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  “那么依兄嫂所见，该当如何？”顾长荣几乎咬着牙才忍下怒火。

  “就让弟妇，去族里的庵堂悔罪吧。”兴老太太这时俨然已经任宗妇的口吻，干脆利落便下决断：“再者，华英犯下此等恶行，你们宗家与济沧一房的亲缘，还如何维系？一来济沧媳妇的丧仪，再者春归的出之礼，都不能再由宗家操办了。”

  这就是要完全斩断宗家和春归的联系，而且也是向所有族人公示宗家犯下的罪恶，完全处于理亏的一方。

  顾长荣是真想撒手不管，但他不能这样做，他倘若真答应了，族人的诽议还不铺天盖地，宗家将来，可就当真没有半点起复的机会了。

  这个时候就算捏着鼻子，也必须放低姿态。

  于是春归竟然眼睁睁看着，顾长荣冲她躬身揖拜，虽说她心中实在不屑一顾，无奈表面上却不能无动于衷，连忙避开，并且膝跪在地：“宗祖父如此大礼，孙女实不敢受。”

  “伯祖实在惭愧，一时鬼迷心窍，才纵容子孙如此逼害于你，也无颜说谅解的话，只是……你祖父乃我手足，你们一房与宗家，虽分籍而居却不能断绝血缘亲情，你的母亲，是我的侄媳，她的丧礼，理应由宗家承办，要这时再移灵柩，只怕侄媳妇魂灵亦当不安，这一件事，还望孙女你体谅。”

  并不待春归说话，顾长荣又道：“至于孙女你的婚事，如今宗家也的确无力周全了，交由宗长、宗妇操办更加合适……不过，伯祖为求孙女你的宽恕，或称为略微弥补，会为你备下陪嫁妆奁，你母亲从前那所宅院，你也不用变卖了，本属你们一房的田产，以及你母亲旧时的饰，宗家会一一清点归还，你若仍然心存怨气，尽管开口，无论要伯祖如何补偿，伯祖都不会有二话。”

  春归还能说什么呢？

  就连一直旁观的李氏都忍不住劝说：“春儿，不用再执着为娘的丧仪了，就由得宗家继续操持吧，你若太过不依不饶，也必定会让族人诽议。”

  于是这桩风波，就算暂时结果了，丧礼继续还由宗家操办下去，春归的婚事，却被如愿成为宗长的顾长兴一房接手，顾长荣又的确没有食言，当真把原本属于春归的田产等等财物无偿奉还，再赔上一份妆奁，春归却只留下了部份银钱，其余都交给了她的又一位嗣兄华彬。

  兄妹两原本并不算疏远，只是眼下再见，却不比得过去年幼之时，身边少不得长辈在侧，但兴老太太还算识，她在屋子里坐着，远远能看见兄妹两在院子里规规矩矩说话也就行了。

  “阿娘那所宅院，照旧赁出，也是一份收入，兄长虽说三年之内不能应考，却也不能为了庶务生计，分心太多耽搁学业，好在原本的田地虽经转手，佃户还是过去的旧人，与咱们也是多年的雇主情份了，不需兄长在稼穑一事额外用心，收入，兄长可放心支配，不用记挂着我，只是……华曲哥哥的父母还有手足，还得劳兄长多多废心，我知道他们都想着不劳而获，兄长也万万不可能满足他们的欲妄，兴祖母也答应了我，会看顾他们，至少督促子弟不能再荒唐下去，兄长看他们日子，倘若的确过不下去，又或者有了疾患时，多少照应着些就是。”

  华彬原本就把春归，当自己亲生妹妹没有不同，听见这番嘱咐，越难过：“阿娘与妹妹遇难时，我虽忧急，却无能为力，这时……又怎能再受这多照恤？依我说，家里的资财，还是由妹妹带着傍身吧。”

  “难道兄长还不把我当一家人看待？”

  “这是什么话，我什么时候不把你当亲妹子了？”华彬瞪眼，他不过才比春归大上岁余，还真摆不出兄长威严的架势来。

  “那兄长和我计较这些身外之物做什么？”春归叹道：“赵大公子在国子监进学，并不能在汾州耽搁日久，兴许当送母亲下葬，过了七七，我就要随他去北平，家里的事，今后都得拜托兄长，又兄长将来的婚事，我也并不放心全由兴伯祖作主，兄长还得听七叔七婶的意见为上，要若族里长辈有什么阻滞，再寄信给我，让我来斡旋。”

  一番话倒是把少年说得红了脸：“我要替母亲守丧三年，你现在就说什么婚事！”

  春归看了一眼在旁边老怀安慰一脸笑容的母亲，微抿着唇角：“兄长一贯知道家里，父亲最不耐烦这些俗礼，虽说守丧是为我们的真心，并不是出于礼规，兄长的婚事，也的确只能等到除服之后，但也没得说提都不能提的道理，总归呀，兄长就瞧着吧，你的婚事，族里这么多亲长，必定会早早盘算，不让人省心。关系你的终生大事，还是七叔七婶才能真正为你打算，我也是担心兄长因为过继为父母承嗣，防着诽议，不得不和七叔七婶生份了，大无必要如此，咱们家的事，咱们自己作主，理会闲言做什么。”

  “我听你的，不理会闲言。”温润的少年认真说道：“只是姻缘一事，我暂时不想考虑，总得要等举试之后。”

  华彬并不寄望着考取功名，就能攀附高门之女，但他既然过继承嗣，更是要把春归当作亲妹妹着想了，春归眼看要嫁入高门，未来夫婿品性如何还一无所知，华彬想的是若能早得功名，入仕为官，春归身后便多他一人依靠，他实在惭愧自己势单力薄，万一春归受人欺逼时没有办法挺身而出。

  春归也知道华彬的好意，心中温暖，莞尔道：“兄长惯知我的性情，放心，无论将来是何处境，我总不会让自己委屈就是了。”