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第42章（第1页）

今日她去马厩，只看它一眼便再难挪开脚步。

若说万物皆有灵性，那这匹枣红马当可称为“精怪”，见有人盯看，它便绕到槽后，用力扑个响鼻，喷得人满脸水汽。十七毫不在意地抹把脸，从马官手里拿来毛刷，亲自打水给它梳洗。

马官每入马厩必犯头痛，要再三给自己打气，才敢稍稍靠近。见她如此，好意劝道：“这马烈性，右卫当心。”听十七道了声“多谢”，顿时如蒙大赦，立即跑远改喂其他马匹去了。

十七给它取名“红衣”，待它水足饭饱，拉它去校场散散。“红衣”久困马厩，甫到旷地，迫不及待就要奔跑，十七看准时机，一个飞跃纵坐马背，拉紧缰绳，高喝一声，飞也似地冲了出去。

“红衣”撒了欢地飞驰，几次想甩落背上之人。十七手执缰绳目视前方，并未受其影响。只用一日，“红衣”算是妥协，不情不愿认了主。

御赐贡马也是要人使用，西城对马匹没有研究，见她喜欢，笑说道：“不过是一匹马，你既喜欢，便赠给你。”

十七面露喜色，道了谢就要往外走，记起还未行礼，复转身告罪，将礼仪补齐全，才大步出殿。时有阵风扑门，将关未关之际，十七不防，险撞头上。

西城忍不住摇头失笑，“方才那人当真是舒儿？怎么像是第一次瞧见大姑娘的小子…”

近身侍女笑说：“左卫眼下是右卫装扮，可不就是男子么。”

十七女子和男子装扮并无太多改变，不过换了髻换身衣衫换个嗓音，虽样貌相同，然而风采迥异。若非知其根底，很难看出男女是为一人。

十七怕魏储依担忧，每每扮作顾昀后，髻又得束回早起的样子，好在清娴心灵手巧，这么久来，并未出差错。

侍女送来衣衫，西城道：“罢罢，难得舒儿如此高兴，随她去罢。”有十七讨马这一出，她的心情也终于变得敞快，起身亲去库房查看，指点清娴再拿几样珠宝。

头一个去赴宴的是萧家，正是老将军萧子昂之子萧承府上。萧家祖母李夫人是西城表亲姑母，有这层关系，西城无法推辞，便备厚礼盛装出席。

十七以西城公主左卫身份同行，难得穿上那件春燕服，举手投足甚是小心，生怕糟蹋清娴一番心意。

女子胡服样式改自男子胡服，城中常见女子作此装束，这几年犹为盛行，人多对此司空见惯，是以十七出现，也并无人多做探究，最多是在与公主话常时，随意看上一眼。

在外应酬的西城与在公主府判若两人。在公主府十七常认作其“亲善慈容”，而在外的西城则是真正的公主。并非其多有皇室威仪，她依旧笑得春风和煦，只是十七能察觉，她的笑语看似“近人”，实则淡漠疏离得紧。

十七这个公主近卫自然要尽职尽责，本就是清冷气度，倘若更加谨慎威严，只能叫人望而生畏。一些妇人见了对西城越加恭谨，至此游宴不似游宴，反而似宫廷之席，叫人大气不敢出一下。

旁人对西城毕恭毕敬，萧恒却仍一副纨绔做派，上前笑嘻嘻与公主寒暄，只说自己有事，也不多待，向众自罚三杯，大庭广众之下，一把拉走公主侍卫。

这可把萧家夫妇唬得不轻，这场筵席就是要给萧恒相看姑娘，多少夫人小姐在场，可他却与一女侍卫含糊不清，岂不是要闹出大笑话。若遭人误解，传将出去，怕要影响家风与官途，不定惹下多大麻烦。

萧承夫人赵氏心里又急又气，面上并不显露分毫，笑模笑样对众夫人小姐打起圆场，“这孩子是个武痴，听说公主侍卫武艺高强，难免又犯武瘾…”转而叱责萧恒，“拉拉扯扯成何体统，还不向公主和左卫赔罪！”

这便是这些大家夫人高明之处，对女子抛头露面或学男子般舞枪弄棒，心里虽不认同，甚至无比鄙夷，但口上定是称赞不绝，甚至大加颂扬。

果然，热闹的宴会似被忽然扼住喉咙，有那么一瞬鸦雀无声，当然众夫人早惯于应酬，很快出言打起岔子。

十七过往经历算是隐秘，除少数几人，并无他人知晓，当然西城是那少数几人之一，自然也知其与萧恒交情。她半倚靠榻，端起茶盏浅酌一口，看向席间，笑呵呵道：“正巧本宫左卫也是武痴，两人难得遇到一块，若有切磋之心而不可得，反倒留有遗憾。不如叫府上人跟随，让两个孩子到一旁比划比划，也叫我等清静清静…”

