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第34章（第1页）

——

按照惯例，春试三年一次，本次恰好就在今年四月初。

为参加此次春试，从去年秋冬起，全国各地取得解状的举子便纷纷动身，从各州县一路跋涉，赶往长安。

每到这时，长安城里的客栈人满为患，住满了参加春试的举子；少数家中殷实的，甚至会直接租下一处清净的院落，以便温习功课，静心备考。

这些各州县的精英们，十有七八准备考进士科，只有少部分会选择明经科。之所以如此，原因也很简单——新科进士所受的礼遇的尊崇，是明经科远远比不上的。

根据本朝法令，一旦进士及第，不仅全家徭役可免，前途更是不可限量。朝廷里众多地位尊贵的清要之职，大多从新科进士中选拔。就连出身的州县，也能跟着风光三年，直到被新进士取代。

与这些通过层层选拔才取得解状的举子相比，崔容无疑要幸运一些——崔怀德身上有忠义侯的爵位，他身为勋贵之后，即使只是庶子，也拥有直接参加进士科大考的资格。

他向尚书省缴纳了家状，上面详细记载了姓名、行和亲笔签名，以验明正身——这也是春试当日得入考场的凭证。

一应手续办妥，崔容便可安心准备，静待春试之日到来。不过他心中却没有那般轻松。

自重生以来，崔容一日都不曽放松，也自认对文史经哲小有所成，然而每次春试，集于京师参加进士科考试的各地举子足有两千人之众。

虽说其中有才能者无常数，但真正有幸登科的，不过百之一二，竞争何其激烈。

好在崔容对今年的进士科试题还有几分记忆，给他增加了不少胜算。

即使如此，这段日子除了安葬张氏那日，剩下的时间崔容几乎是学馆府里两头跑，整日整夜发狠背书练字，有时连饭都忘了吃。

崔容文章上差些，所幸有崔世青在，给他讲解了许多策论的技巧，也算临时抱佛脚一番。

如此，终于到了春试前一日。

——

张仪和杜仲也要参加此次春试，不同的是，杜仲报的是明经科，而张仪和崔容一般，报的进士科。

杜仲说自己实在不喜吟诗作赋，想着明经科仅需背诵，要简单些，便选了。他的志向是入太医院，如此倒也合适。

张仪一听，苦着脸抱怨：“我也不喜吟诗作赋，奈何家里逼得紧，非让我报进士科不可。”

言语间满是对杜仲的羡慕。

三人相约一道去礼部。

按照本朝律法，参加春试的考生之间需要相互作保。一旦某个考生有舞弊、冒名等违规行为，不仅他本人当即被赶出考场，保人也会被株连，丧失此次春试的资格。

因此相互作保的考生，不是有亲姻关系，便是相互极为信任了。

崔世卓也是考生之一，他当然不可能和崔容相互作保，而是找了交好的世家子弟。

此外，作为崔府今年的头等大事，陈氏重视非常。她专门乞了上届及第进士的旧衣，压在崔世卓枕头下以图吉利；又请了相士占卜吉凶，讨了个大好的彩头，一整日乐得合不拢嘴。

崔容看在眼中，不屑一顾。

他是不信命理之说的，若是真有因果报应，怎么不见好人长寿，歹人遭殃？

春试（上）

春试在尚书省南面的贡院举行。

天还没亮，崔容便已经打点妥当准备出门了。不是他太急切，春试卯正之时就正式开始，去迟一些连考场都进不去。

出了院门，却见崔世青专程起来送他，还替他准备了一大包东西。

崔容打开一看，除了文房用具，还有考试期间所需的各种小杂物，从热饭的炭火，到照明用的蜡烛。此外还有一个四层的大食盒，里面肉菜、点心、茶酒一应俱全，丰富得很。

“这……”崔容见之动容，有些说不出话来。

他原本打算花银子去买贡院提供的东西凑合着用，却没料到崔世青花了这般心思。

“切莫跟我客气。”崔世青招呼宝儿把行李背上，又转头对崔容道：“小容，你此去必将金榜题名，我等你的好消息。”

——

崔容到贡院不过卯初，但门外已经聚集了数以千计的考生，还有人断断续续往这边赶。

他原本与张仪杜仲相约，但人实在太多，崔容四下寻了好久，都没有看到两人的身影，只能先去专门的差引处报道。

此时贡院已经被禁军包围，这些军卒站得笔直，面无表情，不苟言笑，手中握着的兵器闪着锋利的光泽，让人一见便心生畏惧。

这不仅是为了杜绝春试时贡院内外传递消息，徇私舞弊，也是为了防止有人喧哗闹事，扰乱考场。

一旦发现有人敢顶风作案，禁军便将其当场拿下，夺其解状，毫不留情面地赶出贡院。

心中有鬼的考生，一见这般阵势，多半吓得两股战战，再不敢生出什么歪脑筋来。

见了这阵势，崔容心中也难免小有波澜，不过大半是因为兴奋。他将家状交给差引验看，然后全身上下都被搜检一番，这才顺利通过贡院重兵驻守的大门。

宝儿不是考生，只能在贡院外等候。

崔容独自拿了行李进去，先拜过监考的官吏，然后依照他的吩咐择席而坐。

不远处有人挥手，崔容定睛一看是张仪，便起身过去：“原来泰安兄已经先进来了，杜兄呢？”

“我也没见着他……不说这个，你考试所需之物可都备好了？”张仪问。