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  掌柜压着怒气道：“芸豆最不容易烂，需要另外烹制。熬粥也不是随便一锅乱炖就算成了的。你既然不懂，便别再出声。”

  等到锅烧开，顾茵接着点水，放鸡头米和红枣、藜麦再盖锅盖，随后便取了桌上竹筐里的栗子，放到另一个锅上煮着。等到锅里的豆子也都开了花，她才倒入了花生米和高粱米。

  再次盖上锅盖，顾茵拿了个竹签子给莲子去芯。

  这本是一样精细活，寻常厨房里的小工都得破费一番功夫。

  但那竹签子到她手里就像自己活了一样，每一下都能精准无误地插进小孔，推出草绿色的芯子。

  去完莲子芯，锅上的栗子皮也煮软了，顾茵手指翻飞，很快剥出栗子仁。

  随后她把莲子和栗子仁一同放入锅内，再煮开之后就放江米、桂圆、大米、小米、煮软烂的芸豆，再次调整火势，等到锅里的粥翻滚了好几次，一锅腊八粥就熬好了。

  她没下糖，但食物本身的香气因为恰到精准的火候被激了出来，整个后厨都弥漫着一股香甜醇厚的气息。

  自打穿越过来，顾茵便没有像今天这般畅快地下厨过，所以她也不觉得累，一面擦着额头的细汗，一面笑着邀请掌柜试味。

  掌柜看她一通操作下来行云流水，对各种食材烹饪所需的时间、方法更是成竹在胸，本想说不用再试味，直接录用了她。

  也是恰好，他还没开口，小二进来禀报道：“掌柜的，东家太太来了。”

  因为掌柜的挑剔，后厨请人宁缺毋滥，每到年节上，望月楼请人都是一大难题。

  东家太太对他颇有微词，觉得正是因为他的挑剔导致逢年过节自家少做了许多生意。

  这次多半也是为了这个事儿来的。

  掌柜想了想，这不是正好让东家太太亲自来尝尝，也好让她知道他的坚持是没错的，这不是等来了一个能堪大用的小娘子？且掌柜也惜才，看顾茵穿着打扮颇为穷困，觉得以她的手艺万不该过成这样。

  若是东家太太尝了她的手艺，他便可以直接把顾茵聘做大厨，那工钱自然也是翻好几倍。

  “请东家太太过来，就说我招到了人，让她帮着掌掌眼。”

  小二应声而去，没多会儿一高一矮两个妇人便慢腾腾地过来了。

  高个的妇人年轻一些，搀着另一个年迈个矮的老妇人。

  年轻妇人正焦急道：“娘，开年二房的孩子可就要去温先生门下读书了。咱们大房的可不能落在后头啊！”

  老妇人没好气地道：“你想的到的难道我想不到？但是咱家几个孩子让温先生几次考校都不过，我能有什么办法，难道还让我和你爹去强逼人家举人老爷收学生？”

  “那温先生不成，咱们镇子上不是还有个更厉害的文大老爷嘛？！”

  老妇人越没个好脸，“那可是翰林院出来的大老爷，咱家孩子连举人老爷的门都进不去，还想去给那样的神仙人物当学生？你可真敢想！”

  那年轻妇人被她说的面上一臊，“温先生那是不在乎名利，可文家未必那样。文二老爷不是正怕文家大房分走他的身家，正急着另谋出路吗？咱们不妨从他那里……”

  说着话两人进了后厨，顾忌到有外人在，年轻妇人没再接着说下去。

  掌柜正要举荐顾茵，再替她美言几句，却看她突然把围裙摘了下来，拿起自己的大棉袍子，开口道：“抱歉，这份差事我干不了。”

  那两个妇人闻声抬头看她，纷纷也变了脸色。

  “怎么是你？！”

  第24章

  冤家路窄，来的一对妇人赫然正是王氏的大嫂赵氏和她的儿媳妇。

  几个月前，赵氏和周氏这对妯娌合伙装穷的情景还近在眼前。

  而眼前的赵氏身穿大红金枝线叶纹长褙子，头戴一整套金掐玉赤金双头曲凤头面，赫然正是一个富贵雍容的老太太，哪里有半分穷苦的模样呢？

  赵氏看着顾茵问：“你怎么在这里？”

  “原来是大舅母啊！刚打眼一瞧，您穿得这般富贵，我差点都没认出您。”　顾茵并不避开，大大方方地福了福身，道：“冬日里闲着想寻份活计。却不知道此间酒楼是大舅母家的。”

  她说着就意有所指地笑了笑，没再往下接着说。

  赵氏和她儿媳妇进来的时候，顾茵就先说不做了。

  显然一开始就把她们认出来了。

  如今这般说，自然是故意在拿她之前装穷打扮的的事刺赵氏。

  掌柜看出她们之间的氛围略为奇怪，便立刻退到一边闭上了嘴。

  偏那大厨没有眼力见儿，上前殷勤笑道：“真是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人！我是太太没出五服的侄子，也姓赵，小娘子按着辈分还得喊我一声‘表哥’。”

  “您也说错了，我和舅舅、舅母可不是一家子。”顾茵自顾自把棉袍子套上，“你看我这穿着打扮，像有那种富贵亲戚的人吗？”

  大厨被揶了一下，转头看赵氏，这才现赵氏的脸顿时比锅底还黑。

  赵氏的儿媳妇正想着让婆婆帮着运营自家儿子进学的事，见赵氏神色不虞，便立刻道：“这大雪天的，表弟妹还出来寻活计。看来和姑母的日子过得是真的不好。都是亲里亲戚的，你和姑母也没必要强撑着，到底是一家子，我娘菩萨心肠，难道还能看着你们过得不好？这样吧，马上就是过年，只要表弟妹方方正正给我娘磕个头拜年，我们就饶出几两银子给你们过个好年。没得让人说我们不照顾寒酸亲戚。”