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第55章（第1页）

“他与我一起。”

“不行，这不和规矩。”

“他与我一起。”平烨烛拉过姜深，“即便守灵寻得了替代之人，第一夜也需有亲属家眷作为媒介让死者习惯守灵人的气息。长老连这个规矩都忘了，我带一个小徒弟，不妨事吧。”

姚长老的拐杖在地上敲得砰砰直响，“年轻人别太气盛。你程叔没少关照你，怎么算陌生人。哎，罢了罢了，随你去叭。蜡烛，可别熄了。”

姜深躲在平烨烛身后，看白色的人群四散而去，只留下一排排的纸扎人，犹如将祭品送上山顶便离去的山鬼。

平烨烛单手护住蜡烛，说：“走吧。”

棺材就在大堂，不过几十步路的脚程，烛火在平烨烛手心飘摇不定，忽大忽小，最终还是没有熄灭。

偌大的灵堂空空荡荡，一口木棺材横在中央，浓烈的香火气与死气瞬间赶走属于秋风的寒意，替换成细密的阴森空气。

“吊唁还有一个时辰开始。”平烨烛将竹篓放在角落里，遮盖竹篓的麻布表面刨开一个细小的洞，露出漆黑的镜面。

姜深学着平烨烛的模样跪在蒲团上，面对着木棺材，冒了浑身冷汗。

平烨烛将白烛放下，跪在蒲团上：“如果有吊唁者与你说话，一概不要回答。”

“啊？为什么。”

“人死后的三天里灵魂会在留恋的地方徘徊，如果在此时献上供奉就能请死者的魂魄入梦。家眷守灵，是在表示对死者思念与缅怀。”寒风从门窗溜进，平烨烛抬手将白烛护住，看向灵堂上摆着的各式法器，“这些都用不上这种阵仗。”

“门外的纸扎人是阴差小鬼，是用来吓唬冤魂的。一般是死者作恶太多，死后以求安宁，才会用这种纸扎人。而灵堂上的布置，则是用来压制死者的。这里不是什么生者与死者惜别的场地，反而更像为鬼开的刑堂。前来吊唁的人，有寻财的，有寻权的，这些秘密不能被窥探。不闻不问就是守灵人做得。”

“那何必找我们来……”

“冤屈，怨恨，都会变作诅咒。”平烨烛说，“陌生的活人是用来挡灾的。”

“啪。”，姜深从蒲团上掉了下去。

“后悔来了？”

“我才不。谁信这些。”姜深喉咙不断吞咽着，像受惊的野猫一般左顾右盼，“那根蜡烛怎么只有你有，是不是能防鬼啊……”

“这是招魂烛。”平烨烛说，“点燃，便证明我是今日的守灵人，冤魂怨鬼只会找我，不会害旁人。烛火会让鬼魂忌惮，如果蜡烛没有烧完就灭了，就证明死者不满意，守灵人以及委托守灵人的家族都会受到诅咒。”

平烨烛松开手掌，掌心的烛火飘摇着，像随时夭折的脆弱婴儿。

“今日拍好了素材，你就回去。雨季还没到，现在下山很安全。”

“下山？吓唬我回去是吧。”姜深眨巴亮下眼，总算想透了平烨烛的意思，顾不上害怕，从蒲团上腾起扑向平烨烛。

平烨烛将蜡烛挪远，抓住姜深伸过来的爪子，交叉一扭，不费吹灰之力地将姜深锁在自己怀里，连蒲团都没掉下来。

“别闹，有人来了。”

第99章

“吱呀”

一双布料潮湿，沾着泥土的朴素布鞋踏入，阴暗灵堂窜进一股冷风，平烨烛两手一松，掌心中不安分的两只爪子立刻缩了回去。

来人是一位裹着头巾，浑身素白的妇人。她左手挎着一只竹篓，右手捧着一支和平烨烛同样的白色蜡烛。

“程老，你啊……”幽幽哭泣的女声在大堂里响起，“我送山余的时候，棺材可比你用的便宜不少，几片破木头，也不知道是不是漏风漏雨，是不是被虫蛀了，被菌子钻了。”

女人瘦如枯木的手钻进盖着白布的竹篓，在烛光下流动的红色液体反射出异样光芒。

平烨烛安静地放下手中的蜡烛，将蒲团向姜深的反方向挪远几寸。