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第十章（第3页）

张幼林有些好奇：“什么是谈笺？我怎么没听说过？”

庄虎臣拍拍他的肩膀：“要不你得学徒呢，你要是什么都懂，我这个掌柜的往哪儿摆？说实话，我在琉璃厂混了这么多年，真正的谈笺我都没见过。”

杨宪基告诉张幼林，谈笺是明代一个叫谈仲和的人制造的一种笺纸，由于数量少，制作工艺复杂，在当时就其贵过绫，人称谈笺。

“杨大人，我到哪儿能看到这种笺纸呢？”张幼林对谈笺产生了兴，杨宪基想了想：“这恐怕需要缘分，若是有缘，你早晚会见到……”

“张喜儿，原来放这儿的那一摞笺纸呢？”庄虎臣在柜台里面问道，张喜儿伸过头来看了看：“卖完了，这些日子就这种笺纸走得好，货过两天就能上来了。”

庄虎臣从柜台里走出来：“杨大人，您要买谈笺我没地儿找去，可精致一点儿的笺纸还是有的，过两天等货上来，我让人给您送到府上，您看看满意不满意。”

“行，那就劳您驾了。”

送走了杨宪基，张幼林缠住了庄虎臣：“师父，您给我讲讲谈笺吧。”此时，庄虎臣的心境并不好，眼前时局动荡、买卖萧条，还不知到哪天算一站，心里没着没落的，可又没办法。他叹了口气，坐下：“听我师父说，谈笺椿染有秘法，大而联榜，小而尺牍，色样不一，或屑金花描成山水、人物、鸟兽之形，或染花草，极其精美。这种笺纸现在已经失传了。”

“您师父见过谈笺吗？”

庄虎臣摇摇头：“他也没见过，他家里的老辈人用过，据说谈笺有好多种，这当中最好的要数玉版、银光、罗纹、朱砂、镜面儿和官笺。谈笺用的是荆川的连纸，在这荆川的连纸上褙厚砑光，做出各种各样儿的花鸟图案，再打上蜡，才能出成品。据说，谈笺‘坚滑可类宋纸’，当年董其昌对谈笺也是赞许有加呀。”……

庄虎臣摇摇头：“他也没见过，他家里的老辈人用过，据说谈笺有好多种，这当中最好的要数玉版、银光、罗纹、朱砂、镜面儿和官笺。谈笺用的是荆川的连纸，在这荆川的连纸上褙厚砑光，做出各种各样儿的花鸟图案，再打上蜡，才能出成品。据说，谈笺‘坚滑可类宋纸’，当年董其昌对谈笺也是赞许有加呀。”

张幼林思忖着：“董其昌跨万历、天启、崇祯三朝，与谈仲和差不多是同时代的人，如果说董其昌使用过谈笺，也应该是晚年的事儿了。师父，这么好的东西，怎么后来就绝版了呢？”

庄虎臣喝了口茶：“嗨，说来话长，谈仲和做的谈笺，是用了一个秘传的方法，据说，这个秘传的方法，最早是他的祖上彝斋公从内府里得到的，后来，彝斋公的孙子梧亭把秘法传给了谈仲和，谈仲和试验了几次，居然就成了。”

“就这么容易？”张幼林有些疑惑，但转念一想，“我看这恐怕是天意了。”

“谈仲和做出了极品笺纸的消息不胫而走，一时间，远近各处，慕名前来索要的人是越来越多，谈家雇了二十多个家僮昼夜赶造，还是供不应求。”

张幼林不假思索：“那就再多雇点人吧。”

“若是换个想财的人，也许就这么办了。”庄虎臣停顿了片刻，“可他谈先生是个散淡之人，对名利毫无兴，一烦就撂挑子了。”

“撂挑子了？”

“是啊，有一天，来要笺纸的人是一拨儿跟着一拨儿，你想，这谈笺是在荆川的连纸上褙厚砑光，再上蜡，一时半会儿哪弄得出来呀，买家一个劲儿地催，谈先生终于烦了，一怒之下把来要纸的人都轰出去了，下令僮仆停工，把剩下的制笺用料，点了一把火……全烧了！”

张幼林目瞪口呆：“啊？”

