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第十三章 书中自有耳报神（第1页）

沈淮翻到的这两页话本，讲的是白马湖畔小集乡上的一段故事。

小集乡的富绅孙老爷，是当地势力最大的里长之一。

里长不是官，大明以一百十户为一里，按照丁粮的多寡排序，最多的十户轮流做里长，每任十年，为官府差役，掌管核实地方户籍、催征赋役，以及在衙门之前管理消解里内事务，都是实打实的现管事务，可以说没有里长的配合，地方官员是难以施政的。

说白了，就是县官不如现管。

现管孙老爷要过六十大寿，原本是件很正常的事情，不正常的地方在于他过寿的时机和排场。

其时恰逢开年二月，秋粮催缴已近尾声，而白马湖因前一年受了洪灾，良田被淹，丁户折损，秋收自然萧索，许多人家过年都靠凿冰钓鱼为食，怎么会有余粮

可乡民却自己抬了桌椅、凑了酒菜来给孙老爷捧场，他们站在宴席桌边，不落座、不动筷，面有菜色，衣衫褴褛，当真是既隆重又怪异。

孙老爷却喜笑颜开，牵着新添的美貌小妾，让小妾将这宴席独享。

没想到小妾刚吃了半桌，就倒地翻腾不起，原来她竟然是白马湖底爬上来的黄妖，迷惑了孙老爷为害一方。乡亲们在高人的指点下，在凑来的酒菜中放了克妖的符咒和药草，最后黄妖被诛，临死前一口咬掉了半边孙老爷。

实在是个再寻常不过的志异故事，沈淮却在旁批注，大意是

这故事有详实的地点、时间和事件，从来有事信三分，可见其中有讲究，那么这天灾的故事为什么会选在富庶的白马湖畔小镇里面编有何隐喻

苏芽捧着话本，看着批注，心道这周公子虽有几分书生意气，心思倒是敏锐。

别人看这故事，大半是看其中的猎奇和古怪，偏他要顺藤而上，追问杜撰的理由和依据。

偏偏他还真纠对地方了。

“公子知道这故事里的白马湖、小集乡”

“我从前虽然没回来过淮安，但这里毕竟是我祖籍，自小常听长辈说起地方风土。况且东晋谢灵运也曾做撰征赋，写白马湖津潭而回迈，逗白马以憩舷。贯射阳而望邗沟，通江淮而薄角城。可见此地多受运河便利，可称富饶。”

最讨厌掉书袋的人了，苏芽保持微笑，“公子果然博览群书，那么自然也知道，自南宋时黄河改道，抢了淮河的河道以后，江淮常受黄河流沙所害，百姓也备遭洪涝之苦吧”

“这个地方受灾，朝廷自然有减免赋税的举措，百姓没有赋税的重压，还能得到赈灾的物资，小集又地处江淮富庶之地，当不至于衣衫褴褛，凿冰为食吧”

沈淮哪怕说着想当然的话，也依旧是一副认真倾听的模样，倒是让人没法继续讨厌。

苏芽只好斟酌地在有限的地方知无不言，生怕自己误导了将来的一个好官“赋税减免和赈灾济贫，朝廷当然是有的，可从朝廷到乡民的手里，又要有无数的损耗，分到每家每户手里的又能有多少呢洪灾泛滥时，乡民往往不止田地被冲，而且常连房屋也被淹毁，洪灾过后，茅屋泥墙都毁掉了，四壁空空，何以为家得庆幸此地靠水，尚有鱼肉可食啊。”

她将沈淮杯中的茶水倒了一点在桌上，伸手蘸了在桌面描划“公子你看，白马湖在淮安城外东南三十里，既在淮安和扬州的交集之处，又与洪泽湖及周边的高邮湖等水道相连，地势低洼，岛屿相连，洪水一上来，那些水道之间的空地就先被淹了。”

桌面上用茶水画了水道湖泊，又在白马湖里星星点点地落了许多小点代表小岛，果然是一副水到即淹的地形。

“哦，原来这故事里，说孙老爷的小妾是白马湖底爬上来的黄妖，就是这个意思。”

