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  &1dquo;别那么急着下结论，探长。马里尼家可没这些东西。我老婆说，秘密通道会积灰，还会滋生老鼠。葛里姆，你觉得呢？”

  葛里姆不大高兴。&1dquo;哦，当然，”他略带讽刺的说，&1dquo;凶手可能在窗外半空中听着一辆小飞机，只是我本该可能听到。或者他可以是马戏团里的人体炸弹球，把自己射了出去，降落在很远的地方，只是我没现。伸直，也许塔罗特自己扼死了自己。”

  &1dquo;有没有人，”马里尼问，&1dquo;想起这个案件的某点古怪之处――或者这两起案件的古怪之处？通常，尸体在密室里被现，凶手常要把死者伪装成自杀的状况，这更合逻辑。警察也常会掉入这种陷阱。”他看着尸体说，&1dquo;当务之急，葛里姆，看看大开着的窗户，那就是我们有一个简单可行的方法。杜法罗在赛比特家提到了，那就是，绳子。”

  探长和奥康纳巡警说着：&1dquo;把杜法罗的钥匙拿来，把通向房顶的天窗大开，检查一下上面有没有足迹。”

  &1dquo;不算葛里姆的异想天开的建议，”马里尼说，&1dquo;至少已经有两种可能性了。我看加维安又在想第三种了。沙底理论，对不对？”

  &1dquo;有什么理由不么？这仍然是最简单的。凶手躲在法式窗户附近的椅子后面。在葛里姆和琼斯破窗而入之后，他摸到阳台，上了房顶，悄悄离开。”

  &1dquo;我知道琼斯会明白的，”葛里姆打断了探长的话，&1dquo;如果那真的生了，他肯定明白。他没有跟着我进入书房，而一直站在窗户旁边，直到我从书房出来。”

  &1dquo;如果奥康纳从房顶现了痕迹，你就可以单独审问琼斯了，”加维安转向马里尼。&1dquo;现在，对这不可能的现场，我们有三种可能的解释。我不确定你是不是还有第四种，也许是更好的一种――？”

  &1dquo;有啊，嘿嘿，”马里尼露齿一笑。&1dquo;你知道那是什么吗？”他指着那个人偶，和他的国际象棋棋盘。

  &1dquo;什么？你真的有第四种？”

  &1dquo;这是个米尔泽尔自动象棋选手的精密复制品，而原件早在1854年毁于费城。在那个年代，这种精密的机器很罕见。这机器能够计算几步之内的走法，甚至，还有几种不同的赢棋的套路。”

  马里尼走过去，大开低柜上的一扇门，里面全部都是齿轮，条和滑轮。&1dquo;这些门是为了展示这东西的确是一台机器。米尔泽尔大开一扇门，点着一扇蜡烛，让大家看清楚里面不过是齿轮和传动装置。艾伦坡曾经看过这机器，并写了有篇跟一个叫施拉姆博格的象棋天才有关的故事，他从未见过这机器真正下棋，于是躲在里面，等到米尔泽尔离开。”

  加维安掏出手枪，对着人偶。&1dquo;打开那些门，”他下令。

  马里尼双手齐上，打开了那些门，探长的枪指着那些黑黑的门里，而后面，莫利用手电筒照着，里面是空的。

  马里尼打开了所有的门。&1dquo;没有人在，”他说。接着他踱回正面，单膝下跪，头伸进里面，仔细检查着。&1dquo;那么，第四种解答出来了。如果凶手没有离开房间，足迹也就不存在了。这是最简单的方法。”

  葛里姆突然转身，走进书房。他立即回来，然后宣布着，&1dquo;那个西班牙少女装置也是空的。”

  接着楼上的奥康纳也下来报告道，&1dquo;楼顶上没有任何足迹，只有雪。”

  &1dquo;那附近呢？”加维安问。

  &1dquo;一样的。”

  马里尼被那个机器人给吞了下去，只剩下腿露在外面。那个土耳其人的手突然动了，他的手机械得颤抖的动了一下，接着移动了主教棋子。

  马里尼的声音从土耳其人的胸口传了出来。&1dquo;将军，探长。四减三等于一，我找到你要的秘密通道了，罗斯。”那土耳其人捋了捋自己的胡须，沉思着。

  加维安说，&1dquo;马里尼，如果你能把你的长腿也塞进去，我就把你锁在这玩意里面！赶快给我爬出来――”他停下，仔细听着。

  门厅传来了女人的声音，&1dquo;我现在就要见杜法罗先生。”声音很年轻，但决心很强烈。

  女孩突然闯进门里。&1dquo;大卫――”她说，但马上就现他不在那儿。&1dquo;杜法罗先生在哪？――”她的蓝眼镜诚实而直接，直到他看到尸体，眼镜突然瞪大，被吓到了。她后退了一步，一手攥住门把。

  她瘦长的身躯挺立在那儿，那个姿势既优雅又刚硬。她的脸看起来很冷静。身着短皮夹克，嘴唇深红色。

  &1dquo;你叫什么名字？”加维安问道。

  她转过身，灯光照在她头上，闪耀着明亮的红色。&1dquo;你是警察？”她问。

  土耳其人的声音又再度响起，这次声音更大。&1dquo;巴克莱小姐，这是谋杀科的加维安探长，还有莫利队长和哈特。”

  马里尼从那机器里滑了出来。&1dquo;大卫在楼上。”

  那个女孩转身走向尸体，盯着看。她肩膀颤抖了一下，但她有努力平静了下来。

  &1dquo;你认识这个人？”加维安温和的问道。

  &1dquo;是！”她的声音低沉而紧张。&1dquo;第一眼没有看出来，但我的确认出他了。是尤金！但他怎么会在这的？什么――生了什么事？”