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第16节（第2页）

  她扭着腰肢进了前厅，立在何龄身侧语重心长道：“姑娘，那等上不得台面的人，不必同她计较。眼下海运在即，官府查私贩铜钱的事，查得颇紧。姑娘应该在这件事上，多上上心才是。”

  “我岂会不知这个？”何龄强嘴道。“实在是那方如逸欺人太甚！”

  王妈妈握着她的手：“好姑娘，等海运的事一了结，你在王爷面前得了脸，什么方如逸圆如逸的，对王爷来说，哪有你重要？若你真想同她计较，等我们回了京，我定帮姑娘好好收拾她！”

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  第17章木匠

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  安岭县，来福客栈。

  夜色已深，魏临处理完江与辰佩刀上的血迹，送进他屋子里时，却现自家公子还没有安歇的意思。

  “公子，余照已经醒了，没什么大碍。你为何还不睡？”

  江与辰倒了杯茶，慢条斯理：“我在想今日那刺客。”

  魏临放下刀：“说起那刺客，我就觉得好笑。何龄特意派人在海寇来的时候动手，可她的人却连装都不装，还把何家腰牌挂身上，生怕别人认不出来么！”

  “因为何龄是个蠢的。”江与辰闲闲开口。“前段时间在京都，她身边的王妈妈不在，她做起事来就稳不住手脚了，可见那王妈妈才是她背后得力之人。”  魏临摸着下巴：“看来这位王妈妈是个人物，何家初到京都时，根基还不稳。如今不过两三年光景，生意做大了不说，还暗中和梁王通了款曲，想必都是王妈妈在出力。公子，今日何龄刺杀方姑娘的事，就这么算了？”

  “当然不是。”江与辰“啪”地放下茶盏。“方姑娘说如今她的生意还没做起来，不好立即对何家出手，这倒也没错。不过，你知道我想来是个有仇当场报的，方姑娘耐得住性子，可我却咽不下这口气。”

  “公子，你要如何？”

  江与辰扬了扬眉，把那茶盏移到桌几中央，指尖轻点：“何家是从太州府起势的，想来何龄眼下正在自家老宅中住着。这太州府从前我们常去，南北市街上的几家大铺子，背后是谁在管，手中经过了那些肮脏事，我们多少也知道一些。”

  魏临了然，嘿嘿笑道：“公子，你是想动那间当铺吧？”

  “你跟了我十几年，果然被我薰陶得聪明了。”江与辰悠闲地往椅背上一靠。“这家暗中把非私当的真货造了假，卖家赎回去的都是假货。我本来懒得管这些俗事，可如今何龄想把脚往我头上踩……”

  “是往方姑娘头上踩，刺客要的也不是公子你的命。”魏临插了句嘴。

  江与辰瞪他一眼：“你懂什么！我与方姑娘，先有师徒情谊，后有知交情分，刺杀方姑娘，那就是在刺杀我！”

  “是是是，我不懂，公子你继续，继续。”

  江与辰满意点头，目光忽地一冰：“太州府的侯佥，侯府尹，是我爹的门生。今夜你便传信给他，把何家当铺的事捅出去。侯府尹素来公正，不怕权贵富户，定会查个彻底。”

  魏临奇道：“公子，假他人之手出气，不像是你会做出来的事啊！”

  “我答应了方姑娘，要帮她一起扳倒何家，自然要遵着她的安排来。若是现下我亲自出面，不就坏了她的大计？”

  “可是你又咽不下今日挨刺一事，所以就让侯府尹替你摆弄一回何家的产业？”

  江与辰翘了二郎腿：“出口气罢了，一间当铺，要不了何家的命。大的事，得听方姑娘的安排。”

  魏临抄着手瞥他一眼，心里觉得好笑：“公子今夜开口闭口‘方姑娘说’‘方姑娘说’的，这位方姑娘还真有些本事啊。”

  江与辰自然听得出他话里的调侃，满不在乎道：“她是有本事，不行么！”

  “行行行。”魏临忙摆手。“那我马上去传信，想来等我们三日后到了太州府，侯府尹那已经作了。”

  “快去。”

  江与辰打了个哈欠，等魏临走后，闭门安歇。

  接下来的三日倒是一路安顺，虽说方如逸和余照遭了回刺客，心有余悸得很，好在江与辰和魏临寸步不离地跟着她们。等入了太州府，见到山南繁景，女儿家爱热闹爱新奇的心思又翻了出来，不过半日，便把刺客的事抛到了九霄云外。

  在南北市街上逛到黄昏时分，方如逸和余照才依依不舍地进了客栈，落脚歇息。

  四人一道用过哺食，等她们回房后，魏临才进了江与辰的屋子，摸出一张巴掌大的纸条递给他：“侯府尹传信，说何家的当铺果有制假之举，眼下已然查封。他想在家中设宴，同公子道谢。”

  江与辰接过来扫了一眼，把那纸条凑到烛火边燃尽：“吃席就罢了，我这回是隐了姓名来的，不便登门。你告诉侯府尹，等他在太州府的任期了结，将来进京为官，我再去他府上讨杯酒喝。”

  魏临点头应是，正要出门传信，江与辰却叫住了他：“太州府的木工坊，你打听过没？”

  “都打听好了，明日出门，必不会让方姑娘抓瞎。”

  ……

  城北，王家木工坊。

  三更的梆子遥遥传来，王掌柜却毫无睡意，在院子里转来转去，活像只热锅上的蚂蚁。

  “掌柜的！”账房先生从门外进来，一头的热汗。

  王掌柜一把拉住他：“收到余钱了么？”  账房先生苦涩摇头：“何家当铺那林掌柜真是不当人子！官府一查他，他就跑得没影了！我们是想着，何家财大气粗，林掌柜又做着当铺的生意，他名下的水田多，同我们买水车，定不会昧了我们的钱。没想到他竟是这样的人！”

  王掌柜面如土色，呆立许久才道：“三十驾的风力大水车啊！整整三十驾！那可是我们木工坊两年的工钱！”

  见他有些稳不住身子，账房先生赶紧伸手扶住：“掌柜的，眼下如何是好？你得拿个主意出来，我们坊中二十四张嘴，都等着吃饭呐！”

  王掌柜闭了眼：“大的农具生意自然是接不起了，只能先把坊里那些半成型的小水车，还有那些吹秕谷用的风车贱价出了，回些本钱吃饭。”

  他顿了顿又道：“私匠的木工图也别收了，特别是那个杨西平，叫他做几个平头百姓能用的水车，他老是听不进去，非要制些大家伙！若他明日还来，赶出去！”

  他痛苦地摸着心口，双脚也虚软了，账房先生忙搀他进屋歇息，自己则在坊内忙活了一夜，安抚那些干了数月活计，却拿不到一分钱的木匠。

  直到天色将明，他才略略得歇。