“对呀，而且白马湖九十九座小岛似连非连，乡民分居于岛上，外人不清楚水路很难尽数寻到。那孙老爷是小集乡的里长，各家有几口人丁，应缴多少税粮，要应几个徭役，都是自孙老爷的手上统计呈报，所以他就是那一里的霸王，他要想欺上瞒下，那分散势弱的乡民又有几个敢反抗呢”

苏芽说着忍不住叹了一口气，“要不是活不下去，就不会有人起反抗的心思。你看故事里写结局，妖怪死了，孙老爷被妖怪吃了，这些却不是被乡民们拿住的，而是乡民背后有高人。可这世间，哪里就有那么多爱往乡下跑的高人呢”

“原来富庶之地，也依旧有闭塞之苦。”

沈淮其实哪里就不知道这些了

他只是需要用做戏的方式麻痹苏芽，又不是真的书呆子。这会儿见苏芽突然说得诚恳，他不由地想起自己游历见闻，一时也有些沉默。

“太阳底下也有藏污纳垢的角落，这是很常见的事。”苏芽察觉气氛沉闷，立刻振奋精神，笑道，“公子说的很对，话本故事要让人看得入迷，必然得有让人熟悉的地方，才方便入戏，淮安富庶，而乡间偏僻，所以这故事的著者选择白马湖小集乡来讲，未必就有什么隐喻。”

她说完，抹掉茶水，后退一步，“我的见识浅陋，只是恰好在书坊听掌柜说过这一段，才知道淮安的大概舆图，必然还有错的地方，公子也不能尽信。”

“你们掌柜倒是位渊博之人，果然想要了解世情，还是应该要多读话本”沈淮追问，“你给我推荐几本精品话本吧，明日能带过来更好，资费等会儿我让高峻先给你。”

咦，这话赶话的，就有生意可做了

苏芽怎会推拒当即便答应了，这倒是她擅长的事情，不过要控制着少而精地送一些，不要真的误了人家的学业。

她问了沈淮的要求，比如想看的题材等，心中便有了谱，正准备离开，沈淮却又有问题。

“你刚才说到，赈灾物资从朝廷到乡民的手里时，又要有无数的损耗，以至于分到百姓手中所剩无几，这也是地方实事吗”

“我不知道呀，话本里倒是常这么说的，也不知道真假。我自小没出过淮安府，也没见过世面，不清楚这些官场上的事情呢。”

苏芽回头微笑，“朝廷赈灾给了多少银子，圣旨又不会给百姓看。”

何止于此，地方受了多大灾害，地方官怎么上报的，奏折里内容也没人会让百姓知道，这些子官场手段，利弊衡量，曲曲折折一言难尽。

苏芽要不是重生归来后习了武艺，才得以在各府做夜游神，听了无数壁角，看了无数交易，才知道前世那个凶手所说的“蝼蚁小民，也敢问天”实在是句大实话。

否则她应该大概也还会像前世一样，至死都不知道蝼蚁的命运在什么样的人手里，只会和其他的蝼蚁一起，将忍着苦难，盼着包青天。

沈淮虽然敏锐又有赤诚，却毕竟还是个书生，就不打击他的一颗报国之心了吧。

等他日后金榜题名入了官场，也与那些人一样，在宦海之中沉浮修行，届时是否还能守住如今的初心，端看是他自己的还是一方百姓的造化了。

－－－－－－题外话－－－－－－

寒门重生女今天上强推了

昨夜看到消息，激动得我凌晨才睡，生怕故事写得不够好，万一经不住宝子们的检验，可怎么对得起信任我的人。

从酝酿到起稿，苏芽和沈淮已在我心中，他们很好，而我所能做的，就是以有限的笔力，和对所有读到这个故事的读者的尊重，好好地、认真地记录下他们的故事。

最后，为庆祝上强推，我决定从今天起开始爆更，肝了，请牢记:，免费最快更新无防盗无防盗&1t;