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第十六章（第1页）

第十六章

再说刘备同宋江、吴用带领梁山众兄弟星夜赶奔冀州投奔袁绍。一路上草行露宿风尘仆仆，不一日来到冀州。刘备看冀州城池高大民生安乐百姓富足，想到自己此时境地心中感伤。寻得袁绍府邸请下人通禀，袁绍闻知刘备前来连忙亲自出府门迎接。刘备见袁绍深施一礼一躬到地，说道：“刘备与曹操鏖战徐州，不想兵败城破。久闻明公收纳四方之士，刘备不才特来相投望明公收留，刘备愿效犬马之劳。”

袁绍拉住刘备的手说道：“玄德说哪里话，玄德是当今英雄，能来投袁绍是长我颜面。如玄德不嫌，我愿与玄德兄弟相称，玄德意下如何？”

刘备说道：“承蒙明公抬爱，刘备愧不敢当。我今日如丧家之犬已无容身之地，多谢明公收留，只愿为一小卒别无他求。”

袁绍高兴，哈哈大笑说道：“玄德不必自谦，从此以后你我便是一家人了。”说完唤来大公子袁谭、二公子袁熙、三公子袁尚、五公子袁买与刘备相见，四位公子见刘备俱已叔父相称。原来袁绍共有五子一女，其第四子已幼年夭折。袁绍又命人召来女婿柴进，柴进见到刘备、宋江倒头就拜，说道：“柴进见过皇叔、哥哥。”众人又惊又喜，这才知道几日不见柴进竟成了袁绍的乘龙快婿。袁绍在冀州城内拨了一处宅院送于刘备，随后令人摆下酒席给刘备接风洗尘。袁绍手下文武众臣悉数前来，直痛饮至深夜方散。第二天柴进又请，接连数日酒宴不断。自此刘备等人便在冀州暂且住下，袁绍待刘备甚厚，其三个儿子袁谭、袁熙、袁尚素闻刘备英雄豪杰，皆想拉拢刘备为己所用，所以竟比其父更加殷勤。刘备也左右逢源乐得如此。

袁绍每日和刘备闲谈，上至军国大事下至市井夜话，乐此不疲。一日忽见刘备面有愁容，袁绍问道：“玄德何故忧愁？”

刘备说道：“今早做一梦，梦见两位兄弟云长、翼德俱已身亡，两位妻子也遭曹贼所辱含恨而死。醒来后枕边尚湿，心中难过。”

袁绍说道：“玄德不必难过，我欲伐曹久矣，前日因小儿患病错失良机，吾心甚悔。方今春暖，正好用兵。”

刘备喜道：“明公若能兴兵讨伐曹贼，上能报国下能保家，天下有志之士必当聚于明公麾下，明公霸业可成。”

袁绍大喜遂命大将颜良为先锋，领兵十万进攻白马。颜良是袁绍手下第一猛将，和文丑、张郃、高览并称河北四柱石。其身高九尺，虎背熊腰，容貌雄武，颇有英雄之气，所使兵器为一把长柄开山刀，有六十三斤重，实有万夫不挡之勇。

袁绍帐下谋士田丰听说起兵伐曹之事，急来寻袁绍说道：“主公万万不可兴兵。”

袁绍问道：“元皓，此言何意？昔日元皓劝我出兵最急，怎么今日反倒阻拦于我？”

田丰说道：“此一时也，彼一时也。前日曹操进攻徐州，许昌空虚。主公只需派一支军马奇袭许昌，可一战而灭曹操。但主公以小儿有疾为由拒不兵坐失良机。今日曹操大败刘备尽得徐州之地锐气正盛，此时只宜坚守切不能轻举妄动。”

袁绍听完心中不悦，说道：“容我思之。”田丰告退，袁绍召刘备前来，说道：“田丰劝我固守，我想田丰言之有理，如今伐曹时机尚未成熟不如以久持之。”

刘备说道：“明公，为帅者怎可朝令夕改。曹贼携天子以令诸侯，明公若不讨之，恐失大义于天下。”

袁绍犹豫不定，默然不语。刘备说道：“当今世上能和曹操抗衡者唯有明公一人。曹操早有扫平诸侯之心，今日若不征讨曹贼，日后其羽翼丰满吾等定被其所灭，到那时悔之晚矣。”

袁绍听完说道：“玄德之言甚善。”遂命三日后出兵。田丰闻知又急忙来找袁绍说道：“主公怎又下令兵？”

袁绍把刘备所言告诉田丰，田丰顿足捶胸说道：“主公，刘备因一己私欲竟毁主公十数年苦心经营之积业，望主公杀之。”

袁绍说道：“元皓此言差矣，刘备乃当今英雄，落难投在我处，为我出谋划策，何罪之有？怎可杀之？”

田丰气道：“主公如不听我言，日后必死无葬身之地。”

袁绍听罢气得暴跳如雷，大骂道：“匹夫，怎敢咒我！”骂完令武士把田丰斩。众文武闻之俱来苦劝，袁绍不听定要斩田丰。刘备听闻急忙跑来见袁绍，跪倒在地说道：“明公万不可杀田丰，今大军未动先斩大臣恐于战不利。明公三思啊！”

袁绍说道：“田丰诋毁玄德，玄德却为其求情，真仁义之人。我看玄德面上暂留其命，待我得胜之时再做定夺。”说完命人把田丰关入大牢。

三日后颜良率大军十万杀向白马，临行时众文武前来相送。刘备遇颜良说道：“颜良将军我有一事相求。”

颜良说道：“皇叔有何事但讲无妨，只要颜良力所能及定为皇叔办到。”

刘备说道：“颜良将军，我有两位兄弟，二弟唤做关羽关云长，三弟唤做张飞张翼德。近日我听人传言说我二弟关羽现已投在曹操帐下，我不知传言是真是假。颜良将军此去征讨曹操，如遇我二弟关羽烦请告知他我在此处，要其来于我相会。”

颜良说道：“皇叔，我久仰关将军大名可未曾一见，不知其样貌如何？”

刘备说道：“我二弟关羽，身高九尺，面如重枣，唇如涂珠，丹凤眼，卧蚕眉，颌下五绺长髯，喜穿绿战袍，惯使一把大刀，刀长九尺五寸，刀上镶有蟠龙吞月图案，有八十二斤重。将军一见便能认出。”

颜良一一记下，说道：“皇叔放心，我若遇见关将军定当转告。”说完上马领兵而去。

再说曹操听闻颜良率大军十万来犯，亲自领兵十五万前往白马迎敌。到得白马，颜良讨敌骂阵，曹操寻一高处遥望平川旷野之地见袁绍军兵盔明甲亮生龙活虎。又看一将金盔金甲手提一把大刀杀气腾腾威风凛凛，禁不住向众人问道：“这人就是颜良？”

有人答道：“正是。”

曹操吸了一口冷气说道：“当年十八路诸侯讨董卓时与吕布在虎牢关一场恶战，人皆战吕布不过，袁绍曾说颜良、文丑若在安惧吕布，不想今日于此处得见。河北名将真是名不虚传。”

曹操话音刚落，身旁一人说道：“丞相休要涨他人志气，灭自己威风，我愿和颜良一战。”

曹操一看是小将刘延，说道：“好，小将军若胜，我记功。”刘延提刀上马直出阵前，只一个照面就被颜良砍死于马下。曹操在高处看得清清楚楚，心中一惊，说道：“谁去再战颜良？”