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十一曲宴（第2页）

容宁乘步辇至清风明月堂时时候尚早，但内省和後省的人已着手准备宴饮之事，而容宁也本意亲自督办。g0ng人依序捧花穿廊而入，宦者细心挪正了帝后的座椅，後省杨都知留意到门外落辇的容宁，恭敬地迎上来与容宁细说筹备之事。杨都知为容宁撩起檐下珠帘，引其进众人席位之间，容宁环顾四下，点头浅笑道：「办得很好。记得记下此次帮办曲宴之人，待宴会结束，从我阁中领些赏赐分下去。」

杨都知欣喜地笑着答应下来，随之说了好些恭维的话，容宁浅笑着没说什麽却问了句，「可都问过了太后、圣人同诸位娘子今晚的服se？」闻言杨都知当即褪了奉承的神se，低下身认真地说：「早已着人问过了，也照娘子意思备下了与之相称的花卉，稍後便会摆放在相应的席位後。」容宁应了声，思量半晌後又嘱咐了仔细着薛太后的菜式，太后口味清淡，宴会菜肴却大多油腻，热茶需随时备好。再者每上一道菜，桌边摆设的花卉亦需随之更换。

这些杨都知都一一应承下来，随侍的秋石被容宁遣去帮衬着杨都知检查剩余诸事，惠然则陪伴容宁身侧细心地瞧着底下人布置。夜深月移，万事俱已妥当，惠然最後替容宁理了理云鬓，便同秋石一道儿引着容宁於席间落座，顷刻又见孟才人一身碧se由g0ng人领着入门。孟才人来得早，见了容宁却不显惊异，款款而来与容宁见礼後方由g0ng人领着入座。x子恬淡而波澜不惊，容宁对孟才人印象不错，目光一路追着她的身影，对上其望来的眼时又是一笑。

陆陆续续地众娘子亦已来到，徐步流苏颤，裙曳香满袖，彼此见礼寒暄後各自落座。江皇后同赵维桢是前後脚到的，皇后携嫔御盈盈一拜，而一身公服的赵维桢先是来到容宁身前探手将她扶起，夸了一句筹备有心，才转身着其余人免礼入座。梁淑妃为此冷冷扫了容宁一眼，到底是克制着不发一言。亥时开宴时分，薛太后终於至堂前落辇，「来得晚了些，教你们苦等了。」赵维桢立於桌前躬身作揖，「既是家宴岂能少了大娘娘，又何来苦等一说？」

薛太后浅笑着径自落座向南东侧，秋香se抹x配沉香褐百褶裙，外穿一件栀子h镶花边大袖，和身後高几上cha置的菊花花卉相得益彰。太后抬手轻声叫起，众人缓缓落座，丝竹乐舞方渐渐起了。月下花前，酒过几盏，g0ng人宦者依序由身後上前，一面撤去桌上冷肴旧花，一面端上一盅蟹酿橙并一碟盐、一碟醋。橙顶被掀开之时，蟹鲜酒香，橙h同中秋与新菊相衬。起筷将蟹r0u及盐醋相拌，入口後又有橙香，太后笑着赞了句，「南杭名菜果然不俗。」

「难得入大娘娘眼，宸妃定是费了心思。」

张贵妃於薛太后左侧笑着开口，又与端坐江皇后右边的容宁对了下眼，太后顺势望过去，却只淡淡笑着并未表态，反倒是回首对贵妃温和道：「前些日子我因头疾错过了琮哥儿的满月，今儿正好亲自补了满月礼给你。」说罢边朝身边人递了个眼神，示意漱玉捧着锦盒上前，边把话续了下去，「青白se蟠虺纹玉玦，玉质上佳。」张贵妃起身屈膝一拜，亲自接下了礼，「臣妾替琮哥儿谢过大娘娘。」

就在张贵妃身旁位置的梁淑妃冷眼瞧着，忽然便思及开宴之时赵维桢说的那句家宴。眼底慢慢浮出一抹讥se，淑妃越过眼前几人看向故作低眉顺眼的容宁，而後敛下眸举盏饮下一口淡酒，心中难耐偏是无半分消减。先前大办满月宴是因宸妃复宠冷了甫出月子的贵妃，而今放权宸妃又恐其势大而公然於宴上抬举贵妃。所谓三十年河东三十年河西的世事变幻，大抵不过是上位者的一场平衡游戏，故此不论过去与现在，容宁在梁淑妃眼中始终是可怜的。

