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  次日送客，王令携吴氏立于道途，与王安石一行挥袖作别，王安石将学官的委任书予了王令，对方承诺待清拾好行李便赶赴常州武进。

  “你如何劝得他同意？”上路后，王安石问欧阳芾道。

  “我只将你曾经对我言过的话再同他言一遍罢了。”欧阳芾神秘兮兮道，随后又自夸，“我还赠了涵枝一只银钗，算作迟来的成婚礼物。”

  “何处来的银钗？”王安石问，他未曾见过她准备礼物。

  “妆奁里的。”欧阳芾答得自然。

  王安石闻言却蹙了眉，微微思索道：“此用我俸禄，无需耗费你的妆奁，银钗折价多少，回去后你自补齐。”

  “不要，”欧阳芾干脆拒绝，认真道，“你给的是你的心意，我给的是我的心意，不能混为一谈。”

  她说不用，便是确真不欲动用他的钱，王安石知她一片好心，不再坚持，又听她问道：

  “涵枝的堂姐便是此前与介甫老师订婚的女子吧？涵枝漂亮又贤淑，想她堂姐也应是位知书达理、温柔可亲的女子，介甫老师从前便未心动过么？”

  “......”

  欧阳芾唯独开玩笑时爱叫他“介甫老师”，此刻她又目闪八卦，炯炯有神地盯着王安石，王安石回望她的眼神，袒率道：“令我心动之人，初次见我时是以男装示人。”

  欧阳芾一怔，旋即移开脸：“......你赢了。”

  身后阡陌交通，马蹄扬尘逐渐远去，吴氏本与王令相携，忽地一笑，王令问：“怎么了？”

  “我在想，堂姐原先拒了与王表兄的婚事，本还心怀愧疚，若她见着如今表兄娶的娘子，也许会觉自己做了件好事。”

  王安石与欧阳芾的婚宴在二月初的临川举行，彼时欧阳修特意请了长假，与薛氏齐齐来到临川王家，王安石提前自扬州接了欧阳芾与她师傅一家，曾巩、刘敞等也携妻小从周边各自任地赴邀而来，于是这场婚宴齐聚数家之众，办得热闹无比。

  王安石自中进士以来，多年于外地做官，在家侍奉母亲之责便落在几个弟弟身上，他自觉愧对母亲，这次回来本欲多待些时日，然公务在身，又着实无法停留。

  王母吴氏曾将欧阳芾唤至跟前，单独同她聊过：“兄弟姊妹之中，介甫是最令我放心的一个，也是我最亏欠的一个，他过早失去父兄，自觉担起了家中重责，这些年从未闻过他有一刻抱怨。他为人正直，此随他父亲，然他性子过刚，过刚易折，我担忧他不懂世故，仕途上遭遇不顺，他向不与我们言这些，你在他身边，多为他担待些，也劝着他些。”

  “好。”欧阳芾答。

  “他平日虽看着严肃，心底却并不冷淡，若他对你言辞稍有严厉，并非他不喜爱你，你莫往心里去，只需知晓他素来如此便是。”

  欧阳芾笑了：“我知道，我不会往心里去，我只会开他玩笑。”

  吴氏也笑了：“这便对了，他是最重感情之人，既选择与你厮守，此生便不会弃你，你可放心。”

  欧阳芾道：“我放心得紧。”她还有半句未言，若他弃了她，大不了她自己过，尼姑庵还在等着她。

  “他长年漂泊外地为官，比起我来更需要你，我明白，你随他去便是，毋须侍奉在我身侧。我有平甫他们在身边，日里清清闲闲，聊度此生足矣。”

  此为自临川离去前不久，王母吴氏对欧阳芾言的一番话，欧阳芾一直谨记在心。

  这年三月，他们刚拜访罢王令夫妇，便收到朝廷降诏，任命王安石为提点江南东路刑狱，要求他即刻赴任。

  此职乃主管刑律之事的官职，兼考察官员政绩，需就任之人往来奔波于辖境各地，王安石本十分不愿就任此职，“刑狱非我所长，恐才能不足以任之，况赴任常州未满一年，民生凋敝未尝得以改善，此时离去，于心难安”。

  但此时的他即便上书请辞，依旧拗不过朝廷，几番上书无果后，还是郁郁赴任了。

  这日他们来到宣州宁国县，居于官设驿馆之中，听闻有一年轻人上门拜谒，自称沈括。

  “沈括？”欧阳芾乍闻此名，耳朵高高竖起，“哪个沈，哪个括？”

  见她得到回答后激动得有些离奇，王安石遂问：“你认识他？”

  “我不认识，但我听说过他。”欧阳芾难掩兴奋道。

  “......他今岁方弱冠年纪，未曾显过名声，你从何处听说他？”

  “还未显名么？不打紧，往后便会显名了。”欧阳芾自动回避他的问题，笑容灿烂道。

  王安石顿了顿：“阿念。”

  “嗯？”

  “你从何处听闻他？”

  “......”欧阳芾笑容凝住，“梦里吧。”

  王安石显然不信，于是她接着解释：“我做过一个梦，梦里有位得道高僧予我一份名册，上面列着许多人的名字，高僧言，此皆为人中龙凤者，你需与他们好好相处，日后大有裨益。”

  王安石面无表情听她瞎编，道：“想来那份名册上还有苏氏兄弟的名字。”

  “对呀对呀。”欧阳芾佩服他一点就通。

  王安石哂笑一声，自去见客，不再理她。

  沈括与王安石在屋内谈话，欧阳芾便缩在门外偷听。

  “......蒙父荫入仕，于海州沭阳县担任主簿，沭阳受水患之苦久矣，故这两载一直在治理沭水，开农田，数月前方辞了职务，来到家兄这里，欲专心应考。”