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第二章 凤鸾双喜轿（第2页）

一旦生了欣赏和怜悯，爱情便也不远了。方清清悄无声息地坠了下去，她赞叹祈佑的学识，钦佩他的见地，先前他那有些可笑的陈旧儒雅的做派，如今也成了让人着迷的若即若离。他甚至还画的一手好工笔，那扇面上的美人娉娉婷婷，堆着鸦色云髻，也自拿了一柄小扇凭窗而立。再细看去，才发现那小扇上也画着一个美人。见她喜欢，他便也大方赠给她，说是不值什么钱的小玩意

。只是不肯落款，怕有些私相授受的嫌疑。

一旦心里产生了变化，她便不觉得这些规矩是鄙陋，而像是放陈了的书页，透着那人身上的温柔。她一下坠入了这余韵袅袅的古典之美里，过往她多少自得于自己上的西式学堂，而今一衬，惊觉自己活得粗陋，竟将这东方土地里孕育的优雅丢弃得丝毫不剩。头发长了，她不再剪短，而是慢慢蓄长，那样的自己似乎也很好看，更接近那扇上美人，他应该也会喜欢。

但她到底跟古典美人不同，她清楚明白，若放在过去按门第论，她跟祈佑根本不会有丝毫交集。即便是现在，若她不主动剖白心迹，为自己争取，两人也只有错过。因此待头发留长到可以扎成垂肩两股，她才素手芊芊从珠帘里递出一张纸笺，那上面舍弃了热情洋溢的西洋诗歌，带着她的温柔愁绪忧伤地落下一句《越人歌》——

山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

男女之间最玄妙的莫过于那一层窗户纸，她大着胆子捅破了，却没有想到是如此冷漠的结果。

次日方清清领到了账房结的月钱，告诉她不必再来。方清清百思不得其解，再三追问，下人才不耐烦地说小王爷有了新的洋文老师。她不死心，换了绣花长裙，挽了头发去看他。揣测这样他会喜欢，要为自己再争取一次。她强打了十二分的勇气向水榭书走去，刚走到门口就

听见欢声笑语，帘内是一名穿着女式衬衫长裤的年轻女孩，正拿着剪刀为祈佑修理头发。方清清这才发现，祈佑额前的发早已经蓄长。一剪刀下去，长长发辫倏然落地。而他却毫无惋惜之情，只扬眉看着洋装女孩，笑意盈盈。

“听说那是跟小王爷自幼定亲的蕴敏格格，刚刚留洋归来。”

“那衣服真好看，女孩竟也能穿得那样精神。听说小王爷学洋文也是为了她，是吗？”

方清清只觉得脑中嗡然一片，廊上装饰的琉璃花镜映出她腐朽在裙裾里的残影，仿若是那扇面上的工笔美人，在这个时代只能被框在画上。

原来祈佑不是不喜欢新派女子，只是喜欢的不是她。他将她画进了画里，随手赏一赏，就丢到一边。她却从那纸面上挣不出来了。

她想要狼狈离开，却正对上祈佑剔透的一对琥珀色眼珠，沉如静水地望着她。

四

谢小卷留洋归来，几乎认不出来方清清。昔年的方清清，穿天青色马蹄袖上衣就一折黑色百褶裙，齐耳短发清新爽朗，说话做事大大方方，一笑露出两排健康的白色牙齿。而今的方清清则打着桐油纸伞哼唱着昆曲，伸出手指露出莹莹蔻丹，“这水红还欠上几分通透，我要再去讨些明矾来。”

谢小卷情不自禁打了个冷战，觉得眼前的手帕交从骨子里换了一个人，不再是新潮开放的女学生，仿佛是闺阁绣楼里飘出来的

旧式女鬼。谢小卷理所应当地去找老爹谢局长算账，谢局长也无奈摊手，说早送去看过医生，只说是心魔生的癔症，心结不开，药石无医。

她为了爱那个人，为了靠近那个人，将自己扒皮拆骨换作了另外一个人，却发现自己想错了，从头到尾都想错了。

蜡烛猛地爆了个花，谢小卷打了个寒战。杜望听得津津有味：“那后来呢，怎么那人又答应娶她了？”

谢小卷深吸了口气：“我也不晓得，那家人突然就来下了聘。还说不办婚礼，让清清自己找个喜轿从偏门送进去。这不是糟蹋人么？偏偏那丫头死心眼地要嫁进去。”她打了个喷嚏，看了一眼怀表，慌不迭地站起来，“都这个点儿了，我要赶快走了。”末了又做出凶狠表情，“记住，不许给她出喜轿。”说完便风风火火地离去了。

杜望把丢在地上的毯子捡起来，打着哈欠正打算去落锁，却听见门被轻轻地敲起来，轻缓有礼却非常笃定，仿佛不开就要一直这么敲下去似的。

杜望无奈走过去打开门：“谢小姐可是忘了东……”

来人穿着一身上好的乌锦披风，径直走到院子正中，沐着满庭月光放下了风帽，露出一张瘦削清俊的脸。领子上绣着的图案是金线织绞而成，雍容富贵，非贵族不能有。

他开口，嗓子略微沙哑：“掌柜的，我来请轿子，抬到南绣巷二十三号方家。”

