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  ……

  待两人离去，赵守业不禁埋怨父亲道：“都闹成这样了，还有什么意思？父亲还不如同意退婚，换几个银子花差。”

  “你懂个屁！事关我赵家的尊严体统，区区这点银子就想搞掂？！”赵立本狠狠瞪一眼不成器的大儿子。

  赵守正不禁击节赞叹道：“威武不能屈、贫贱不能移，父亲果然有气节！”

  “他们得加钱！”却听赵立本又幽幽补了一句。

  院中登时鸦雀无声。

  好一会儿，赵守业才回过神问道：“得加多少，父亲才满意？”

  “起码一万两。”赵立本毫不犹豫的说出来了心理价码。这与对方给出的价格，显然差的太大，怪不得老大人气得要关门放狗。

  “爹，你穷疯了吧？”赵守业听得直咋舌。他把家里值钱的东西都卖光，才得了不过两万两。父亲居然为明显已经黄掉的婚事，开口就要人家一万两。“这不是讹人吗？”

  “老夫就是讹人了，怎么着吧？”

  赵立本冷笑一声，便从袖中掏出了两张红纸，正是那周祭酒和刘员外苦求不得的女儿庚帖。

  他明日一早就要离京，显然料到了那两个货今日会上门，果然只是钱没给足的问题……

  赵立本将两张庚帖交到二儿子手中，淡淡道：“你方才说，也要留在南京。为父如今囊中空空，将这两份庚帖留给你防身。”

  说话时，他两眼一直看着赵昊，这话显然是说给孙子听的。“日后那两家肯定要向你们索要，记住，钱不给足，绝不松口。”

  “是。”赵昊父子忙恭声受教。

  “唉……”赵立本拍了拍两人的肩膀，呵呵怪笑道：“反正你父子老的老，小的小，拖个十年八年不成婚又怎样？拖不起的是他们。记住，拖得越久得的好处就越多。”

  赵守业闻言心动不已，忍不住凑上来道：“爹，不如我和老二一人一份吧。”

  “滚！”赵立本一脚踢在他屁股上。

  第十章姜还是老的辣

  第二天，便是赵立本回乡的日子。好巧不巧，买主也定在这一天来收房。

  一大早，祖孙五人背着包袱，出了气派十足的赵府大门。

  站在那对威武的石狮子旁，看着买家的下人搭着梯子上去，将朱漆门楣上的‘赵府’匾额摘下，赵家人自然都很难受。

  赵立本更是辛酸的淌下泪来，掩面泣道：“老夫仕宦一生，最后落得如此下场，真如南柯一梦啊……”

  儿孙都陪着掉了一场泪，这才收住情绪。

  便听赵守正主动道：“爹，我父子商量着，先把你老送回家，再回来南京也不迟。”

  赵守业也从旁附和道：“是啊父亲，让老二送你吧，反正他爷俩也没什么事儿。”

  “用不着。”却见赵立本一挥手，故作洒脱的朗声道：“来时空空去空空，天涯一望断人肠。老夫身强力壮，自己回得去。你们这就各奔前程吧，让老夫自己待一会儿。”

  说完，他便在影壁前缓缓坐下，望着已经没了牌匾的大红府门起了呆。

  赵立本素来说一不二，守业兄弟不敢违逆，只好带着儿子一起，给老爷子磕了头，然后四人便一步三回头的往街口走去。

  ……

  待转过街口，看不见老爷子，赵守业才站住脚，对弟弟道：“老二，我目下只能住在官舍中。那里地方狭小，我又不熟，不便留宿外人……你们可有去处？”

  “身上还有些散碎银两，先赁个地方住下。”赵守正老老实实答道。

  “唉，我个小小的六品尚宝丞，每月干巴巴那点俸禄，实在也周济不上你。”赵守业叹了口气，欲斩断赵守正借钱的话头。

  赵守正却没想过那一茬，还在那深以为然的点头道：“不错，父亲仕宦半生才换来这个荫官，大哥怎么也得守下去。熬满了九年，总会升迁的。”

  “唉，且熬着吧。”见弟弟还在替自己着想，赵守业不禁为自己那点龌龊心思而汗颜，忙换个话题道：“不过老二，你们留在南京，还有什么指望不成？”

  赵守正便看看儿子道：“恰逢大比之年，总要再试一次……”

  一旁赵显闻言，忍不住嗤笑了一声。

  赵守业瞪了儿子一眼，却也同样对弟弟的举业不抱任何希望。

  “别浪费时间了，还是我帮你寻个馆坐一下，总能让你父子糊口。”

  却听赵昊忽然插嘴道：“大伯有心，还是给点银子救急来的实在。”

  赵守业不禁一阵肉疼，但侄子话都说到这份上，他也只好咬牙摸出了两锭元宝。

  迟疑片刻，他又收回一锭道：“你伯母和妹妹回来后，我也要寻处宅子赁下，只能给你们这么多了。”赵家却也不都是光棍老爷们，赵守业就有妻有女，只是老爷子一事，她便带着女儿回娘家去了……

  赵昊生怕赵守业再反悔，赶紧接下那一锭五两银子。

  赵守正又和大哥约定，等父子俩找到住处后，会到鸿胪寺的官舍知会一声，说完便与儿子一起往北去了。

  赵守业一直看着兄弟和侄子过了武定桥，身影消失在秦淮河对面，这才缓缓收回了目光。

  “唉……”他长长叹了口气，似乎心酸的很。

  赵显终于憋不住问道：“爹，今早我明明看见你，往怀里揣了四十两，怎么只剩十两了。”