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  李氏泪如滚珠，划过双颊：“老爷去了，我活着也是睁着眼过日子罢了，我唯一放心不下的便是琼姐儿。”

  “所以大嫂更应该保重身体。琼姐儿和宁姐儿同岁，明年都是要及笄的，将来议亲，大嫂还要亲自挑选女婿才能放心不是？”

  “弟妹说的句句在理，是我一时想不开。是我对不起你们，也对不起老爷，不怪母亲恼我。”说完又忍不住地拿帕子揩泪。

  卢氏听这话说的古怪。正待细问，彩环声音在门外响起：“太太，老爷找你有事。”

  李氏原本也不欲深谈，情绪上来了，说了不该说的话，此时正有点后悔，于是道：“弟妹先去忙，我这身体，也帮不上忙，老爷的丧礼，就麻烦弟妹了。”

  卢氏素来豪爽，也不推让：“大嫂放心，好好歇息，我定把大伯的丧礼办得体面风光。”

  李氏吩咐秦妈妈：“你送弟妹出去吧。”

  卢氏连道不用，让秦妈妈好好照看李氏，便退出了清水。

  待走到凝晖堂正中假山，孙宁迎面走来，她见卢氏眉头紧皱，行色匆匆，便问道：“母亲，你怎么了？”

  卢氏跟她讲了李氏要白绫殉夫的事，又把朱氏等众女眷的言行复述了一遍，最后道：“你大伯母的事怕没那么简单，那朱氏虽是个破落户，但在大伯出殡日公然去为难你大伯母，若说没有内情，我不信。”

  孙宁点头附和：“我也这么觉得，大伯刚去世，丧礼还没完她就上赶着来挤兑大伯母，一来情理上说不通，难道她不怕别人说她行事不德？二来，爹爹与大伯感情深厚，有人欺负大伯母，必不会袖手旁观，那朱氏哪来的胆子？”

  “宁儿分析得很对。我现在赶着去见你父亲，这件事情我们暂且按下，等大伯出完殡，我们再理内宅纷争。”卢氏关键时刻还是很分得清轻重缓急的。

  京师冬天，日渐寒冷。

  都说病来如山倒，病去如抽丝。

  申太夫人自那日病倒后，一直缠绵病榻，太医一个接一个瞧，都说老太太伤心思虑太过，不益养病。

  李氏一直推说身体不适，也不去寿安堂请安照顾。

  卢氏一边要主持伯府中馈，一边又要延医请药，照顾老太太，直忙得嘴角生疮，上火不止。

  允良守孝在家，没一日不去老太太处照料。

  奈何老太太病情反复，没个准信，允良为此天天焦心不已。

  一日二房老夫人来探望申太夫人，说起东京有一处寺庙特别灵验，不妨去拜拜，点个长明灯，给太夫人冲冲喜也好。

  卢氏此时病急乱投医，哪有不答应的。

  拜佛回来，卢氏便跟允良商量：“慈安寺主持说积善之家，必有余庆。我们要不施粥行善，给母亲积积福德，说不定，母亲病就好了。”

  允良想了想，说：“今年东京大雪，犹胜往年，圣上体恤幼老，下令于东、西、南、北福田院，除定额外，收养老幼生病的贫苦人家和乞丐，供养到第二年开春。京师权贵众多，不比江宁，行善施粥，排场太大，我刚蒙圣恩袭爵，多少双眼睛盯着，母亲让我们不要做出头鸟。我听说各部官员世家，但凡家里有点底的，听到圣旨，都去了福田院捐款，我们就用母亲的名义去捐，当为母亲积德。”

  卢氏觉得允良说的在理：“是我没想周全。”转头又抱怨，”哎，来了东京真是麻烦，连行善积德都怕人说。还不如在江宁活的自在。”

  允良张了张嘴，终究没说什么，化成了一声叹息。

  第22章闲话家常论婚嫁

  大周朝太祖时期最初在东京设立东、西两个福田院。

  “福田”的含义也来源于佛经，意思是积善行可得福报，好像播种田地，秋收稻麦。

  福田院一般有三种形式。

  一是报恩福田，供奉父母师长；二是功德福田，供佛寺之用；三是贫家福田，供养穷苦人。

  东、西福田院属于贫家福田，收养鳏寡孤独的老年人与孤儿，以及城中衣食无着的饥民。但是由于规模不大，能进院的人极少，最少时才二十几人。

  熙宁八年，周英宗下令增设南北福田，这样就有了东、南、西、北四所福田院。

  福田院由国库增修房屋，四院可以容纳三百人。它的经费来源是内府所出五百万钱，今年大雪，国库增至八百万钱。

  福田院是个清水衙门，管事一般授八九品衔。

  这一日，卢氏领着孙琼、孙宁、孙瑶、孙希，坐上马车去往位于伯爵府较近的南福田院。

  南福田院经过几次扩建，目前已有多间六十多间房舍。

  待马车到了福田院正门，孙希掀开车帘，只看见门口熙熙攘攘挤满了人，很大一部分是衣衫褴褛的乞丐。

  卢氏让周妈妈去打听一下，生了何事。

  不一会儿，周妈妈便回来禀道：“夫人，听说是定国公夫人在给福田院众人以及街上的乞丐们放御寒衣物。”

  “那我们从后门进吧。”卢氏道。

  由于前一天卢氏已命孙管家递过忠勇伯府名帖，卢氏等一从后门进去，福田院管事已经在内堂等着了。

  管事是一个四十多岁的中年男人，脸蛋方方，看着甚是正直。

  因在允善丧期，孙府众女眷穿着都以素雅为主，不事奢华。