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第25章 攻守联盟（第2页）

"王子克的靠山是申大夫，而天子向来喜欢听信申大夫的谗言。微臣想到一计，可以把申大夫调走，让他离开洛邑一段时间。如此一来，我们推行计划的阻碍就会小很多。

"蛇头面具人回答道。

"哦？快请爱卿详细说明。

"王子佗立刻产生了浓厚的兴趣。

蛇头面具人接着解释道：

"据微臣所知，去年卫国遭到长狄入侵而亡国之后，卫懿公的儿子叔武今年在齐国的支持下，于黄河南岸重新建立了卫国。

不久之后，他们将会派遣使节入洛邑朝拜。申大夫作为周朝的太保，依照周礼应当携带天子的诏令前去册封姬叔武为卫公。

"

待卫国的使者入京时，微臣便向天子禀报此事，天子必定会派申大夫前往卫国进行册封。这样一来，申大夫一旦离开朝廷，就没有人能够再用谗言蛊惑天子了。

"

王子佗觉得这个主意很有道理，于是又与在场的东党成员商议确定了上报给天子时的言辞和具体细节。

果不其然，没过几日，卫国的使者便来到周王室觐见天子。他们此行的目的，乃是向周天子禀报卫国已经成功复国的喜讯，并恳请天子下旨册封姬叔武为新一代的卫公。

周天子闻听此讯后大喜过望，但他并没有忘记周朝的礼仪制度。

于是，他按照周礼的规定，选派了德高望重的太保申大夫作为特使，前去卫国主持册封大典。

然而，这对申大夫来说却是一件极不情愿的差事。

尽管心中有百般无奈和抵触情绪，但面对周天子的王命，他又岂敢违抗？最终只能硬着头皮领命出征。

不久之后，申大夫就带着一队随从人员，跟随着卫国使者的马车队伍踏上了前往卫国的征程。

失去了申大夫在朝中的干扰后，东党成员开始在朝堂之上向周天子进言献策：“晋国凭借其强大的国力，对周王室心存蔑视已经并非一朝一夕之事。如今華国与晋国相互敌对，恰好给了我们一个机会，可以借此削弱晋国的实力，从而解决晋国一家独大的局面。”

关于咎如和璐戎的土地问题，他们认为不妨做个顺水人情将其赐给華国。

即使将来華国归还这些土地，以周室目前的实力恐怕也难以掌控这些地区。

此时此刻，身在天牢之中的華伯病情日益严重。如果周天子能够赦免華伯，不仅可以展现出天子的仁德之心，还能让世人看到周王室的宽容大度。

此外，華国表示愿意拿出一百万根華子作为赎金，为華伯钟离晨赎罪。

周天子听闻竟有如此巨额财富，再加上此时身边已无申大夫进献谗言干扰判断，于是便爽快地答应先将華伯钟离晨从天牢中放出，以便给他治病疗疾。

華伯钟离晨被释放出天牢之后，他没有丝毫耽搁，立刻马不停蹄地赶往东宫，去拜见那位拯救了他性命的恩人——王子佗。

当钟离晨终于来到东宫见到王子佗时，他双膝跪地，向王子佗表达了深深的感激之情，并表示華国将永远坚定地支持王子佗继承王位。

同时，钟离晨也流露出自已渴望能够成为东党一员的愿望。

王子佗对于钟离晨的忠诚和谄媚表现得十分满意，但他告诉钟离晨，要想真正加入东党并非易事。只有通过特定的仪式，才能够成为东党的正式成员。

那么这个神秘的仪式究竟是什么呢？原来，在东党的某次集会之上，新入成员必须当着所有东党成员的面，用烧红的烙铁在自已的右手手腕处烫下一个印记。这个印记乃是东党的标志：一只张牙舞爪、威风凛凛的老虎，其上方还铭刻着一个硕大无比的“东”字！

这不仅是一种身体上的烙印，更代表着对东党绝对忠诚的誓言。

钟离晨回想起数次遭受申大夫迫害之事，心头怒火难抑。

他深知要与以申大夫为首的申党抗衡并非易事，但为了伸张正义、铲除奸佞，钟离晨毅然决然地咬牙坚持完成了那项神秘而艰难的仪式。

在场的东党成员目睹此景，无不对其坚韧意志深感敬佩。

王子佗眼见钟离晨竟能如此顽强，内心亦不禁涌起赞赏之情。他当场表态会尽快安排人手护送钟离晨安全返回故国。

钟离晨拜别王子佗后回到司寇府，却惊异地发现府内已堆满了各种珍贵礼品，其中还包括两名俏丽可人的侍女。

钟离晨原本并不愿接受这些馈赠，但钟离墨急忙劝道：“若欲除掉申大夫这个恶贼，我们非得联手王子佗不可。”

钟离晨思索片刻，觉得言之有理，只得勉强收下，并让这两名侍女留于府中听候差遣。

如今既已摆脱申大夫的牵制，局势顿时明朗起来。没过多久，张环也得以获释出狱。

不久后，钟离晨便踏上了归国之路。钟离墨与姜如意原本想要挽留，但考虑到申大夫不断地从中作梗、设计陷害，如果继续留在洛邑，恐怕钟离晨会遭遇不测。

无奈之下，他们只能满含泪水，静静地目送钟离晨渐行渐远。

在返程途中，张环满心疑惑地向钟离晨问道：“国君，我们只需与王子佗结盟即可，为何还要加入那所谓的东党呢？”

钟离晨微微皱起眉头，语重心长地说：“年轻人啊，总是如此心浮气躁。此次虽暂时解决了问题，但难保日后那申大夫不会再耍什么花招。加入东党之后，我们便可与其联手共同应对申大夫。”

一旁的太史狐听后频频点头，表示赞同：“果真是老谋深算啊！起初老夫也觉得事情并非这般简单。依我之见，申大夫进献谗言未必全然出于个人私怨，其中或许还牵涉到晋国一方势力。”

钟离晨若有所思地点头称是，并补充道：“其实连我自已都未曾料到，本欲静心发展我国，却终究身不由已地被卷入这场政治斗争的漩涡之中。”

君臣几人就这样抽丝剥茧般仔细分析讨论着事件背后的错综复杂，归国的车队如一条长龙，逐渐消失在地平线。