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  &1dquo;嗯，她的书真杂，不是吗？”菲尔博士从波斯崔克身后看着，&1dquo;这位小姐的性格似乎比我以为的更有。”

  &1dquo;是很有，先生，”波斯崔克严峻地说，&1dquo;瞧！”

  梳妆台在两窗之间。在梳妆台中问的圆镜前立着一约五平方寸的华丽金盒。它的边是圆形的，有着四只短腿，意大利式手工，盖上有圣母与圣婴彩色图案。约四分之一寸高的底部被巧妙地隐藏，它藉一腿上蔷薇花饰的弹簧装置而起作用。波斯崔克说明着。

  &1dquo;我猜，”艾略特慢慢地说，&1dquo;她是在国外旅行时获得此盒？”

  &1dquo;应该是。”波斯崔克冷淡地说，&1dquo;问题是——”

  &1dquo;因此，这群人中有人可能知道这底部？”

  &1dquo;是吗？”菲尔博士四面观望，以低沉而响亮的声音说，&1dquo;你的意思是有人把皮下注射器放在这里？”

  艾略特很诚实：&1dquo;我不知道。这是我的第一个想法。但即使有人放皮下注射器在这里，我也承认我看不出其中的理由。让我们面对这问题。”他沉思着来回踱步，&1dquo;我们已接受&1squo;凶手不是此家庭的成员，就是与切斯尼家族关系密切’的事实。但如果此非事实，凶手就很可能是完全的外人！例如药剂师史蒂文生。”

  波斯崔克张开眼睛：&1dquo;唉呀！你不会是说——”

  &1dquo;不，没什么意义，我们都知道。但有什么人有理由——”他突然停止讲话，和波斯崔克回头一看——因菲尔博士出轻呼。

  菲尔博士对珠宝盒不感兴。他心不在焉地拉开梳妆台右边抽屉，从抽屉里取出装照相用灯泡的硬纸板盒，他用手掂一掂：空的。他嗅一嗅，推一推眼镜后，他把盒子举向亮光，彷佛在研究一瓶酒。

  &1dquo;哦，我明白了！”菲尔博士低语。

  &1dquo;怎么了，先生？”

  &1dquo;这线索真宝贵呀，”菲尔博士说，&1dquo;注意，如果无人反对，我想和整理这房间的女仆说话。”

  ——艾略特去找女仆。

  有人用力敲门准备进来。菲尔博士现是红女仆莉娜负责这房间，但漂亮女仆帕梅拉坚持陪伴她，她们两人都以严肃、紧张的神情看着菲尔博士。

  &1dquo;哈罗！”菲尔博士亲切地问候。

  &1dquo;哈罗！”红女仆冷淡地回应，但帕梅拉亲切地微笑。

  &1dquo;嘿——嘿！嘿，”菲尔博士说，&1dquo;哪一位负责早上整理这房间？”

  莉娜在向四周一瞥后，倨傲地回答是她。

  &1dquo;曾看过这吗？”菲尔博士举起硬纸板盒。

  &1dquo;是的，我看过，”莉娜回答，&1dquo;她昨天早上买的。”

  &1dquo;她？”

  &1dquo;玛乔莉小姐买的，”莉娜在被同伴忽然轻推一下后说，&1dquo;她昨天早上上街买的，她回来时我正在整理房间，所以我知道。”

  &1dquo;这是个线索吗，先生？”帕梅拉热心地问。

  &1dquo;是。你知道她买来做什么用吗？”

  莉娜瞪眼：&1dquo;她把它放在梳妆台抽屉里，就是你打开的那个，你最好把它放回去，如果你是在那儿拿的。”

  &1dquo;你后来有再看见它吗？”

  &1dquo;没有。”

  莉娜十分害怕，帕梅拉则很镇定：&1dquo;我后来有看见它。”她主动说。

  &1dquo;你有？什么时候？””

  &1dquo;昨晚十一点四十五分。”帕梅拉立刻回答。

  &1dquo;哇！”菲尔博士直接地松了一口气，声音大得让帕梅拉后退、莉娜的脸色苍白，&1dquo;对不起，我很抱歉。”他边摇手边说。波斯崔克瞪着他。

  &1dquo;帕梅拉，你最好小心，”莉娜恼怒地说，&1dquo;你会被关在牢里，那是将生在你身上的事。”

  &1dquo;我不会被关在牢里，”帕梅拉说，&1dquo;我会吗？”

  &1dquo;当然不会，”菲尔博士安慰她说，&1dquo;你愿谈谈这事吗？试着谈谈吧。”

  帕梅拉沉默一阵，对同伴作个胜利鬼脸：&1dquo;我帮切斯尼先生拿那个照相用灯泡，”她解释，&1dquo;我昨晚熬夜不眠、听无线电——”

  &1dquo;无线电在哪里？”

  &1dquo;在厨房。当我听完无线电后，我走出厨房，准备上楼，但就在那时，切斯尼先生走出书房。”

  &1dquo;然后呢？”

  &1dquo;他说，&1squo;喂，你在做什么？你该在床上。’我说我一直在听无线电，我正要就寝。他正要说话，但英格拉姆教授就在那时走出图书室。切斯尼先生对我说，&1squo;你知道玛乔莉小姐今天买的照相用灯泡吗？它在哪里？’我确实知道，因为莉娜告诉我——”

  &1dquo;别把责任推到我身上。”莉娜叫。

  &1dquo;噢，别笨了！”帕梅拉不耐烦地说，&1dquo;谈谈有何关系？我说它在楼上。切斯尼先生说，&1squo;嗯，上楼替我拿，可以吗？’于是我上楼拿，把灯泡带给他时他正与教授谈话，然后我就去睡了。”

  菲尔博士正想问问题，但被莉娜打断：&1dquo;我不在意谈谈有什么关系，”莉娜忽然叫起来，&1dquo;我只知道我不想说这说那、说她闲话。”