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第14章（第1页）

“听闻他如今刚过了而立之年?”

“恰是如此，张大人前几年称病辞了职回老家江陵，又在各地游历了一番，今年才回朝在翰林院为官。这年纪刚刚好，正适合做一番大事业，比他二十余岁刚入朝时又沉稳了不少。”

“那他应是娶妻了?”

清稚目光坦然，看似只是出于好奇而询问，陆姀便放弃打趣的心思，回她:“并不曾，京城的贵女也没少打听过他的家室，都说他在江陵时从父母之命订过亲，可惜那女子还未过门便去世了，中了进士后他也忙于政事，前几年因为称病，竟将婚事耽搁了。”

清稚叹道:“或许是未寻得心悦的，那还是专心朝堂为宜，这般有才华，投身天下大事在他眼里最为紧要。”

“正是呢，他的才名早已誉满京城，有权势的人都想拉拢他，可他实在很会做人，既能和严家的对头来往，又能不得罪严家，我瞧着他必定不会寻某个高官结亲，哪方都不好过于紧密。”

清稚打趣:“瞧你这副分析时事头头是道的样子，想必没少研究人情世故，你家相公这顶乌纱帽倒不如你来戴，说不准比他还早些入阁。”

陆姀脸一红，啐她:“你可少来，待你嫁了人，看我怎么编派你。”

“我可不想再议亲了。”

陆姀刚欲回言，想起方才那事儿，终是讷讷无语，不好再提。

严家得知此事果然雷霆大怒。

严绍庭挨了顿打不说，还关了三天禁闭，一个人躺在床上发了脓疮也无人来照顾。下人们无不得了老爷的令，只得送去与门房一个例的饭菜，若是发现有人私自塞了补品之物，不论身份，一律乱棍卖出府门。

严夫人素来是个爱子如命的，看着自家二郎这副情状，心疼得将近滴出血来，忙散了鬓发，赶来书房满面泪痕地求丈夫:“老爷何苦折腾儿子，阁老本就与那徐大人面和心不和，这亲事能不能成本就说不准，如何能为了这个伤了二郎的筋骨?他是习武之人，这下可怎么上阵……”

“住嘴！”严世蕃大喝，骇得夫人立时哀哀凄凄地闭了口，含泪凝视他，“妇人家懂甚么！你以为我糊涂么?那徐阶虽是暗地里没少给咱们严家使绊子，手底下那群门生卯足了劲儿要参我们一本，依着我的性子早和那徐阶翻脸了。”

“那老爷为何……”

“现在和徐家撕破脸皮哪有半点好处！爹老谋深算，不到时机绝不会出手，眼下皇帝还信着他徐阶，这时候表面功夫可得做足了，到时再把他徐家党羽一窝端了，我严氏父子再无后顾之忧。”

然而相比官场争斗，严夫人显然更挂心儿子的安危，犹疑了片刻，方才嗫嚅道:“那……老爷，既然这婚早晚得退，何必难为二郎呢……”

见夫人这般不晓事，严世蕃气得牙痒痒，猛地站起身来:“你竟仍是瞧不明白！让府里下人把二郎受罚的事儿传出去，何尝不是给他徐家的交待?”

徐府里，照样亦是鸡犬不宁。

谈允贤闻得此事，即刻登门拜访，打着慰问的旗号过来看清稚。

外界都传言顾七娘气性刚烈，将来的郎君在外拈花惹草养了个唱的做外室，生生气得在家砸碗摔花盆出气，还扬言要和如日中天正得圣宠的严家退了这门亲事。

然而老夫人一穿过廊厅进入清稚的卧房时，非但没有听见那传闻中丁零当啷的器物落地之声，也未曾传来年轻姑娘的厉声大骂，反而有一股浓郁药香时不时地钻过来。

随行的小丫头大惊失色，担忧道:“顾小姐该不会是被气病了吧?”

谈允贤非但不急，而是扬眉微笑，信步前行:“不会。老身瞧着倒像是乐出病了。”

一进屋，果见顾清稚坐在窗前，一个人专心地垂首研究一壶刚熬好的汤药，手边还放了个木头雕的人手臂，端着一包针在那练习针灸，一双莹白玉手在日头下照得近乎是琉璃色，修长得似林间翠竹。

谈允贤咳了两声，走近至前:“针尖往前移半寸，才好治肩前痛。”

清稚抬眼，忙起身行礼:“老夫人来了。”

刚要来端茶，却被止住:“老身不急你这口茶水喝，只是想来询问你的学业，可莫要被些儿女情长的琐事绊了手脚。”

“老夫人放宽心，琐事是有，儿女情长却无。”

“老身想你也是断然瞧不上的，虽说他严绍庭是严家难得一个有良心的，但做人归做人，做夫婿是做夫婿，老身瞧他并非你的良配。”谈允贤抚了她发鬓，问道，“此番退了婚事，老身担心这近年都无人再敢来上门说亲。”

清稚一笑:“那正好，我本就不存着嫁人的心思，反倒妨碍了我行医。”

“话虽如此，若是有了良配，老身不愿意瞧见你错过姻缘。”

“小女的良配，可是这份女医之术。”清稚翻开一本有些日头的旧书，点给谈允贤瞧，“这几日读了些孙思邈的典籍，药王终究是药王，唐时的医理至如今还是通行的。”

“他的书自是要读，张仲景先生的你看过不曾?”

“自然。这两人的书若是不通读几回，谁还敢出门行医?”

“老夫人，小姐，严二公子在门口求见。”饶儿早一刻前便已踏了进来，见师徒二人还在翻书没敢开口，待清稚饮茶之时方才来报，“那二郎言辞恳切，还是拄着杖来的，看着身子还未好全便过来登门了。”

那厢缄默了须臾，似乎仍在品茶。

半晌，茶碗“叮啷”放回原位，顾清稚慢条斯理道:“他竟有脸见我，可见面皮不是一般之厚。”