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第9节（第2页）

见魏新亭果然侧目，朱三忙放下烛火，一头磕在魏新亭膝下，“大公子在淮阳应待了有六年之久，但以他的张扬恣肆之行事，能在淮阳真正查到的动静却极少，小的不敢妄加揣度，于是便又买通了一名淮阳旧居的阍人，那阍人报，魏公子这六年里，长长短短的加起来，恐怕有两三年是不在淮阳的。所谓面壁之说，更是无稽之谈。”

魏新亭闻言眉梢略动，本是侧身靠着太师椅，这时也坐正了不少：“继续查到行踪了没有？”

“很少，”朱三道，“只知道前几年大公子被莽山那群响马掠去之后的一些动静，那时候，老爷不是托人派兵援助么，可是朝廷的兵马却在莽山上吃了一个大亏，这大亏就是因为大公子的带路，提前走漏了风声。听说自那以后，大公子便与莽山那群人走得极为亲近。”

说到此处，魏新亭从鼻腔之中发出了一道冷冷屑笑。

朱三如跪针毡，双腿如毛刺入骨，但只得继续禀道：“后来是老太君派去的人，说服了大公子，令大公子回心转意了，但这之后，大公子的行踪再度成谜。其实这几年来，断断续续都有大公子匿迹的时候，连那阍人也不晓得他的下落，只偶尔他回来，行事谈吐间，可见对老爷安插在那儿的人都十分防备，也寻不到任何的破绽。”

“他和莽山那群人还有联系？”

魏新亭面目阴冷，已处在濒临沉怒的边缘。

朱三道：“这也不知，查不到了。”

朱三委实害怕老爷又发怒起来，但他能在淮阳打听到的关于魏赦的消息极少，如果把逗猫遛鸟这种琐事也算上倒是可以一说，可这对于老爷来说明显是些废话。朱三的腿不住打飘，一时也接不下去了。

魏新亭一阵沉默，末了，他道：“把大太太找来。”

……

竺兰等天色傍晚，亦不见魏赦回来，像是不会回来了，须臾片刻，门房王白门对慈安堂和临江仙都报了信儿，大公子在高家歇了，这一屋子惴惴之人方才消停，于是竺兰到厨房拿了云腿鸡丝炒饭，用小盅扣着，回了柴屋。

阿宣一直等到天黑，终于等到了娘亲回来，喜不自胜，立马从摇摇晃晃的小板凳上弹了起来，笑嘻嘻地摸了瓶酱油迎上去，“娘亲，阿宣饿了！”

当晚，母子二人分了酱油拌饭。

用饭毕，阿宣摸了摸圆滚滚的大肚子，躺在小椅上打嗝儿，见娘亲把床整理好，拉上藏蓝葛布的棉褥，点燃屋里头亮亮的煤油灯。处置妥当这一切以后，竺兰将阿宣抱到了床上，居高临下，盯着他的小鼻子小眼道：“阿宣，娘亲要和你说件事。”

阿宣竖起耳朵乖乖听着。

只见娘亲的脸色变得有些为难，直过了好一会儿，才拿手指点了下阿宣的小鼻子，“阿宣，娘亲要把你送到白鹭书院去，后日就要去。以后，你可能只能每三日回来休息一晚，一个月再有一整天休。”

阿宣一听就哭了，“娘亲！阿宣不要离开你！”他蹬着小腿儿刺溜要从床上滑下来，却被竺兰摁住了小脚，于是只能挥舞着圆滚滚小粗藕似的胳膊，表示抗议。他坚决不肯！

竺兰早就料到儿子没那么好说服，在阿宣的哭闹声中沉默了片刻，声音更柔软了一些：“阿宣，娘亲也很是舍不得你，但魏家的人个个都不是那么好相与的，而且娘亲早就和你说过，这里不是我们的家，等娘亲赚到了钱，我们在江宁有了自己的家，到时候，娘亲就把阿宣从书院里接回来。阿宣，你看这样好不好？”

阿宣仍是不肯，但反抗已没那么激烈了，竺兰见势，立刻又夸起了白鹭书院的种种好处。

这是出过无数天子门生的书院，天下鼎鼎有名，不但有着百年的历史，其桃李遍布天下，且有御赐的匾额悬于书院，朝廷每年还有良田、银器、丝帛、古籍拓本等作为封赏。不是每个小孩儿都能去的，哪怕是江宁这样的地方尚且要看资质，一闾二十五户的小孩儿中能有一个便不错了。

阿宣大半听得不甚明了，但显然是被唬住了，倒也认认真真的，眼中仿若有明星般清澈水亮。竺兰停了下来，在他的小脑门儿上又揉了一把，再道：“何况阿宣也不是在那长住了，每三日娘亲便把阿宣接回来，而且，阿宣会在那儿认识很多小伙伴，不会像在老家或者别的地方，一个玩伴儿都没有了。”

越说，阿宣越是心动。到最后，听说还有小朋友可以一起玩，简直期待极了！

阿宣的一双黑漆漆的眼珠都迸出了宛若釉质的亮色，期待万分，“娘亲，阿宣真的可以吗？”

“当然，除了他们，还有可亲可敬的无数名宿师长，阿宣跟着他们读圣贤之书，以后也会变得越来越聪明的。”

“阿宣想变得比爹爹还聪明！”

竺兰一滞，立刻又微笑道：“可以的。”

“那好！阿宣去定了！”

说服了阿宣，竺兰的心总算为之一定，瞬间犹如云散雨霁明朗了起来。

墨魁寻了过来，说大太太传话，命竺兰即刻前往琅嬛阁，有事要交代。

竺兰把阿宣放回褥间，低头嘱咐了他些事，把适才随手搭在椅背上的那身雪白素花斗篷取了披上，出柴房往琅嬛阁去。

至孟氏正堂已是夜里，天色漠漠，屋外头有穿院落而来的风，带着临江仙院独有的天竺兰的淡淡芬芳，又有着春夜晚风草木微薰的沁凉，孟氏一身蜀锦撒花洋缎夹袄，打扮得一丝不苟，腰后倚着条海棠色铜钱蟒引枕，等竺兰以来，立刻又换上了那日所见的和煦笑容，免了她见礼，说道：“我有一桩好事欲教你知晓。”

竺兰垂目立于一旁，只轻轻颔首。不论孟氏说什么，她都应承下来，方才能免灾免祸。

孟春锦又笑道：“我赐你座，过来一些。”