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第20节（第1页）

数日后，江匪清理门户已毕。二当家做了把头，大小喽啰都重排座次。

入夜，侧侧轻寒，水华在桨畔聚了又散。二当家看着扫荡一空的匪巢，还是顿起兔死狐悲之感。今后的生计，也成了问题。若重整旗鼓，铁锁横江，做无本的买卖，不知那江里的祖宗会不会再打上门来；若偃旗息鼓，做白道生意，江匪们都是悍野惯了的，不几日就得坏规矩出事。他把酒壶和注子放到过去属于把头的红泥小火炉上，曲肱半卧，惬意而烦恼地叹了口气。

江上传来了悠远的笛声。二当家警觉地坐了起来，弯刀出鞘一截。

他看到了那个白衣人。

那个人长发披垂，发间夹着若干水藻，穿戴了一身洁白碧绿的栀子花叶，在江水上漫步。疏落的星光洒在他身上，栀子花皎白得好似月光。

江风呼啸而起，桃花簌簌落瓣，杨柳乱舞不止。二当家睁大眼睛，把弯刀推回鞘内。他见识过什么是天地之威，见识过什么是无可抵挡，更亲眼见证了死而复生。那样天地借力、万类同仇的威赫……他不禁牙齿打战——绝非区区水妖能为。他已将其人视作神明，此时此刻，敬畏让他无心也无力抵抗。守岗的喽啰居然毫无知觉。也许他们发现了，也不敢出声。

白衣人放下短笛，在这片流过血的江域上歌吟起来：“魂兮归来！君无天上些：虎豹九关，啄害下人些。一夫九首，拔木九千些。豺狼从目，往来侁侁些……”

二当家知道，该来的已经来了，他必须开口。如无商量，说不定来人就要一网打尽。他清了清嗓子，呼道：“好辞！屈夫子之《招魂》！”

白衣人看他一眼：“看得出来，你曾是个读书人。”

二当家匍匐下来：“因读书无用，入此道中。”

白衣人用锐利的眼光审视着他：“不是读书无用，是心有正邪。古人云，开卷有益。书本是好的，但若用到了岔路上，读过书的，比那没读过书的，可危险多了。”

二当家双眼盯着船舷，并不抬头：“水仙深夜至此，是来谈说道义吗？”他长叹一声：“若说我等不该聚集为患，匪帮已盘踞在此多年，树大根深，尾大不掉。若要解散，也没有哪个兄弟肯应声。我要敢提，想杀了我当首领的多得是。蛇鼠之巢犹未能轻移，何况是这么些不安分的人？若说我等不该杀人越货，弟兄们都只会这项营生，不会正经生意。今后不杀人倒还能遵守，要改换门庭，实属艰难……”

白衣人截断他话头：“那我们今夜不谈道义，只谈利益，如何？”

二当家疑惑抬头。

白衣人走到船内，在船舷上拂衣坐下。“只要你愿意，我倒有一个两全其美的法子。”

二当家拱手：“愿闻其详。”

“今后，你们也不要再奸淫掳掠、伤害无辜了。我听闻，此地行路从来艰险，除了你们，山林水泽还有众多绿林莽匪，处处是行人埋骨之地。听闻尔等向来与其他帮派不睦，想来也不怕他们？”

二当家怔了一下，答道：“这是自然。我们一家独大，罩得住地面。”

白衣人侃侃道：“今后你们可以沿途庇护过往商旅，收取路费，且制订铁律，绝不重复收取，绝不谋财害命。如今官府也巧立名目，收取路商钱财。你们只消收得比官府少些，商旅逐利，自然会舍了官道，来走受江匪保护的水路。这样一来，改害民为利民，你的弟兄可以立身求存，官府也惧江匪悍勇，不敢插手，岂不两全其美？”

二当家听得瞠目，半晌才应：“果然……可行。”

白衣人道：“这个法子，我早就想与你们把头商议。不想他刚愎自用，不肯倾听。”

二当家看着他，缓缓道：“某愿一试。”

“今日若不受此城下之辱，你也未必肯听我说。”白衣人微微一笑，“想好了，既然应下，便永无翻悔。你将我拟的盟约刻在江心石上，江中水族世世代代都会监督你们。”

二当家掣出弯刀，白衣人微笑不改。二当家猛然运力，将弯刀断为两截：“如违誓约，便同此刃！”

白秀才跃入水中。他觉得心很轻，很轻，轻得要浮起来，气泡般飘上天际。新知州的船走远了，灭门血案走远了，轰轰烈烈的大战逐渐淡去，连斩下他手指的喽啰们狰狞的脸孔也作浮沫飞散。

现在，他唯一记挂的，是那天江中水藻般的柔发，和明月般的容颜。

袁清莲。

他念出这个名字，脸上挂着笑容。

鲤鱼轻轻地游在他身畔。他太快乐了，连什么时候鲤鱼出现都没有发觉。

一直游到浅水，他才看见鲤鱼：“呀！鱼儿，我不是让你在梨花树下等着吗？”

鲤鱼道：“我担心你出事，就跟着去啦！”

白秀才快活地说：“不用担心了！江匪不会再为患了！”

鲤鱼连蹦两个筋斗：“太好了！太好了！”

白秀才笑：“怎么这么开心？”