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  一个好不容易从河工人潮中跑出来的哨官这会还心有余悸着，想到那几个被河工抱着啃咬的手下，他的心跳的比什么都快。

  “老子还要你说！”

  葛国泰骂了句，他不是聋子，河工反贼把个打淮安叫嚷得震天响他能听不见！

  葛国泰的亲兵队长见堤下的反贼都往南边汇去了，赶紧提醒了一声：“大人，这帮反贼明显是去桃花坞的，要是让他们合在一起，淮安城怕是真保不住啊！”

  葛国泰当然知道让河工合流的后果，可他真不敢去追。

  那帮河工已经不是先前的无头苍蝇，他要带兵追上去，那帮河工哗拉一下掉头不要命的冲过来，他这几百人挡不住。

  不如放他们往桃花坞，任老九的兵比他葛国泰多，想来能撑到天亮。而等天一亮，其它各处的兵马就能赶过来，届时他造反的河工再多，也能立时镇压住。

  把总不想追，下面的人自然更不想追。先前的河工大反抗中，他们也死了不少人，虽说没清点，但瞅着怕是有大几十号人。

  可有些事不是葛国泰这个把总能决定的，后面赶来的参将吴高见葛国泰领着手下在堤上不动，气的就要拿鞭子抽他。

  “怎么回事！为什么不追！”

  葛国泰急忙道：“大人，贼人太多了！而且贼人明显是想去桃花坞的，我们要是在后面追，他们跑得更快啊！”

  这话在理，不说有多少河工跟着领头的一起反了，就他们现在这架势，官兵真要在后面追杀，河工们就会同惊弓之鸟一样跑得更快。

  几千上万人不要命的往南冲，桃花坞那里任老九的兵再多怕也能一下叫冲散了。

  然后就不是这几千人的事了！

  吴高也觉棘手，他手下这支监河兵是步卒，要是骑兵的话就没有这顾虑了。

  “任千总那里肯定有了防备，不若我们就跟在这帮反贼后面，等他们和任千总的兵打起来时，我们再从后面杀出去，这样内外夹击，反贼们肯定吃不消。等到天一亮，大事就能定了！”

  葛国泰说出了自已的想法。

  两者都是跟在反贼后面，意义却大不一样。

  “好，就这么办！”

  吴高采纳了葛国泰的法子，这法子也是他们当年跟流寇打仗总结出来的好办法。

  别看流寇人数多，但只要被两面夹击，多半都是撑不住的。可要是只跟在后面追杀，那流寇却是叫逼急眼，如此前面拦截的兵马反而会被他们冲散。

  这法子能对付得了流寇，难道对付不了那帮挑河的暴民！

  就这么着，在吴高的亲自带队下，五百余官兵从堤上涌下，紧跟在往桃花坞方向奔去的河工大队后面。

  距离始终保持着里许，如此就会让前面的河工以为后面没有官兵追杀，从而不会被吓得往桃花坞拼命跑。

  沿途有些才转过神来准备跟上大队的河工现了官兵，就在他们以为官兵会过来杀他们时，那些官兵却看都不看他们一眼直接往南而去。

  这让那些河工以为菩萨保佑自已，庆幸的对不杀他们的官兵竟然感恩戴德起来。

  虽有人意识到官兵不杀他们是担心被前面的大队听见，但他们也不敢出声大叫提醒过去的同乡们。

  那样会把官兵惹过来的。

  他们能做的只是默默赶紧往北边跑，同时祈祷往南边去叫嚷造反的同乡能够活下来。

  ……

  吴高要对付的是组织在一起的河工大队，对那些掉队的河工自然不会理会，就算他们跑了也不要紧。

  说是把人杀光，难道真要杀光，又真杀得光？

  河工的大队已经越过了刘家庄，前后大概有几里长。吴高带着兵就悄悄跟在后面，直到目前为止前方河工大队丝毫没有察觉到来自后方的危险。

  过了刘家庄，距离桃花坞就剩不到五里地，这里有几家竹厂，卖的都是那种长长的竹篙。

  淮扬地带是鱼米之乡，境内河道纵横，船只是百姓们出行和生活的一大重要工具，这就导致撑船的竹篙很有市场。

  竹厂的人和刘家庄的百姓早就跑了，四下里除了前面河工反贼们的叫喊声，没有任何声息。

  雾气也是越来越大，人的可见视线甚至不足一丈。雾气之中还有浓烟，可能是从北边顺风吹过来的，十分的呛眼睛，也让人呼吸有些难受。

  这时当兵的和百姓的区别就出来了，虽说看不清前面，但吴高手下这几百士兵却没有任何人走散，除了默默提刀跟在后面，时不时的出咳嗽声，竟是十分的安静，有秩序。

  但是又走了里许后，吴高却总觉哪里不对劲，因为鼻子嗅到的烟味越来越浓，而不是越来越淡。

  距离先前被大火焚烧的工地已经几里了，也过了这么长时间，没理由顺风飘来的烟味不减弱反而增浓的。

  官兵队伍中的咳嗽声也是越来越大，不少人接连咳嗽眼泪都呛下来了。

  “不对劲！”

  吴高一凛。

  “怎么？”

  葛国泰不解，哪有什么不对劲，反贼仍在前方里许外。

  “烟味太大了！”

  “快退回去！”

  吴高这突如其来的命令让葛国泰和那些士兵们都是吓了一跳，没等他们反应过来，就听两侧的烟雾中突然传出一声怒吼：“杀！”