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二章 四十 角斗士的终末插曲（第1页）

“神圣庇护（ho1yshie1d）……难怪……”在看见保护着杰的护盾后，加斯浅声叨念了一句。

不过，兵荒马乱中比格诺斯并没有听清加斯的这句浅言，他的所有注意力都被再次重现的古树所吸引。

诚然，古树还未恢复到在林望镇时那种使人惊惧万分的状态，但它已然令人望而生畏。

疯狂蔓延的根须在『元素失衡』的帮助下，突破了祈灵师们所召唤的一道道火墙，不断扩大着灾厄的范围。带着红色眼睛的叶片越挂越多，已经窜入了大街小巷。

那些远离古树的人们，只是本能的感到恐惧。

而那些就在近旁的人们，却被红色的眼睛带入地狱。

无数的人用震惊瞻仰着，无数的人用喘息颂唱着。

他们所看见的，是环绕的雨云在合力剿杀阳光，是扭曲的藤条盘踞吞噬希望，墨色的杂草刺破了石砖的地面，暴起的古树打碎了归乡的幻想。

此刻，最辉煌的最恐怖，最放纵的最嚣张。

这阳光余晖所绘就的壮美奇景，竟成为末日来临前的一瞬惊鸿。四面而来的积雨云封锁了午时的天空，提前将永夜传唱。

没人说得清是诡异的冷风造就了阴森的气氛，还是阴森的气氛带来了诡异的冷风。

人们因为恐惧彼此相拥，但心中的兽性却在酝酿着更大的惨剧。

活下去。

在这未知的场面中活下去。

这是理所当然的“私”。

（艾斯艾弗讲到动情处，使劲拍了一下躺椅的扶手，惊了比格诺斯一跳。）

树之将倒根先觉，祸之将起民先知。

最底层的民众总是对即将生的苦难有着更为直观的感受。

灾祸开始时那微不足道的一切就生在古树的近旁。

在旧城区的贫民窟中，一家人隔着窗户望着胀大的古树，一位母亲因为恐惧，将自己的两个孩子锁入衣柜中；而此后，作为妻子的她，则拉紧了自己丈夫的粗布衣服，将身体掩在他的身后。

窗外的一切已然乎了他的认知，这位贫穷的丈夫，他不知道该做什么，也不知道能做什么。

他不敢看那古树，眼睛却依旧死死盯着那颗古树。

躲在他背后的妻子给予了他力量。

这并非是因为爱情。

而是因为活着。

他们一家本是啸歌平原上的农夫。虽说不上大富大贵，但日子过的有滋有味的。

他们原先定居的地方的领主西蒙是个好人，不曾过多的征收税赋。而没有什么野心的他们，留些闲钱打打祈灵教的“义捐”也是绰绰有余。

可一切都从临近地方生的“地之国公主绑架案”开始改变了。

先是负责寻找公主的兵士们隔三差五的就来领主管内扫荡，他们并非在领主西蒙的管辖范围内，所以态度极其蛮横。很多时候，他们都是以搜查的名义冲进家门里打砸一通。虽然砸的都是些锅碗瓢盆什么的，但平常人家哪受得了这些，只有交出些劳军费，才能避免更仔细的“搜查”。

后来啊，有一阵，男人一家经常看见领主西蒙的私人军队频繁出的在领地内巡逻，驱赶着那些匪徒一样的士兵。

领主西蒙真是个好人，可这样的好人怎么就窝藏“强盗王”涅求斯，勾结地之国呢？

身为底层的男人想不明白。

但他切实地感受到了，自领主西蒙在城堡中自尽后，周边的几位领主很快便瓜分了西蒙的土地。

新来的领主对他们这些西蒙的领民极有成见，在公主绑架案后的九年战争里，沉重的税赋很快掏空了他的家底——直到如今，男人仍旧没想明白，九年战争的前线和他原先定居的地方相去甚远，按照三国联盟这边属地对抗的原则，怎么就征税征到他头上了？

但男人知道，那名叫克莱蒙什么的领主越来越富裕，后来据说买到了爵位，去了比艾城。

而可恶的地之国攻势在后几年越来越猛烈，同乡的不少人都被抓了壮丁。男人散尽家财，侥幸逃过一劫，可自己十二三岁的大女儿却被一群军士掳走了，说是送去享福了，可至今……仍下落不明……

失去了所有财富的男人，只能带着自己的小女儿和两个儿子当了好几年的流民。他的兄弟也在流浪生涯中，为了抢一点口粮被人“挤死”。

直到三国联盟在尖啸雄关遏止了地之国的攻势，他才在那周边的地方找到了一块撂荒的土地。

男人很笨，不会什么别的营生手段，便又开始种地。

还好，几年的时光没有辜负他，让他的女儿、儿子们长大了些，能帮把手。

日子倒也渐渐回到了正轨。

但真正的悲剧从此才开始渐次上演。

先是莫名爆的恶疫带走了他的父亲和母亲以及刚刚积攒起来的财富；

接着，原本就不肥沃的田地长出了噩梦草，移平了他辛辛苦苦才建起来的房子；

接二连三的不幸，让大儿子到了成家立业的年纪却因为和自己赌气离家出走，最后落入“鬣狗”手中；

而为了救出儿子，自己带着家人来到了马尔顿城，可他最后一次见到自己的大儿子时，却是在决斗场里……

男人想不通，他为何命总是这么苦，苦到死的人总不是自己。他也想不通，为什么自己没有勇气去死，他总是感觉到没有比活着更美好的事，也没有比活着更艰难的事。