquo;那我到那里去找你。”他有意朝她眨眨眼，然后走进电梯，门关上了。

  哈里·伯克急忙朝楼梯口跑去。

  &1dquo;哈里！你去哪里？”

  &1dquo;跟着他。”

  &1dquo;那明智吗？他会不高兴的。”

  &1dquo;他不会现我的。”

  &1dquo;等等！我和你一起去。你是不是认为他真的知道一些什么事情呢？”罗伯塔一边跑一边喘着气问。

  &1dquo;弗兰克尔可能是对的。”哈里·伯克喘着气回头说。

  &1dquo;但是，伯蒂，我们不应该放过任何机会，伯蒂是吧？”

  两人跟着流浪汉在市区的街道上拐来拐去。斯波蒂不时地停下来，漫不经心地向过路人行乞。他们认定斯波蒂并不是真的在为钱财而乞讨，他只不过是在练习这一谋生的本领罢了。走到联合广场后，他加快了步子。到了库拍广场，他转身向东，朝波威里街走去。

  他的住处是一家25美分一天的&1dquo;小旅馆”，大门锈迹斑斑，一副破败的景象。哈里·伯克又往前走了两个门号后站住了，这是一家倒闭了的商店，门口用木板封钉着。灰蒙蒙的天暗了下来，空气中可以明显地感觉到雪的气息。罗伯塔浑身一阵哆佩。

  &1dquo;你这样跟着我，实在没有什么意义。”伯克对她说，&1dquo;这事可能要继续下去。”

  &1dquo;但你准备怎么办呢，哈里？”

  &1dquo;我告诉过你，我要跟踪他。”哈里面无表情地说，&1dquo;斯波蒂迟早会出来的。如果他出来的话，我想看看他会去哪儿。没准还有其他人与此事有牵连呢。”

  &1dquo;好吧，哈里·伯克，如果你要呆在这里，我就陪着你，”罗伯塔一边说着，一边开始跺脚。