各阁内侍g0ng人得了自家娘子首肯，提灯聚於疏影榭四周放灯祈福，盏盏灯火如永夜星光凝成银河，盛着满满当当的痴愿或妄念浮於玄湖之上。泠儿只身捧着花灯踱至灯火阑珊处，与三两成群的宦者g0ng人隔得开，手上的芙蓉灯似被遗落的一颗星子。长信走近时正瞧见泠儿垂首合眼，双手jiaohe虔诚祈愿，他并未出言打搅，只待她睁眼瞧见他方轻轻笑问：「怎的一个人躲在此处祈福？不同他们一道儿？」泠儿遥望对岸喧嚣淡淡一笑，「这边清净一些。」

长信抿唇默了默，却觉泠儿受拢香阁人刻意排挤。泠儿回首望见他蹙眉，便知他心中担忧和愧疚，不由得无奈笑言：「你总露出这副表情。莫非你之所以不时来见我，就是为了当初劝我走的那份後悔同愧意吗？」长信听了当即一急，「自然不是的，我想见你是因为──因为你我同乡，彼此照应是应该的……」浓重夜se为他红透了的耳尖作掩，风过浮灯远，波光粼粼，他所愿无从说起亦不可言说。

泠儿垂眸笑了笑，似是明白了长信的未尽之言，又似是接受了他这般说辞，许久之後她才终於开口教他安心。拢香阁其余g0ng人内侍确是不亲近於泠儿，毕竟梁淑妃不喜宸妃是明晃晃的事儿，而泠儿又是若华阁出来的人，自是任谁都不敢去触这霉头。然而泠儿到拢香阁当差已半年有多，总归是一同共事的人，不至於半点交情也无。何况泠儿心细，办起事儿来自始至终都是妥当的，便是淑妃身边的静嘉亦夸过她是难得妥帖之人，旁人又何必刻意为难。

不亲近不刁难，各自安好就是。否则若真因故意排挤而生出什麽事来，不过也是白白惹淑妃生厌。

只是理是这个理，泠儿在拢香阁到底称不上好过，终日战战兢兢，如履薄冰。「我想个法子，让你回若华阁罢。」长信思量半晌如此说道，泠儿心下一惊，她未及出言拒绝，却是被远处一串灯火x1引。但见宦者於前提灯开路，往後仔细一瞧，原是赵维桢虚扶着薛太后，携江皇后与众娘子缓缓朝疏影榭而来。登时心尖一颤，泠儿於刹那间所生的念头就是不应教人看见自己和长信在一处，并非惧怕梁淑妃知情後会训斥於她，仅是不愿长信受牵连而已。

未曾权衡利弊，不够深思熟虑，泠儿拽住长信的手腕，带他藏於背後竹林间然後一同逃走。隔岸喧闹声骤然而止，月光则悄悄尾随见证这一出私奔。相依的影子，相交的双臂，停下的泠儿终是後知後觉地放开手退後两步。「抱歉，我、我……」长信看着泠儿张皇失措的模样浅笑道：「我知道，事急从权。」泠儿望入长信满是笑意的眼睛，怔然片刻後慌乱的心倏然便定了下来，她朝他缓缓笑起来。

想来心中所愿永远会是水里载浮载沉的花灯，可每望他一眼，就莫名觉着离岸边似又近了一分。

疏影榭依浮香湖而建，晚冬梅花绽开时最美，应了那句疏影横斜水清浅，暗香浮动月h昏。而今虽未有冷梅，但岸边竹林静默，水灯浮游湖面，其中又映着沉底的白月盘，亦是高雅的赏月之所。帝王同贵人来得始料未及，g0ng人内侍慌忙俯身见礼，赵维桢笑着抬了抬手，示意他们不必拘礼。凭栏傍水远望，江皇后瞧着湖中漂荡的浮灯，含笑侧首提议，「难得官家和大娘娘有此临水赏月之雅兴，不若吩咐人取来笔墨，一道儿放灯祈福，与民同乐罢？」

赵维桢颔首微笑，「倒是个好主意。大娘娘觉着如何？」薛太后赞同道：「中秋放灯既是祈福也是悼念，自是好的。」於是宦者搬来几张长桌入水榭，又捧来或圆或方，抑或是花鸟鱼虫造型的水灯以供挑选。容宁择了一盏普通的方灯，而後接过惠然手中已然蘸好墨水的毛笔，於砑花笺纸上写上祝愿，再折叠妥当放入灯中。嫔御写好祝语後俱各自领着身边人至水边放灯，容宁同惠然稍稍走得远了些，容宁方把灯递给惠然，由其走近湖边蹲身放灯。

