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五 做戏（第3页）

贺澜躺在黄花梨木的醉翁椅上，底下跪着两个捏脚捶腿的内侍，手旁是吐着青烟的瑞兽，屋内摆设一应奢华至极。

他闭目聆听在长春宫发生的一切，皇帝与余朝柏的对话，一字不错地进了耳朵。

半晌，笑了笑。

“儿时不受宠，母亲也早亡，没读过书，更不会棋艺。想学又嫌麻烦，只叫人做给他看……”嘴角的讽刺轻蔑显而易见，到底是个没读过书、上不了台面的草包，低劣的文字游戏，粗鄙的手段也想与自己抗衡叫板？

既屡教不改，仍想挑战底线，倒不如陪他玩玩。

看他自以为是的步步为营、持筹握算，最后节节败退、头破血流，眼睁睁看那些为他肝脑涂地之人的努力全部付之东流，那时不知是否才能真的学会俯首帖耳？

余朝柏独自坐在回府马车里思忖，揣摩皇帝最后那番不符常理的言行。

穿过熙熙攘攘的街市，鼎沸的人声渐弱，他瞧着逐渐朦胧的天色里两旁零星亮起的烛灯，忽然柳暗花明，参悟了其中之道。

一阵沉重的脚步声打破了长春宫的宁静。

贺澜脸上是浸淫朝堂多年的冷峻深邃，鹰隼般的锐利眼神扫视着这里的一切。

“陛下，贺提督……”惊秋的禀报还未说完，贺澜已掀了门帘走进宣政殿，一步一步，如一座巍峨巨峰，顷刻间矗立在堂前。

皇帝正坐在书桌后面看奏折，贺澜风尘仆仆、面色不虞地闯进来，连行礼也省了，就那样抬着下巴，上挑眉眼，蔑斜着他不说话。

“下去吧。”没看到一样，僭越的事太多了，也不在乎这一星半点的礼数。

“是。”惊秋躬身退出书房，又仔细将门关好。他知道，昨夜之事定然瞒不了这位，今日前来，定是兴师问罪的。不知陛下要如何应对，是不是又要……闭上眼，强行打断了自己的思绪。

“公公来得正好，你瞧这奏折上写的，我怎么读不懂呢？”谢欢鸾起身，手里捏着本弹劾贺澜收受贿赂、草菅人命，侵占漳州受灾难民银钱等数十项罪名，每一条都令人发指。

贺澜垂眸看了几行，声音携了几分讥讽，反问道：“陛下以为呢？”

“公公是父皇钦点的秉笔大臣，又是他老人家亲自任命的十二监总提督，若不忠心为国、一片赤诚，怎能官居如此高位？”奏折被随意扔回桌上，谢欢鸾上前一步，主动伸展臂膀，抱住面前这个比自己高出一头，青面阎王一般的太监。

“更何况，公公救我于水火，我怎会因旁人三言两语就轻信了？”

“哼，巧舌如簧。”贺澜伸手把紧靠在胸膛的人扒拉开，脸色并未有因他的假意恭维顺从而变好，反而从内心升起更多的焦躁、烦闷。

“听说昨夜宫里死了个小太监？”贺澜声音沉郁生硬，毒蛇似的目光在谢欢鸾脸上巡视，仿佛要剖开他的假面，探究真心。

内侍本应居住在宫里，但贺澜已身居要职，早就被先帝赐了宅院，迁居宫外，无事也不需进宫。

人可以几天不入后宫，但眼线势必少不了。

于是当贺澜听到昨夜皇帝身边一个在外院服侍的太监，意外死于御花园的人工湖时，他的第一反应，就是谢欢鸾动的手。

但谢欢鸾会杀人？几乎立刻就否定了这个想法，他了解皇帝，两次看见自己杀人都要大病一场，眼底的恐惧和身体的反应不似假装。故而还有一种可能，谢欢鸾在宫中有了同党。

这样的认知让贺澜怒火中烧，他可以容忍宠物有反咬一口的心思，但不能接受这个宠儿在他不知晓的情况下，偷偷积攒势力，妄图摆脱他。

没想到消息走漏得这样快，谢欢鸾一怔，忙低下头，尽量稳住心神，让声音听起来没有那么慌乱，恭敬地答道：“是，我也是早上才知道。司礼监来报，昨夜月黑风高，御花园的人工湖地方偏僻隐蔽，应当只是个意外。”

