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  掩盖过去。

  顾岳忍不住悄声问大姑父：&1dquo;长寿怎么会这样胆小？”

  他看李长寿，身手还是挺矫健的，料来也是常年跟着大家一起习武练拳，应该是胆壮气足才对。

  大姑父叹了口气：&1dquo;寡母独子，看得太紧了些，这也难免。不过，”他正色向顾岳道：&1dquo;胆小

  也有胆小的好处，危险来临，最先察觉到的，往往便是这一类人。”

  顾岳恍然。他记得有坐船出海的同窗说，大海之上，船只将要倾覆之际，先逃跑的老鼠，都说是胆小如鼠，偏偏这些东西最能见机先逃。

  当然，顾岳不能将这旧闻直接说出来，以免显得像在拿老鼠讽刺李长寿。

  其他几人仍旧乐呵呵地拿红毛野熊的种种传闻在逗李长寿。被吓多了，李长寿显然大有长进，捧着竹筒笑眯眯地一边听一边点头附和。顾岳听得有，不觉说道：&1dquo;云南那边深山里面，据说有一种猛兽名叫山魈，长得有些像猿猴，但是模样比猿猴可怕多了，当地人都叫它鬼面狒狒，传说曾有人看到这鬼面狒狒生食人脑，也不知这传闻是从哪儿来的，我小时候住在外祖父家里时，经常听到老人们拿这鬼面狒狒吓唬各家孩童不许私自上山。”

  大家不免惊讶啧叹了一番，又有人道，八里桥镇子西头有一个大池塘，据说里头有鬼蜘蛛，阳气弱的小伢，一靠近水边就会被拖进去淹死，所以八里桥镇上的小伢都被反复提醒，绝对不许私自下塘洗澡。

  正说到热闹处，前头敲梆子了，李高升立刻站起身来，喝令大家赶紧收拾集合。

  绕过两道山梁，偶然回望时，却见后方远远的山坡上，不少人影正在林间晃动。大姑父望了一眼，向顾岳道：&1dquo;那个山头是杉山铺的坟山。每次祭扫，杉山铺总是跟在我们后头进山，再等着我们一道出山。”

  大树底下好乘凉。顾岳立刻明白了杉山铺人的想法。

  大姑父言语之间很有几分自豪：&1dquo;没我们村在前头开路，周围几个村子的人都不敢进山。”

  近午时分，一行人在竹林深处的墓地前停了下来。各家寻各家的祖坟，顾韶韩带着他们这一房的男丁在自己祖父母的墓侧挖了坑，让顾岳将他父母的牌位放进去埋起来，那边已经有人从山上寻了块条石过来，顾岳按着顾韶韩的指点，用红漆在石上写了&1dquo;先考顾品韩之墓”、&1dquo;先慈顾龙氏之墓”以及&1dquo;子顾仰岳立”三行字，便将这块简陋的墓碑树了起来。

  放眼望去，有些墓碑更为简陋，不过一块木牌而已，风吹雨打，字迹早已模糊不清。

  像父亲这样战死他乡、尸骨无还的墓主，恐怕为数不少吧。顾岳心中这样想着，同时心情却又平静得很。

  上香烧纸、敬酒供饭之后，还要将坟头被雨水冲掉的泥土再培厚一些，将沿途捡的石片紧紧拍入墓周泥土中，压紧坟土，以免雨水冲涮太过。

  做好这一切，何思慎从另一边绕了过来，与顾韶韩说了几句话，便招手叫顾岳和他们一道去祭明山和尚。

  往山坡上走不多远，出了竹林，一片向阳的大石崖下，有个一人多高的石洞，洞口上方用红漆写了&1dquo;明山洞”三个大字，何思慎感慨地道：&1dquo;这个山洞，就是当年明山和尚隐居之地，所以后人名之为&1squo;明山洞’。”

  顾岳注视着洞口那三个大字，不解地道：&1dquo;那个&1squo;明’字，是写错了吗？”

  本应是&1dquo;日”旁，却写成了&1dquo;目”旁。

  何思慎摇头：&1dquo;不是写错，是有意如此。”

  顾岳略一思索，有些明白了：&1dquo;是因为前清时的文字狱？”

  何思慎微笑：&1dquo;可不正是如此？你这次去长沙，可惜来去匆匆，不然倒好往岳麓书院去看看。那里头的门匾楹联上的&1squo;明’字，也都是这个写法。”他叹了口气，&1dquo;这也是无可奈何之计。”

  洞里空间颇大，靠洞口处用石块垒了个灶，石灶上方的石壁熏得半黑。石灶里侧的洞壁上，浅浅刻着一幅看不清面目的僧人像，僧人像前一尊粗糙的石香炉，香灰半满。

  顾韶韩是这一次的领队，所以也由他领头上香。大家轮流敬香，依次退出。

  顾岳排在最后头，目光止不住地在洞内扫了好几个来回。这山洞里进斜伸出一个小岔口，堪堪可以避一避洞口的冬日寒风，想来便是明山和尚的床榻所在之处，不过即便曾经摆过木床竹

  榻，一两百年下来，也已荡然无存。迎着洞口的明亮处，与僧人像对面，倚着石壁用石块和石板垒了一个小桌一张方凳，想来是明山和尚日常读书写字之用。

  淡淡香雾之中，似乎依稀可以想见，明山和尚是如何在这简陋的山洞之中自炊自食、读书打坐，日复一日，年复一年，任凭风吹雨打，坚刚不可夺其志。

  默默祭完，出了明山洞，顾岳不觉长长吁了一口气。

  何思慎感慨地道：&1dquo;明山和尚是咱们李家桥的祖师爷，所以每次上坟时咱们都要来祭一祭。就算是大明山上的盗匪，经过此处时也会来上一炷香，不说求明山和尚保佑，至少别得罪了他。这明山洞里，一两百年来香火不绝，也算是&1squo;何陋之有’了。”