庄虎臣站起身，在铺子里踱着步：“谈先生还留下一句话，‘大丈夫岂暇与浣花女子同涉人齿牙’，这意思是，男子汉大丈夫，哪儿能像浣花女子似的被人嚼舌头根子。留下这句话，谈先生袖子一甩，扬长而去，谈笺，从此绝版矣！”

“这谈先生怎么这么想不开呀！”张幼林惋惜着，一直在旁边听着的张喜儿突然插进话来：“掌柜的，不对呀，我见过谈笺，这琉璃厂的南纸铺，好几家都摆着谈笺呀？”庄虎臣“哼”了一声：“那是赝品，赝品！要真是谈笺，谁还舍得卖？那可值了银子啦。”

张喜儿心生疑窦：“看着也不错啊。”

“那是在纸上涂了色和膏粉做成的，当时看着好，时间一长，粉就掉了，那个寒碜！唉，是仿造不得其法呀！”

“师父，您说，这谈仲和多好的买卖，没人争没人抢的，他怎么说毁就给毁了呢？”张幼林百思不得其解，庄虎臣又坐回到椅子上：“这人间事儿，可不是你我能够揣度清楚的。”

张幼林凑上去：“师父，我琢磨着，这谈笺恐怕还有实物传世，谈仲和既然卖出过不少，也许还有人保存下来吧？”

“那就等着吧，如果真正的谈笺还在，就早晚有现世的那一天，杨大人不是说了吗？谁能得到它，要看缘分了。”

这几天时局动荡，加之霍震西订的货也已经备齐了，张幼林心里惦记，就来到了盛昌杂货铺。刚一迈进门槛，马掌柜就快步迎上去：“哟，这不是幼林少爷吗？可有日子没见了。”

“马掌柜，我霍叔在不在？”

“真不巧，他不在。”马掌柜环顾左右，然后压低了声音，“不瞒您说，我这儿也正找他呢，霍爷不知赶上啥事儿了，已经好几天没露面了，我都快急死了。”

张幼林一惊：“霍叔会不会出什么事？”……

张幼林一惊：“霍叔会不会出什么事？”

“谁知道呢，唉，官军在城里大搜捕，我这心里是七上八下的，但愿别出事。”

马掌柜显得忧心忡忡。

从盛昌杂货铺里出来，张幼林心里就琢磨上了：霍大叔能去哪儿呢？正想着，忽然听见有人喊他，回头一看，张继林穿着一件旧式长袍从后面追上来。张幼林有些诧异：“哥，你怎么这身打扮，你平常不是总穿制服吗？”

张继林紧张地四处看了看：“幼林，你还不知道吧？咱们同文馆停课了，有几个教习也被抓了，说是党，衙门里的人说了，京师同文馆是党的老窝，抓走的这几位是明的，还有暗的没抓呢，同学们吓得都不敢穿制服了，生怕被当成党。”

“教习们没说什么时候开课吗？”

“都什么时候了，还惦记开课呢？被抓的人还不知是死是活呢！”

张幼林叹了口气：“唉，眼看都快毕业了，谁知道就赶上这事儿了。”

“幼林，你没事别在街上晃悠，兵荒马乱的，还是在家待得踏实。”张继林嘱咐着。

“我回铺子里去，你先回家吧。”

张继林刚走，手里拎着鸟笼子的张山林就从街角拐过来，他一见张幼林就兴奋地喊起来：“幼林，幼林！你干什么去？”

张幼林停下脚步：“叔，我是路过这儿，怎么啦？”

张山林凑上去：“你不知道吧？老嚷嚷变法的那帮人这回可全褶子啦。”

“哦，我知道。”

张山林压低了声音：“听说老佛爷翻脸啦，把闹变法的人都抓起来，二话不说就开刀问斩啊，瞅见没有？这满街的人都奔菜市口那儿赶呢，这回有热闹儿看了。”

张幼林这才现，街上的人流都在朝一个方向涌动，他惊讶地问道：“连审都不审，上来就开刀问斩？”

“那是，审多费事儿啊，一刀下去，万事皆休，走，咱们也去看看……”

张山林走了几步又站住了，张幼林拽了拽他：“叔，怎么不走了？”

“我这黄鸟儿该喂了，算啦，我不去啦，咱不能光图看热闹就把鸟儿饿着呀，幼林，你自己去吧。”