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第45节（第2页）

样地笑着，“后来小珠儿就给她爹带出去了，我?听说回家就病了一场，也不知怎样。”

络娴听完直哼着笑，“我?看就是大嫂支使柳儿栽赃的她。大嫂早就看不惯小珠儿在屋里吃白食，从前伺候大爷的三个大丫头，大嫂进门的时候原想把?她们都打发去的，是大爷好说歹说央求着，才留下了小珠儿。”

玉漏笑问：“大奶奶吃醋？我?看她倒不像会?吃醋的人。”

“倒不是吃醋，是因她陪房带来许多人，屋里使不上那么些人手，还得白养着她们，自然就要打发掉一些。我?进来的时候加上我?带来的人，我?们屋里的人也多，正好那两个大的到了年纪，我?也许她们爹娘带回家去嫁了人，回头府里有什么差事要人手，再叫她们进来。”

两人说笑间，蓝田已指挥着小丫头们将东西都收捡好了，拿到跟前来给络娴过目。络娴一时也不知还有什么要带，一面瞧着一面苦想。

玉漏想起来，走去卧房里将她搽脸的一罐珍珠油膏放在里头，“那山上更晒人，仔细脸晒伤了，想着早晚搽一些。”

络娴一笑，“亏你想得到，我?就说还有什么东西忘了带。”

隔日车马齐备，先往四老太爷府上去扶灵，再一路送出城去。府中?又空下来，玉漏只怕毓秀因老太太讨她的事来问，却没来，果然还是老太太心思重，既为防毓秀，就对?她只字不提，没准暗地里还要查她呢。

所料不差，老太太自到了韩家下榻，得空将带去的房里人及管事媳妇都问了一遍，自然不能明着问，不过是假意想起来什么事和她们闲谈，几方暗对?下来，竟查出些私库里有几项头面古董上的亏空。

原也不是什么大不了的事，这样人口繁杂的人家，谁屋里会?不丢几件东西？可盘查来盘查去，竟查出旧年这屋里的一笔私银，是从毓秀手上过到了兆林手上。

那媳妇说：“我?那时问毓秀姑娘，毓秀姑娘说那银子人家刚还回来，她才收了还未搁进箱子里，不知兆大爷就从哪里听见了，赶来死?皮赖脸地拉着借。她又不好不借，就给了他，他还没还呢。”

那是一百两银子，老太太娘家亲戚还回来的。老太太素日借到娘家那头的私钱也多，都是毓秀替她记着，收也是毓秀在收。她私下有个紧的时候要挪用，老太太也是睁只眼闭只眼。可这回蓦地扯上兆林，老太太不得不绷起心弦，这是她的忌讳，最?怕屋里的人与各房勾结起来算计她。

老太太没说什么，当下打发那媳妇下去，转头又将络娴叫了来问：“你那丫头在咱们家住了这些日子，你娘没催她回去？”

倏地问到玉漏，络娴还当是玉漏惹了什么岔子，一时支吾着不知该如何作?答。老太太望着她笑了一笑，“我?看你那丫头倒十分伶俐。”

络娴放心下来，笑立刻堆到脸上，“就是我?家那大嫂有些容不下她，我?娘才打发她跟我?来的。大哥不回家，也不敢叫她回去。”

其实?玉漏是他们凤家的人，老太太也虑到这点，不过不怕，是明摆着的，越是如此，她越不能偏私，否则往后真有什么事，络娴贺台也脱不了嫌疑，他们越是不敢朝她讨私情?。何况因为她是外?人，将来终归要回凤家去的，将她讨来弹压毓秀个一年半载的，毓秀心里就是有个不痛快，也不至于?十分生气?。

老太太摇着扇靠到椅背上，刻意笑得跟小孩子似的，撒着娇和络娴要人，“她既不急着回去，我?向二?奶奶讨个情?，挪她到我?屋里帮衬帮衬怎么样啊？我?看那孩子又伶俐又聪慧，还能算会?写的，我?那里也着实?差这么个人手，里里外?外?全靠毓秀一个人撑着，哪里张罗得过来？就怕二?奶奶舍不得。”

