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第4章（第2页）

“可是她没有见过那些东西，却能那样清楚地描述。”

“你是说她描述了那两个箱子。如果你的四个箱子是同一系列的话，那么她说对的几率也许只有四分之一。但是因为你刚好每一种普通样式都各有一只，她说中的几率就相对提高了。”

他拿起放在他身边的雪利酒喝了一口，惊奇地发现那酒出奇地好。

她向他微笑说：“我们节省，但不在酒上。”他微微地红了脸，想着也许他的讶异太过明显了。

“可是，像我们的车子有个不协调的车轮，她是怎么知道的？这整个圈套布局委实不同凡响。她如何知道有关我母亲，我，以及房子的结构？我们的铁门除了进出之外从未打开过。即使她曾打开过那扇铁门——她在那条寂静的马路上做什么，仍叫我不解——好吧，即使她曾打开过铁门往里瞧，也不至于知道我母亲和我呀。”

“她可不可能是你们某一个家仆的朋友？或园丁？”

“我们从未有过园丁，因为外头只有草坪。有将近一年的时间我们没有任何女仆帮佣。只有一个从农庄来的女孩一星期来一次做些粗活。”

罗勃同情地说维持一个大房子而没有帮手，真是件不容易的事。

“是的，但有两件事减轻了负担。我不是一个以善于做家事自豪的妇人，而且对于终于拥有属于自己的房子的快乐让我甘愿忍受这些不便。克洛尔老先生是我父亲的表亲，但我们几乎不认识他。我母亲和我长久以来一直住在伦敦肯辛顿区一个公寓里。”她嘴角涌出一抹讥讽的笑，“你无法想象母亲在那栋大厦有多受欢迎。”那抹微笑消失了，“我很小的时候，父亲就过世了。他是那种永远相信明天就会变成富翁的乐天派。有一天，他发现他的投机买卖失败到连明天的面包钱都凑不出来时，自杀了。留下一摊子后事让我母亲独自面对承担。”

罗勃觉得这番经历在某种程度上解释了夏普老太太的辛辣。

“我没有受过任何职业训练，所以我做了很多临时工。不是家务类的——我非常讨厌家事——而是那种在肯辛顿区大量存在的仕女般的事业。如灯罩设计，旅游咨询服务，花艺或古董古玩之类。当克洛尔老先生过世后，我在一家茶店工作，那种早上起来去喝杯咖啡，顺便东家长西家短一番的那种店。唉，是的，那并不容易。”

“什么不容易？”

“去想象我混在一堆茶杯中。”

罗勃一阵不安，因为他并不习惯被人随时解读心事——他的琳姨最不会猜别人的心思，甚至在别人已经费尽心机解释过后仍然不懂。但，她显然不是想要回答他心中的疑惑。

“我们才刚觉得安定下来，就发生这件事。”

自从她要求他帮忙以来，罗勃第一次觉得他是跟她站在一边的。“全都是因为一个女孩儿需要托词借口的关系，”他说，“我们必须找出更多有关贝蒂·肯恩的资料。”

“我可以告诉你一件关于她的事。她已经不是处女了。”

“出于一个女性的直觉吗？”

“不是。我不是一个非常女性化的人，而且我没有直觉。但不管男人或女人，我从未见过还是处子的人有着那种颜色的眼睛。一种幽暗的深蓝，像褪色的海军蓝，错不了的。”

罗勃宽容地对她微笑。她毕竟是相当女性化的。

“不要因为它不符合律师的辩证逻辑而轻忽它，”她加了一句，“去跟你周围的朋友印证。”

他不禁想起了杰罗德·布伦特，米尔佛德镇大丑闻的主角。杰罗德的确有双深蓝灰色的眼睛。亚瑟·瓦利斯也是。他是白鹿酒馆的侍者，每周要付三种罚金。而那——哎！这可恶的妇人，她实在不应该做这样乍看毫无根据的概括言论，细想之下却似乎很有道理。

“去推测那个月她到底做了些什么，是蛮吸引人的，”玛莉安说，“知道有人把她打得鼻青睑肿，让我觉得满足。至少那表示这世上还有这么一个人对她作了正确的判断。我希望有一天能见到他，我会很乐意同他握手的。”

“他？”

“当然是‘他’才能有那样的眼光。”

“好吧，”罗勃说，起身准备离开，“我非常怀疑格兰特会有可以移交到法院的案子。这只有你们和女孩个别单方面的说辞，而没有其他佐证。对你们不利的是她的证词，而那证词却是视情况而定的。对她不利的是这故事本身不可信。我不认为他有办法得到任何判决。”

“可是事情已经发生了，不管是否会移交法院，或只是苏格兰场的档案，这消息在不久之后就会散布出去变成他人茶余饭后的谈论资料。如果真相不澄清，我们会一直笼罩在这故事的阴影下的。”

“别担心，真相一定会水落石出。但我想，此刻我们只能给警方一两天的时间决定该如何做。他们毕竟比我们有能力去发现真相。”

“对一名律师而言，这真是一个对警方最动人的赞美。”

“相信我，诚实也许是项美德，但苏格兰场很早就发现它也是一种资产。这项资产不会因为他是警方而打折扣的。”

“如果他真将这个案件移送法院，”她说，边伴随着他往大门走去，“而且拿到判决，那对我们会怎样？”

“我不确定，会是两年徒刑，或七年的服劳役。我告诉过你我对刑事程序并不在行。但我会好好查一查。”

“麻烦你了，”她说，“它们听起来很不一样呀。”

他想他并不排斥她那种嘲弄的习惯，尤其面对的是一桩刑事控诉案件。

“再见，”她说，“再一次谢谢你能来一趟。你让我安心很多。”

罗勃记起他差一点就将她的案子抛给卡利，听到她这样说，脸泛潮红地一路走向大门。