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第22章 流寇（第1页）

荒原的上空集聚起成片的阴云，压在人们头上，不知道什么时候会倾泻下来。风吹来的气味很沉闷，苏执皱着眉头，在这十年间，流寇时常活跃在荒原内，但也不愿轻易招惹边军，也不会劫掠奉天王朝边境的村落。但是如今一股暗流在荒原内涌动，这些流寇，也许会重新暴露肆无忌惮的本性，被压制的时间越久，他们会表现出来的反弹也会越凶狠。

一路北上，随着时间推移，阴云的压抑气氛笼罩在五个人心头。他们都清楚，无论是什么身份，深入荒原遭遇流寇，活着离开的机会都极为渺茫。

阴天的傍晚极为短暂，天色很快就暗了下来，不时有闪电在云层中露出光芒。在远处的村庄上空，飘荡着一股股浓烟，火光已经烧了很久，开始变得微弱起来。

苏执用黄杨硬弓重重地打在马屁股上，守白向火光的方向奔去。

李间堂的马跑在最前方，而张赛和刘庆然则跑在最后，他们三人默契地把苏执和江齐保护在中间。

在路上苏执已经闻到了风吹来烧焦的味道，李间堂突然伸手示意他们停下，他的马匹停在小山丘上。

此处离韩家村已经不足二里，五人站在高处，隐隐可以看见许多的房屋都已经被烧成灰烬。而村民已经聚集在村口的空地上，被一群流寇围困在中间。在暮色中，只有一小部分的流寇会举着火把。这是在错综复杂的形势下，防止遭遇大范围偷袭的措施。

在火光下，四人看见有许多反抗的村民，被流寇杀死在刀下。

苏执用力抓住硬弓，手指在掌心上嵌出鲜红的印记。李间堂划亮一个火折子，微弱的火光照着他阴沉的面庞，他掏出怀中的竹片，在上面刻了几个符号后，对着四人说道：“我们先靠近韩家村，在远处等待流寇离开，再过去探查。切记，谁都不能轻举妄动。”

张赛看着李间堂的眼睛，不赞同地问道：“如果他们在我们眼前继续杀人，也不出手？”

李间堂吹灭火折，他的脸隐没在夜色里，被偶尔划过的闪电照出阴沉的脸色，继续说道：“我们需要安全回到军营交递情报，这个仇边军会报，但不是现在......”

张赛转身爬上马背，不再开口说话，如李间堂所说，即便流寇在他们眼前杀光了所有的村民，他们也没有能力阻止。他心里的怨气，都汇聚在马鞭，抽打在军马的屁股上。

江齐比苏执大两岁，但是长着一张稚气未脱的脸，很容易让人误会他的实际年龄。他从怀里摸出一块风干的牛肉，塞到苏执手里，轻声说道：“补充一点体力，即便今夜不会发生战斗，但是也需要时刻集中注意力。”

苏执接过牛肉干塞进嘴里，检查硬弓的状态，回答道：“如果他们杀的人是韩大山，我会出箭。”

李间堂听着这句说给他听的话，没有作出回应，江齐拍了拍苏执的肩膀，对他解释道：“都尉没有反对，那就是默认。”

他们小心地牵着马匹走在山丘间的小路上，军马都戴上了闭口环，防止它们发出叫声。他们无法再继续骑着马前行，前方已经隐约能听见孩童的哭泣声，还有流寇杀人的声音。

在夜色的掩护下，在接近流寇的地方，他们匍匐观察。

地上横七竖八地躺着许多尸体，流寇已经搜刮完韩家村的粮食财物，正在村头清点。

有一个老者颤颤巍巍地在人群中站了起来，韩大山搀扶着他。老人是韩家村的村长，须发皆白，半只脚已经埋进黄土。他缓慢地走到流寇头领面前，跪在地上哀求着说道：“大王，求给我们一村老小留下一点粮食，给我们一条活路吧......”

头领的目光没有移动，只是一脸淡漠从马上抽出一把刀。挥刀这个简单的动作，对他来说仿佛就是再平常不过的一件事情，但是在韩大山眼中，从小看着他长大的老村长的尸体便倒在他眼前。这一切发生得猝不及防，韩大山的脸色，花了好长时间才由震惊转变为愤怒。

韩大山握紧拳头，趁头领与流寇对话的空隙，出于身体的本能，握着拳头向流寇头领的脑门打了过去。

流寇头领每天都过着刀尖舔血的生活，韩大山虽然身体在一般人中比较出众，但他的偷袭速度在头领眼中，不值一提。流寇头领微微侧身，伸出一只手，直接锁在韩大山的脖子上，将他摁倒在地。

韩大山越是挣扎，流寇头领的手掌收得越紧，韩大山在这锁喉的压迫下，渐渐地失去挣扎的能力。

苏执在不远的山丘上，冷眼盯着这一幕，他手里的弓箭已经拉满。李间堂默不作声，在盘算暴露位置之后应该怎么逃离流寇的追杀。

就在苏执要松手释放箭矢的时候，流寇头领的手从韩大山的脖子上松开，韩大山蜷缩着身体，发出剧烈的咳嗽声。头领从怀里摸出一张羊皮纸，在韩大山面前展开，问道：“有没有见过这个人，说出他的下落，今夜可以放过你们所有人。”

韩大山缓过来之后，看清楚流寇头领手中画像里的脸，痛苦地摇摇头，说道：“村里没有见过这个人。”

头领收起画像，放进怀中，然后抽出刚才杀死村长的那把刀，冷笑对着韩大山说道：“既然不知道，那就死吧。”

在他举刀要劈下的时候，从黑暗里射出一根箭，夹杂着破空的声音，射中头领手中的刀身，碰撞出火星，刀被强大的力道震落到地上。

“有偷袭......”流寇中间有人大喊，顿时流寇将村民挟持挡在身前或者散开寻找土墙做掩护，目光警惕地盯着周围的黑暗中可能再射出来的箭矢。

头领的右手虎口被震裂出一道口子，他把刀架在韩大山的脖子上，站在韩大山身后，随手从衣服上撕一块布条，捆扎在流血的伤口上。

他对着箭矢射来的方向，开口喊道：“溧水左将军部下在此执行任务，敢问对面何人？”