贺澜心中更加不悦，撇了下唇角，带了一丝不屑。

“陛下以为呢？”锐利的目光似一柄利剑，肆无忌惮地在皇帝身上切割。

谢欢鸾被这样强大的气场和压力审视，强忍着内心对这个人本能的惶恐与惧怕，紧咬着不受控开始发颤的牙关，硬生生地顶住了。

“公公和我都是从式微落魄慢慢爬上来的，宫里一年要殁多少人，太监、宫女，又或是不受宠的公主皇子，又有谁会在意？”

贺澜深深地望着皇帝，久久未有应答。

他知道谢欢鸾在装腔作势，且没有说实话，他本该狠狠撕下这个人的假面，并羞辱一番。但他到底忍住了，没有拆穿皇帝的粗劣伪装。

毕竟，自以为是的运筹帷幄，和最后土崩瓦解溃不成军时的强烈对比，才更令人血脉喷张、兴趣盎然。

隐在宽袍底下的手已被冷汗浸湿，长久的静寂，谢欢鸾心中愈加不安，他深知自己的软弱怯懦，可天意弄人，既坐上了这帝位，定然是要放手一搏。

“陛下所言甚是。”欣赏够了皇帝的惴惴，贺澜将一身的威仪卸下，笑得明媚，连先前被他刻意压低的嗓音也清亮了几分。

不过是个下人，手脚粗笨，杀了就杀了。贺澜的责难从不是为死去的人讨公道，他只是咽不下自己圈养的小犬不受控制这口气。

浓厚的沉香气息笼住谢欢鸾，贺澜弯腰将人抱起，粗粝温厚的大手替皇帝把垂落在耳畔的发丝掖好，三两步走到书桌旁，端端正正地坐在独属于帝王的宝座。

“陛下方才说那奏折通篇胡言乱语、搬弄是非，臣虽不在意名声，但长此以往，恐有失皇家颜面，不如对他小惩大诫，以儆效尤？”

事情算是这样揭过了，谢欢鸾觉得，贺澜应当看穿了他的拙劣说辞，但不知为何，却选择了隐而不发。

“公公帮我写吧！”谢欢鸾歪头一笑，倚在他肩头，似在谈论天气一般，轻松随意。

二人离得极近，呼吸交织在一处。

“哦？”贺澜眯眼，在案上胡乱翻了翻，捡起写朱批的斑竹管玉笋笔，在干涸许久的朱墨砚台里蹭了两下，皱了皱眉，低头热息萦绕在谢欢鸾耳畔。

“陛下这笔干墨尽的，叫臣如何写批示？”

未等皇帝回答，原本揽在腰间的手，游移往下，正覆在危险又敏感的地方。谢欢鸾呼吸一紧，本能地就要推开。

“别动，陛下帮臣把这笔润开，可好？”

谢欢鸾虽存了要满足贺澜心意当一个逆来顺受的傀儡，可想是一回事，做又是另一回事。

一想到自己已贵为天子，却要在没了根的阉人身下承欢，打心底地觉得恶心。

更何况这阉人手段狠厉，心性扭曲，总喜欢用非常人的手段折辱他。

愣神间，翠绿的笔管挑开身侧的系带，绣着蓄势待发金龙纹的鹅黄外套顺着肩头滑落，剩下天蚕丝的烟青色里衣，泛着绯红的肌肤隐在里头，影影绰绰，似是幻了人型的精怪，总在不经意间引诱、招惹世人。

斑竹管玉笋笔，由上好的翡翠雕刻而成，因其拟形竹节，通身着有墨点，笔头用胎羊毛一根根束进管内，倒挂时似有笋尖破土而出。