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  路易斯还没来得及回答，瑞琪儿已经走到电话前，给父母住的旅馆打电话了。

  听到瑞琪儿要带着艾丽和他们一起去芝加哥，戈尔德曼夫妇都有些欣喜若狂了，他们对路易斯三四天后也去芝加哥的想法不太感兴，但终于他们不必为他担心了。路易斯压根就不想去芝加哥，他倒是担心订机票会遇到些困难，但是好运一直在光顾他。航空公司还有去辛辛那提的机票，从辛辛那提可以再转机去芝加哥，这意味着瑞琪儿和艾丽可以与戈尔德曼夫妇乘同班飞机走，只是瑞琪儿和艾丽需要到辛辛那提下飞机，再转机去芝加哥，会比戈尔德曼夫妇晚一小时到达。

  路易斯挂上电话，心里想，这几乎像魔法一样，接着乍得的声音立刻又在他的耳边响起：以前那儿充满了魔力，我担心&he11ip;&he11ip;

  路易斯心里粗暴地对乍得的声音说：噢，去他妈的吧，我的好朋友，我在过去的十个月里已经学会接受许多奇怪的事了。但是我会相信那个鬼地方能影响航空公司的售票情况吗？我想我是不信的。

  瑞琪儿看着路易斯在电话机旁的本上记下这些消息说：&1dquo;我得收拾行装了。”

  路易斯说：&1dquo;拿一个大衣箱吧。”

  瑞琪儿有些吃惊地瞪大眼睛说：&1dquo;我和艾丽两个人的衣物放在一个衣箱里？路易斯，你在开玩笑吧。”

  &1dquo;好吧，再拿两个手提的袋子，但别装一大堆衣物，像要穿三周似的，那样会累着自己的。”路易斯说，心里想特别是因为你们可能很快就会回路德楼来。他接着说：&1dquo;拿够穿一周或十天的就行了，拿着支票簿和信用卡，需要什么买什么。”

  瑞琪儿开始怀疑地说：&1dquo;但是我们付不起&he11ip;&he11ip;”她好像现在对一切都产生了怀疑。他想起有一次他说要买个什么东西，妻子那种奇怪的迟疑的评论，也是这句：&1dquo;我们付不起&he11ip;&he11ip;”

  路易斯说：&1dquo;我们有钱。”

  &1dquo;噢&he11ip;&he11ip;我想我们需要的话可以用给盖基准备上大学用的钱，虽然需要花上一两天的时间去转成存款账户，还要花一周的时间转成现金&he11ip;&he11ip;”

  瑞琪儿脸上又开始流泪了。路易斯抱住她，说：&1dquo;瑞琪儿，别，别哭。”

  路易斯心里却想，她是对的，这事一直在伤害她，而且将永无休止。

  但是瑞琪儿还是哭了起来——她没办法不哭。

  瑞琪儿在楼上收拾行李时，电话铃响了。路易斯跳起身去接电话，以为是航空公司订票处的人打来的，要告诉他他们弄错了，没有飞机票了。路易斯想着，我应该知道事情不会那么顺利的。

  但打电话来的不是订票处，而是戈尔德曼。

  路易斯说：&1dquo;我去叫瑞琪儿。”

  &1dquo;不。”有一会戈尔德曼什么也没往下说，只有沉寂。路易斯想，他可能坐在那儿，试图决定该叫我的名呢，还是叫我的姓呢。

  戈尔德曼再讲话时，他的声音很紧张，好像在强挤着说出一些不愿说的话来：&1dquo;我想跟你谈谈。我妻子希望我给你打电话，对我的&he11ip;&he11ip;对我的行为向你道歉。我想，路易斯，我也想向你道歉。”

  为什么，戈尔德曼！你是什么样的大人物啊，向我道歉2我的上帝，我想我都快尿裤子了！路易斯心里想着，嘴上却干巴巴机械地回答：&1dquo;你不必道歉。”

  &1dquo;我所做的事是不可原谅的。”戈尔德曼说。这次他不像在强迫自己挤出来那些话了，他好像是咳出来的这些话。他接着说：&1dquo;你建议瑞琪儿和艾丽来芝加哥使我看到你是个很大度的人&he11ip;&he11ip;而我却一直心胸狭窄。”

  路易斯觉得老头说的话中有一种奇怪的熟悉的东西&he11ip;&he11ip;接着他想起来了，不由得嘴角一抽搐，就像咬了口青涩的柠檬一样。那种瑞琪儿说话的方式，她自己没意识到，但路易斯很肯定，瑞琪儿悔悟时也是这么说话的。她总是说，对不起，路易斯，我是那么使人不快。但实际上她已经得到了她真想要的东西，这就是那种声音。确实，那种剥夺了瑞琪儿的活泼快乐的声音，但就是这个声音仿佛在说，路易斯，对不起，我简直是个老混蛋。

  这个老头又在抢回他的女儿和外孙女，她们要回家了，她们要回到属于她们的地方去了，回到戈尔德曼希望她们去的地方。现在路易斯可以宽宏大量地让她们回去。就老戈尔德曼所知道的，路易斯赢了。让我们忘掉一切，让过去的都过去吧，路易斯心里这么想着，嘴上却平静地说：&1dquo;没关系，戈尔德曼先生，那天&he11ip;&he11ip;噢&he11ip;&he11ip;那天我们都有些太激动悲伤了。”

  &1dquo;有关系。”戈尔德曼坚持说。路易斯意识到了，虽然他并不想意识到，戈尔德曼不是在讲些外交辞令，也不是只是说说对不起，这个老头几乎要哭了。他慢慢地声音颤抖着说：&1dquo;那天对我们大家来说都糟透了。正是我，正是我这个愚蠢的、顽固的老头在我的女儿最需要我的帮助的时候，伤害了她&he11ip;&he11ip;我也伤害了你，路易斯，也许你也需要我的帮助而我却伤害了你。你这么做&he11ip;&he11ip;这么做&he11ip;&he11ip;尤其是在我那么做以后&he11ip;&he11ip;这使我觉得自己糟透了，我想这也正是我应该这么感觉的。”