络娴惊得空张着嘴，把?老太太跟前那几个丫头媳妇望了望。

老太太也望望她们，和当中?一个妈妈噘着嘴道：“瞧，我?说得不错吧，二?奶奶一定舍不得给我?，你们还不信，只图你们轻省些，只管逼着叫我?要。”

那妈妈笑着端了碗茶到络娴桌上，“哪能呢，咱们二?奶奶是最?孝顺的，老太太讨她个人她还会?不愿意？”

络娴立刻敛了惊色，赶忙答应，“这自然是的，老太太能瞧她好，是她的福气?，也是孙子孙媳妇的福气?。素日要孝敬老太太个什么，偏老太太使的用的，什么不比我?们的好？今日老太太朝我?要个人，我?巴不得有这机会?孝敬呢，回去我?就打发她到您屋里去。”

虽然说定，可络娴下来还有些蒙头蒙脑，不知玉漏几时讨了老太太的喜欢。后来细想，前些时那些差事办得好，不单是她风光，连玉漏也跟着露了脸，只怕那时候就得老太太青睐了。

这事不见得是坏事，可她心里却莫名有些不舒服，总觉得玉漏有背着她攀附高?枝的嫌疑。因此送完殡归家那日，先没急着告诉玉漏此事，只在话语里藏着些试探的意思。

天更见热了，烈日如火，流金铄石，当下回来收整一番，大家都各自回房去歇。玉漏见那案上的首饰匣子没阖拢，悉心地走去扣上锁扣，听见络娴在背后笑着，“你说怪不怪，这回我?们在外?头，老太太常和我?问你。还夸你呢！说你能干，聪慧，比我?们家好些丫头都强！”

这笑声嵌在那汹汹的蝉鸣里，忽然显出一种尖锐。她本?就是个直肠子，装也装不像，玉漏一下就猜到，一定是老太太向她要人了，她回来没急着明说，俨然是觉得遭了背叛。

玉漏斜下眼从妆案上摆的那块芙蓉花圆镜里窥了一眼，果然她些微冷笑着的脸嵌在里头。以为是在她背后她看不见？这人真是傻气?十足。

她背着腰身，用绢子搽那首饰匣子，不以为意地搭腔，“想来老太太一定是夸你的时候顺便夸我?两句，我?是哪个份上的人，也值得她老人家专门提起？还不是看你的面子。只怕大奶奶听见，又同?你生气?了吧？”

“大嫂没在跟前。”络娴望住她的背，她歪斜懒散地立在那里，她倏然发现她背上的脊椎曲得有一股袅袅的风情?。

络娴从前看她，从没有觉得她有女人的风韵，对?她的印象多是温顺，和气?，即便有过人的伶俐，也使人感觉不到压迫和攻击。总之，很?让人放心，有时候放心得都留意不到她。

可是此刻，从她那弯曲的脊梁望上去，后脖子上那块突出的骨头，蓦地像长出的刺，使人感到一种崎岖嶙峋的怪异的美?。

络娴不觉走到她身后，笑了声，“老太太向我?讨你呢。”

玉漏掉转身，骇异一下，“讨我?？为什么呢？”

“自然是看你能干，讨你到她房里去帮着理些事嚜，难不成讨你去收成干闺女，叫你做个千金小姐啊？”络娴歪着笑眼，目光针似的比在她脸上，从上比到下，又由下比到上，是一种威胁，“老太太那个人，其实?谁都信不过，毓秀姐跟了她这么些年了，什么事都周旋得妥妥帖帖的，从没个错处。从前从未听见她老人家怕她操持不过来，总是夸她能干，这会?子又忽然怕她忙不过来了，谁知安的什么心。”

窗外?的蝉声也像针在挑着热泡，那热气?从帘下一浪一浪地吹进来，干涩燥闷。她就知道，她就知道，玉漏心想，就知道络娴待她和善是有前提的，归根到底因为她是她娘家的人，用她可以用得放心。络娴对?她其实?是没有超出这份关系之外?的友谊的。