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  像今天这样，她陪着老太爷“玩”了一天，哄了他老人家高兴，自己一边拿下一天工资，还跟着公费吃喝了，这明明是两全其美的事！

  但这话不好明说，所以顾茵只笑道：“真没事儿，老太爷也没为难我呀，我明儿再想别的就是了。”

  后头等到顾茵离开了文家，在顾茵面前出了好几次丑、气儿十分不顺的二管家摸到了大厨房。

  两人都是府里的老人，又因为一个管着家里的大小事务，一个管着大厨房，都算是手里有实权的，所以日常也算是能说上话。

  二管家先是夸今天的烤串味道好，徐厨子手艺见长，又冷不丁地凉凉地道：“徐师傅不知道，这小厨娘虽来了两天，但是本事大着呢，老太爷都被她哄得团团转，这往后啊……”往后厨房里可要没你的地儿了！

  徐厨子心道你这不是说屁话吗？小师傅被老太爷支使得团团转，老太爷还非要监工盯梢，可不是跟着她一直转？

  看到徐厨子不吭声，二管家又凑上去压低声音道：“徐师傅知道那小厨娘月钱多少吗？”

  徐厨子摇摇头。

  “十两！十两啊！她一个月就抵你两个月工钱！”

  “太过分了！”

  徐厨子从小板凳上豁然站起，二管家见他这反应喜笑颜开，“可不是嘛，我也觉得过分。你看你在府上都做了多少年了，一个人能抵三个人用，一个月才得五两。她一个黄毛丫头，她凭啥……”

  徐厨子义愤填膺：“小师傅这手艺、这聪明劲儿，便是去大酒楼做大师傅，挣那二十两，三十两也使得，怎么只给十两！老太爷和老爷一起欺负人！”

  二管家：……

  这徐厨子像是得了大病！

  …………

  顾茵提着食盒回到缁衣巷的时候脚步格外轻快。

  迎面遇上从巷子里出来的王氏，顾茵笑着上前：“娘这是担心坏了吧？我今天很顺利，还带了好多肉串回来，咱们晚上不用准备夕食了。”

  她说完话，王氏才像是刚看到她了，说：“哎呀，你咋回来这么早！”

  顾茵奇怪道：“您不是出来接我的，那这是……”

  王氏道：“我出去买点馒头啥的，分给家里干活的人吃！”

  说着她也笑起来，眼睛都笑得看不见了，压低声音道：“咱家盘炕呢！”

  他们住的小院子里并没有炕，而是简易的竹床，平时还好，入冬后就冷的不行。

  之前王氏就去问过，但是入冬后这行的人活儿多，要价也高。到了腊月那更不得了，价钱翻了好几番。

  王氏心痛银钱，并不舍得，只在每人的床上多铺几条床褥。

  不等顾茵问，王氏就把她拉到一边解释起了来龙去脉。

  原来晨间关捕头来了家里，让王氏去一趟县衙。

  王氏吓得腿肚子抖，差点直接给他跪下，直呼冤枉，说自己是良民！

  关捕头让徒弟把她扶起来，解释道：“你误会了，是知县大人听说你收养了码头上的小孩，要嘉奖你。另外你们婆媳在镇子上定居了，得补缴人头税。”

  说到后半句，关捕头也有些不好意思，他自诩有些本事，把寒山镇治理成这乱世中的一方乐土。

  但是朝廷的税收却是不容他插手的，所以即便是知道王氏孤儿寡母的不容易，还得同她征税。

  王氏一听是这个，呼出一口长气，腿也不软了，揣上银钱和关捕头去了县衙。

  县太爷是个没什么架子、十分随和的中年人，气势上完全比不上关捕头。

  王氏放松了一些，先哭自己逃荒而来、又孤儿寡母的多么不容易，看县太爷也是一脸为难，她再毫不吝惜地把一人半两银子的人头税交了——至于小孩，县太爷知道他是流民，本来要在善堂照顾的，王氏她们帮着收养便是减轻了县里财政支出。所以并不收他的税。

  后头到了嘉奖环节，县太爷问王氏想要什么。

  王氏当然最想要银钱，但是一来她还真不敢和当官的要钱，二来看县太爷身上衣服也是半不旧的、还为了一两多的人头税特地把她喊过去，想也知道自己也不宽裕。

  王氏期期艾艾道：“到了镇子上，大老爷治理下，民妇才知道啥叫好日子。只是初来乍到，生活上还是有许多不方便，比如家里睡得竹床，冬天下头透着风，实在不如老家那火炕舒服。可惜家里没个男人，便是这点事都……”

  县太爷本来就是个和气人，对王氏观感也不错——孤儿寡母生活不易，交税的时候却并未扯皮，还好心收养了一个孤儿，所以他道：“这不难，衙门里的捕快都年轻力壮，就是不知道他们会不会这个。”

  关捕头便出声说他会，小时候跟着亲戚学过。

  这下领头的人有了，出力的人衙门里也不缺，县太爷点了头，关捕头带着人就上缁衣巷盘炕了。

  “年前请这么些人少说得二两银子，咱家三口人的人头税交了一两半，还赚半两呢！”

  顾茵听得人都呆住了——

  这姜还是老的辣，她至多蹭点公费吃喝，怎么还带公费盘炕的？

  第32章

  顾茵跟着王氏去买了十来个馒头回了家，顾茵还拿出食盒里的肉串要分给大家。

  但是在关捕头的带领下，众人并不肯收，只说既然是县太爷的吩咐，他们便算是执行公务，不好收取百姓的东西。