萧恒是重义守信之人，并未对父母提过十七，反应过来忙松开十七，向赵夫人笑道：“母亲所言甚是，是儿子唐突了。”又拜谢西城，“多谢姑母肯借出左卫。”最后偷偷向十七眨眨眼，“不知左卫能否赏脸？”

十七看向西城，西城摆摆手，“去罢，这里有清娴，不必着急回来。”

全无赵夫人不满余地，有公主镇场她还能说甚么，也只有笑着应承的份。

萧家庭院多杨木，正是叶黄时节，地上铺满金色，踩上去“咯吱”作响。萧恒两手负背，扭头看向落后两步之人，“你来兆安这么久，怎都不来找我？寻到哥哥便忘了兄弟，亏我日日挂你。”

十七拂开垂在面前的杨枝，“平日在公主府任差，不敢来府上叨扰。”

想到方才赵夫人言行，萧恒暗暗叹口气，张口想说甚么，瞥见后面呼啦啦的随从，顿觉那数双脚踏出的“咯吱”声格外刺耳。他只觉一股火气涌上胸口，忽地站定，肃了神色，高声叱道：“都跟来做甚么，小爷还能在自己家里走丢么？”

随侍互相看一眼，不敢惹怒少主，亦不敢违夫人令，“喏”了一声停下脚步，也不散去，待少主再行，便远远缀在后头。

十七笑道：“想不到你在家中这样威风。”

萧恒熟悉的十七从不在意无谓之事，是个不拘小节且心胸宽厚之人，此时的她神态自若，显然没把方才之事挂在心上。她不介怀，若自己再去计较，有失相识数载之信任，他便也不再提及，从腰间拿出一把折扇，“啪”地一下打开，自顾自地扇了扇。瑟瑟秋风卷起黄叶“啪啦啦”击打扇面，他拿不住，复又合上，塞回腰间，大剌剌说：“武艺学不好，纨绔公子还是能扮一扮…”

十七看他此时模样，笑着点点头。

萧恒不再玩笑，与她说起正事。那时他回京复命，多方打听，得知被她打断腿的纨绔不依不饶，与官府勾结欲捉拿她泄愤。他日日担忧，又不敢惊动萧老将军，只暗中寻她，所幸在西城那里知道她的下落。

他惦念那夜之事，问她如何摆脱追袭。

十七说起在馆舍被人“搭救”经过，萧恒叹道：“可知官府拿你这个‘盗贼’的悬赏足有十金，告示挂了几月，不知多少人到处搜寻十五六岁的少年，还好馆舍那人未出言揭…”说着笑了起来，揶揄道：“所谓英雄救美，美人多以身相许作为回报，虽在你身上反了，但你做的不错，毁人清誉自当担责，何况既然相遇，总归有缘…也许是你命定之人也未可知，往后若遇到了切莫再要放走，一定抓过来给你当压寨夫君。否则你嫁不出去，你哥哥可不要悲愁垂涕，恨自己怎么把好好的姑娘养成了男人…”

十七难以想象魏储依因她嫁不出去，而痛哭流涕的情景。玩笑虽做不得真，但她生了一副顶天立地地秉性，倘若真能遇到那人，金银财宝或是求娶婚嫁，她也一定不会推脱。不过那日太过慌乱，未看清那人样貌，也不知其姓名居所，萧恒所谓缘分，只怕纯属子虚乌有…何况她的经历不似寻常姑娘，若那人得知实情，估摸着早被吓得远远的，哪里还敢要她“担责”。

十七未理会萧恒，萧恒只好收起他的风趣，肃了神色，正经起来，“说起来那纨绔本收你赔礼，又有我在中间和事，那件事便也就算了了。孰料他口是心非，面上和解，背后却要杀你才罢，不过他实在倒运，半路遇到西城公主出手，自己丢了宫中侍卫的美差不说，还牵连了一帮子人…还好公主手下留情，否则…”他低声道：“那些人都要被下大狱，会死人的…”

十七讶道：“公主…知道此事？”

萧恒看她，“你不知么，闹出那样大阵仗，又是官府又是悬赏，怎能轻飘飘便烟消云散…”

原来如此…那时十七虽扮做男子，可样貌并未改变，那人既能请得动官府，身世手段自然不俗，恐怕早晚查到她女子身份以及当下居所，只需随便起个由头，明里暗里弄死她也不奇怪，怎会如此轻易揭过…她与魏储依重聚，这事早抛到脑后，以为过去便无事了，哪想竟得公主暗中相助。

她顿觉惶恐不安，且不提西城待她早已经脱主仆情谊，如今又有救命之恩，不知要如何报答才好…

回途她几次欲言又止，最后若有了悟，西城不在意也好，自有缘由也罢，既然涉及多人命运，她也不好冒然提起。既得公主大恩，她唯有区区一人，若其有求于她，不过是舍命报偿罢了…