杜望噙

着微笑：“你就是祈佑？可惜我们轿行不出喜轿的。”

祈佑抬起头来：“杜老板，我请的是凤鸾双喜轿。”他看见杜望脸上的笑容有些微僵，不由得又笃定了几分，“家中姆妈，跟着我们家几十年了。但她是南方人，三十年前在江夏见过您。前些天在街上偶遇，姆妈说您的容颜半点也没有改变。”

杜望带着轿牌四处流浪，三十年前确实到过江夏。那阵子杜望荷包颇紧，便频频出过一个轿子——凤鸾双喜轿。顾名思义，就是成亲抬新娘子的大红喜轿。可说也邪性，那年有几个新娘子临门悔婚，全都是坐着广记轿行的轿子抬过去的。

“姆妈说，您的凤鸾双喜轿三十年前在江夏闺阁间口耳相传，但凡是个出阁的姑娘，都一定要坐您的轿子嫁过去。姆妈幼时有个闺中好友，坐您的轿子到了家门口却大哭悔婚，口口声声说自己将来会被丈夫打死。她娘家人贪图亲家彩礼，说是姑娘发了癔症，死活嫁了过去。果不到半年，那姑娘就被丈夫活活打死了。”

杜望保持微笑：“想必是巧合，坐过去的时候发了梦。”

祈佑找了把椅子坐下，若有所思：“后来我姆妈也坐了您的轿子，同样是在家门口悔婚，说新郎官有花柳病，自己将来也不会善终。家里人本来也不相信，谁知道那新郎官恼羞成怒晕倒在地，旁边有懂医术的宾客揭开他的领口，

颈子上生满了疱疹毒疮，才知道那浪荡子已经梅毒攻心、药石难医了。”

杜望叹了口气，不说话了。

祈佑笑了笑：“当然，坐这轿子也有婚姻美满的。总归我姆妈这么些年是一直感激您的。想来这凤鸾双喜轿的妙处就是让新嫁娘看到自己嫁过去的姻缘吧。”

杜望抚上自己的玳瑁眼镜：“那又如何？那么多夫家来找我轿行的麻烦，害得我早早离开江夏。我早就决定不再出这凤鸾双喜轿了。再说了，人家都是姑娘家来求轿子，你新郎官来求，不怕黄了亲事？”

祈佑白着嘴唇：“无论亲事成不成，我都只会感到庆幸。”他本来好好说着话，却突然浑身抽搐起来，五官扭曲，气喘连连。杜望看状不对，连忙上前扶住他，一凑近，却从他身上闻到一股极其特殊的浓郁味道。

杜望眉头一拧，强忍着厌恶：“你竟染了阿芙蓉？”

五

八夷侵入京师的时候，祈佑还是个小不点儿，躲在额娘的怀里一路颠沛流离来到清平镇昔年置下的产业。阿玛洞观局势，决心不再回京，却朝就野，在清平镇这世外小桃源偷居一时之安。可惜好景不长，阿玛染了病，不日就撒手离开。祈佑的额娘以一己之力，兢兢业业经营田产，抚养祈佑。

革命党在清平镇剪辫时，因祈佑还小，宅子又偏僻，便躲了过去。但随着年岁渐长，祈佑渐渐倾心于西洋先进的天文、算

术和建筑，不喜欢读那些腐朽文章。额娘便让祈佑跪在父亲灵堂前顶着厚厚的诗书请家法，皮鞭抽到身上就是一道血痕。祈佑生性孝顺，便只默默忍耐。然而在母亲发现祈佑有留洋的想法，将所有的西洋书籍付之一炬后，祈佑有了生平第一次激烈的反抗，他抢过母亲妆匣上的剪刀要冲着自己的发辫剪下去，却发现母亲手里亦拿着一把剪刀对着自己的脖颈，血痕鲜明，泪水涟涟。

他终究是输了，自那以后规行矩步，再不提留洋的事情。

直到他第一次遇见方清清。那不是方清清印象当中的书堂初遇，而是那年他被管家陪着到镇上的医馆瞧病，从窗户外看见邻家坐在秋千上读书的明媚姑娘。

那一年方清清才十六岁，头发剪到耳朵边，露出大段白皙的脖颈，笑容闪亮，黑色小皮鞋衬着雪白袜子一下一下踢着一丛粉色夹竹桃，落英缤纷。她坐在那里念一段英文诗，祈佑听不懂，只觉得咿咿呀呀地好听。他爱极了这样的姑娘，新鲜纯净自由，仿佛指尖透过去的阳光。

用了两年时光，祈佑总算说服了额娘不再因为自己学习洋文而寻死觅活。他本来托的是学堂老师授课，却没想到老师事忙，将这个差事让给了自己的爱徒。

“夏日正浓君知否？”纵然隔着一重珠帘，祈佑依然一下子认出了方清清。那瞬间迸发的极度喜悦仿佛在沉寂夜空中

猛然炸响的烟火，极致灿烂。