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  闲暇时出去应酬，有相识多年的老友就语重心长地劝道，说你宁欺白头翁莫欺少年穷。眼下顾家三子当中，只怕三郎日后还有些大出息。汪氏如此短视不顾体面，单因为小儿子的生庚八字不好，就屡屡做出让人瞠目结舌的事情，无异于自绝后路……

  他们是夫妻一体，人家说汪氏这个亲娘无情无义的时候，少不了要唾弃几声顾朝山这个当亲爹的窝囊。现下那孩子还在进学，看在至亲的份上尚有五分修补的机会。日后等那孩子有了大出息，只怕就再也养不亲香了。

  这话的的确确说中了顾朝山的心事，这小儿子的事还是要照管才是。

  回去之后他就专门拿了一家药铺出来，吩咐掌柜把每个月的利润不汇总帐，专门往沙河老宅送。还给几家相熟的裁缝铺子并茶楼酒楼和书斋打了招呼，但凡顾家三少爷过来一概不用给付银子，月底的时候同茂堂的人自会过来结账。

  顾衡对于这份迟来的善意全然笑纳，没有半分好不好意思。

  在那场大梦里，他以一介秀才之身谋得王府一长史的位置，可谓是声名鹊起荣耀乡里。莱州的顾氏一族闻听后举宅搬到京城，靠了他的庇护大哥二哥将同茂堂开得风生水起。孰料一遭事败，顾氏满门拔脚就逃。若非偏居一隅的顾瑛得知消息匆匆赶来，他身后连个收尸的都没有。

  顾衡垂了眉睫坐在椅子上，默默想着心事。

  他生得实在是好，因为眼神清透神情儒雅，有意无意望过来时就给人一种深情款款的感受。似是察觉对面的目光，他抬起头笑问道：“为何这样这般傻乎乎地看着我？”

  顾瑛红了脸啐了一口道：“哥哥我觉你不但脸皮变厚了，心肠也变黑了。老爷将那间药铺的利润划给你，每个月都将近多了五十两银子的进项，也没见你过去好生说声谢谢。”

  顾衡漫不经心地将手中的书合上，“在看惯生死的人面前，莫说五十两就是五百两五万两也不过是一堆破铜烂铁。老爷不过是迫于外面的舆论，这时候才想起描补断了二十年的父子情，只可惜晚了一点。嗯，这段时间不管哪里来的银子通通都要换成海盐，也许这辈子我就要靠它翻身了。”

  顾瑛喜欢看他这种运筹帷幄胸有成竹的样子，这段时间她一直帮顾衡在家中收额盐份例。虽然不知道为什么要弄出这么大的阵仗，但是兄长做事自然有道理，如今只管照做就是了。

  兄妹俩正在并头核算手中的银两还可以买多少海盐时，就听大门被敲得哐当作响。

  急步打开后一看，几个衙差拿了铁锁木棍站在门外。一个三十来岁的精壮汉子上下打量几眼，满脸煞气道：“顾衡，有人出告你扰乱律法走私海盐，知县老爷签下文书，要请你到衙门口一叙……”

  作者有话要说：　　男主要干大事……

  第十九章典史

  顾衡一见这人的衣饰品貌就知道必定是传说当中莱州县的第三把手，主管刑狱的马典史。他脑中飞快合计面上却堆满笑意，“几位差大哥远道而来，先进来喝杯茶水再说。这天这么热，还费神你们跑一趟，快进来歇歇脚！”

  马典史似笑非笑地扯了一下嘴角，“还请顾秀才不要耽误时辰，早些跟我们去衙门里走一趟，说不定还可以回家来吃晚饭。”

  顾瑛已经极有眼色地在浓密树荫下放好了桌子，又车了绳轱辘从井里把湃着的西瓜吊上来。用菜刀使劲一劈，沙瓤的瓜肉冒着冰冷的霜气，在正午的阳光下散出诱人的甜香。

  几个走得热汗淋漓的衙差顿时走不动道儿了，顾衡见状连拉带拽地把马典史扯进了屋子，说再忙也不急在这一会。况且有这么多差老爷看着，我还会跑了不成？

  顾瑛知道这些人大中午赶过来肯定没有吃饭，忙从屋子里又泡了几盏浓酽解渴的核桃果仁茶，端了几样自家腌渍的蜜饯干盐笋干先放在一旁。

  又风一般到厨房整治了一碟熏鱼，一碟盐蛋，一碗蒸腊肉，一碟炒青菜。所幸因为天气热，早早地便熬了一大锅绿豆粥，这会正相宜。想了一下怕不够，又热了七八个昨日就蒸好的杂面馒头。

  吃了几块鲜甜清凉西瓜的马典史面上缓和许多，看着忙成陀螺一样却不多言不多语的姑娘唏嘘道：“你们顾氏在沙河也是有头脸的人家，没想到吃的用的跟咱们一般模样。说起来也算正经的小姐少爷出身，也一样要做饭蒸馍，家里连一个能使唤的人都没有。”

  顾衡脸上浮起腼腆笑容，略有些拘谨道：“祖母一向教导我们要勤俭节约，老宅这边总共只有三口人，吃穿用度都有限，老人家便不准我们雇佣仆妇。从小到大所有的事都是我们自己做。她又向来心善，像今天这么大的日头还到邻村帮着产妇接生去了。”

  马典史挟了几筷小菜慢慢吃了，见虽是寻常农家作物却另有风味。抬头又看见厨房外面码得整整齐齐的干柴，院子角落里种得整齐葱蒜的两畦小菜园，敞亮处支着几只大竹筛，晾晒着说不出名字的药材，不禁在心里暗暗点头。

  俗话说拿人手短吃人嘴软，有一个衙差就忍不住道：“顾秀才，我们知道你日子过得清贫，可是也不该走邪门歪道，跟人家去贩私盐呐。你好生读书，若是有朝一日考上举人中了进士，不是什么东西都有了吗？”

  顾衡觑了一眼马典史，见他沉了面目兀自喝粥却没有说话。一时心中大定，忙叫起了冤枉，“这是哪个天杀的乱说话，我等读书人要之事就是晓得国家律法。明知不可为而为，岂不是有悖师长宗亲的教诲？”