「宸妃还是如从前那般畏水麽？」

容宁闻声侧首看去，只见梁淑妃身着墨蓝镶花边大袖，内衬天青se抹x，下搭群青百褶裙，正带着静嘉款款而至。低了低头和梁淑妃见礼，容宁g唇轻笑地说：「而今倒算不得畏水，不过是身上服饰繁重，不好弯腰罢了。」淑妃望着容宁不置可否，却亦转身将手中花灯交於静嘉，让她把灯放入水中。两厢沉默良久，梁淑妃忽而贴近容宁幽幽开了口，「我倒从未问过你，溺於冰冷的秋水滋味如何？」

容宁微皱着眉不曾回答，纵然如此梁淑妃仍旧於容宁耳边轻叹了口气，兀自慢悠悠而轻飘飘地把话续了下去，「其实我情愿你si在那荷花池里，否则你的存在，总教我不得不恨你，自己也始终得不到解脱。你该知道，清越是在初秋八月没的。」说着淑妃悄声地将手抵在容宁腰後。心头倏然狠狠一颤，容宁时常波澜不惊的眸底终是为之搅起风云，她扭头望进对方笑意盈盈的眼眸，珍珠耳坠晃晃荡荡。

梁淑妃显然是乐了，她轻声笑着缓缓收回手来，继而饶有兴味地抬指轻g容宁右耳上的珍珠，「怕什麽？我哪能是如此莽撞之人？」她笑眯眯地退开两步，「何况──我如今倒更愿意瞧你继续在这四方城中挣扎，和我一道儿。」默然侧首去望水中早已飘远的两盏方灯，容宁渐渐怔神，不禁思量淑妃写下的祝愿为何，眸中仅余两个模糊的光点。梁淑妃不见容宁回应却亦不恼，只是方才唇边扬起的笑褪得乾净，眼底那点微微的笑意透着湖水般的冰冷。

筠雾提灯陪着孟才人伫於桥头，低头瞧着数盏花灯随风而来又随风而去，偶有几盏被晚风推去相撞，因而烛火摇曳，灯身摇颤。悄声细数飘过的浮灯，筠雾莫名思虑着河神读完所有愿望的可能，至於尽数实现总是不能够的，不然世上何以遗憾万千。然而众人仍旧会在每年中秋放灯，今岁便是官家和太后亦起了兴致，筠雾刚刚问过孟才人，後者笑着说作为渺渺众生有太多力所不能及之事，可是於这红尘中挣扎须得有些盼头，所以就只能诉诸神明了。

放灯那会儿筠雾问孟才人是否也是为了个盼头，孟才人g唇笑了笑说大抵是的，而今桥头上但见一盏荷花灯搁浅依竹水边，筠雾念着那句世人皆须盼头过活，得了自家娘子应承去把那灯重新推入水中，回来时却见她神情微妙。筠雾凑近孟才人身边耳语了几句，而後又蹙着眉低声问，「这事该让……那两位知晓吗？」孟才人沉y了一阵子，慢慢摇了摇头，「不能由我们去t0ng破。」心中似有旁的顾虑，筠雾正要开口，偏闻拱桥左侧有人踩着石阶而上。

主仆二人不约而同地噤了声，待看清来人後方暗自松了口气。「这麽晚了，成安郎怎麽在此？」楚衡垂首朝孟才人作揖一拜道：「不久前林美人阁中来人说三皇子像是受了凉，臣甫从落霞阁出来，如今便要回医官院了。」孟才人颔首浅笑，「翊哥儿无事就好。」楚衡低眸道是，本以为这不过是碰巧聊上一两句，但孟才人却莫名说桥下有好几盏花灯於竹林边搁浅，又顺道拦下过路的g0ng人，为他要来一盏方灯。「今儿中秋，成安郎也去放灯祈福罢。」

孟才人好说话是g0ng中人尽皆知之事，而这般好x子的人现下却看似柔和却不容置疑地要他去放灯，楚衡沉默半晌，终究是答应下来。只是竹林沉沉，流水淙淙，楚衡隐约觉着孟才renyu他察觉之事早已落空──孟才人是想借他向容宁传递些什麽。打定主意明日将此事告知容宁，楚衡望着手中方灯，决定顺势放灯便罢。矮身甫把点上烛火的方灯推进湖，楚衡就见另一盏一模一样的正顺流来到他身前。

及岸时火苗哀恸，灯中纸笺翻开，火光在楚衡眼中闪烁。鬼使神差地，他将那砑花笺纸捏在了手里，然後与他不久前从鬓边摘下的那朵芍药一并收好。